笔趣阁

第二十三章 陵川一行多收获（第1页）

话分两头，上回说道张公和凌护院去往长葛拜访了寇父寇以桓和朵母楼桂花。这回转过话头，再来看看前往山西的常丙琨将遇何事。

山西泽州。

泽州乃直隶州，历史悠久，繁荣富庶。古有“中原屏翰”之称，又有“河朔咽喉、两淮腹眼”之誉。县城与县城之间有通衢大道相连，城中店肆林立，种类繁多。郊外阡陌纵横，田园毗邻。其富庶之处由此便可见一斑。——然，深山时隐巨富，京都亦有饥荒。一地一景分贫富，谁喜谁悲谁自知。作书的为求行文次序，难以一一分说。之所以提这一段，无非是作个提醒，免得看官误会，以为此地尽是富家，无有穷门。为何非提这话不可？请看后文便知——

这日午末未初时分。常丙琨行至陵川城郊——此县正是寇彩莲丫鬟静香的老家所在之地。

由于静香身份消息不详，常丙琨只知道她的老家在泽州陵川县域内，却并无详细地址。按照计划，他本该边寻边问，直至打听到具体住处为止。不过常丙琨也非愚笨之人，有着商人独有的机敏聪慧。他知道静香作为丫鬟，家中条件一定不容乐观，买卖各类物什也定不昂贵。于是，常丙琨决定先不直接打听静香其人，而是打听当地最便宜的买卖市场。毕竟要在千家万户打听一个小小的丫鬟身份的普通百姓犹如大海捞针，但若要打听某个市场却是易如反掌。

果如常丙琨所料，很快，常丙琨便打听到了陵川城边上一个大型的交易市场。这里不仅能买卖，还有租赁及以物换物等行当。可谓是百姓生活杂烩之地。

常丙琨再一想：男女老少缺不得穿衣进食。静香既是乡下人家，食能自给倒不必说，只有这衣服。不管是自己做还是买，都少不了要和布料店打交道。于是心下想定，常丙琨便找到市场中最大的一家布料店。

布料店老板是个五十来岁的老男人，方脸凸额。带个圆顶黑布帽，留两撮八字胡，说话时习惯性地微屈着腰，语调浑厚有力，想是经常接待顾客养成的礼习。见常丙琨光临，忙上前用浓厚的地方口音殷勤相问道：“这位公子是买布料自己做还是买现成衣服，小店都有，样样不缺。”

常丙琨行了礼，客气道：“店家，鄙人非为买布而来。只是想打听一件事。”

老板见不是买家，立马挺直腰板，略显不耐烦道：“什么事啊？赶紧说，我还忙着做生意呢！”

常丙琨见对方立马换了脸色，心中虽然不喜，嘴上还是客气道：“不知有没有一个叫静香的来你这儿买过布？”

“你是说那个头上总爱扎两小辫儿的姑娘啊？”

常丙琨忙道：“嗯，应该就是她。你知道她家在哪里吗？”

“静香她很久没来照顾过我生意了，听说她养母又把她送去河南哪个地方当丫鬟去了。”

“对对对，”常丙琨这下完全肯定没弄错，欣喜道，“鄙人找的就是她，她已经回山西了。您可知她家在何处？”

“知道，我给她家送过布。就在本地的赵家庄。你去一问就知道了。”

“嗯，行。谢了店家。”常丙琨作揖谢过后，便径往赵家庄行去。

到了赵家庄，寻个路人一问，方知静香全名雷静香，从小被养父母领养。所以又叫赵静香。

按照路人所指，常丙琨来到一破落的小院面前。如果不是此时烟囱里炊烟袅袅，一定会误以为是座无人居住的废宅。怎见得？有诗为证：

门前小径行人稀，杂草芃生比腰齐。

风起枝摇飞落叶，雨来尘坠翻烂泥。

墙存裂缝身须避，阶覆苔痕步莫急。

从未枝头闻喜鹊，只听寒鸦瓦上啼。

常丙琨上前一敲门，门“吱呀”一声应声而开，原来门并未上锁，只是虚掩而已。常丙琨踱步入内，正在碰见一对老年夫妇正坐在倒放的杌凳上，手里正用竹篾编着养蚕用的簸箕。

听到门口传来脚步声，抬头见有人进来，二人一齐站起身。老年男子先问道：“这位公子，来敝舍有何贵干？”

常丙琨走上前，依旧抱拳行礼，然后自报家门道：“大伯大娘，在下乃开封小役常丙琨，奉知府大人之命前来寻找静香姑娘的，二位想必就是静香姑娘的养父母了吧。”

老汉也报上名姓道：“没错，我姓赵，单名一个海字，静香的养父——”然后指了指老妇人，代为介绍道，“这是我老伴，何满秋，静香的养母。——你家大人派你来是为了那彩莲姑娘的事吧？”

“正为此事而来，”常丙琨坦诚道，“静香是寇姑娘的贴身丫鬟，自然知道一些别人不知道的事情，所以特特为为来此请教静香姑娘。”

这时一旁的何满秋把手在围裙上擦了擦，招呼道：“公子远道来访，怎么站着说话？快请屋里坐，喝碗茶水，慢慢说来。”

常丙琨也不客套，随赵氏夫妇进了里屋。趁二人摆座倒茶之机，常丙琨又打量了一番屋子里的景象。只见：陈设简陋，家具不齐。灶房兼做客房，灰尘时起；水壶亦是茶壶，沉垢常生。暗潮处蟑螂不尽，黑暗中老鼠难除。真个是：家贫莫怪妻不贤，殷勤打点亦糟糕。

带到落了座，看了茶。老汉赵海便叹口气道：“常公子，不敢瞒你，我家小女如今已不在家。一个月前，已下定决心，去了五台山普寿寺削为尼了。”

“什么？”常丙琨大惊，“此话当真？”

何满秋接过话茬道：“公子是官府中人，我们不过穷老百姓，岂敢瞒骗公子。不过静香临走前交给我们一个小匣子，说是平时和彩莲姑娘非常要好的一个姓朵的姑娘交给她让她仔细保管的。”

“是吗？”常丙琨又燃起一丝希望，“劳烦大娘拿出来给在下看看。这朵姑娘想必指的就是在此案中神秘失踪的朵小猜，说不定那匣子里装的就是和寇彩莲被毒杀一案有关的东西呢。”

何满秋听了，哪敢不应，忙起身去拿了匣子过来。