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第十二章 石头巷访苗八哥（第1页）

进了衙堂，看了座。史孝生如沐皇恩般，一脸喜滋滋的表情，屁股坐在椅子上，手却不时地抚摸着椅子上的镂空花纹。

这时毕安看得有些不耐烦，指了指堂上正襟危坐的张公，向他催促道：“你能不能别哆嗦了，有什么线索赶紧报来。”

史孝生反应过来，看了眼堂上的知府大人，急忙报道：“大人，小民有报。今天上午我在杞县福安街打听到了两个人。一个叫田忠，其人最好杯中之物，人称田不醉；这第二个叫苗维奉，曾在衙门里当过差。喜欢玩鸟，至爱八哥，走哪儿都拎着个鸟笼，人送外号苗八哥。”

“你说的这二人有何说道啊？”张梦鲤问道。

“大人有所不知，”史孝生回道，“这苗、田二人和熊纪龄庞虎二人是酒肉朋友，有时也聚在一起赌点小钱。案当晚四人便聚在福安街的‘名缘酒家’喝酒小赌，并未在客栈。”

张梦鲤似乎早有所料，波澜不惊道：“看来他们接受审问时跟本官所说都是胡诌的咯？”

“一定是这样的，”史孝生补充道，“事实上案那晚，小民所住客房就在两人中间。小民当天下午看他们出门，一直到睡时也未曾见他们回来过。”

张梦鲤听了，顿时不快道：“既然如此，昨日传讯你时为何不及时说来？”

“大人恕罪，”史孝生忙解释道，“小民一来无权无势，而且身单力薄。不敢当堂拆穿，怕遭报复。二来小民好不容易有这点小道消息，希望凭此能获大人青睐，随便赏个糊口杂职。所以小民自县衙受讯后便立马多方打听，终于找到了他们的酒肉朋友。我在田不醉和苗八哥面前只说是熊、庞二人的朋友，两人倒也没生疑，把案当晚熊、庞二人去找他们喝酒赌钱的事儿全说出来了。”

“你这提供的情况也不怎么样嘛！”张梦鲤略感失望道，“你既没有找出能证明某人有罪的证据，也没有现能促进案件侦破的线索。你只不过是证明了两个疑犯案时没在现场而已。”

“大人海涵，小民已经尽力了。小民虽然没找到什么至关重要的线索，但大人为何不想想，既然这熊纪龄和庞虎案时并不在现场，为何大人讯问时要撒谎呢？难道大人不觉得其中另有蹊跷吗？”

“这……”张梦鲤稍一迟疑，后道，“倒也有理。本官会仔细斟酌的。”

史孝生见有了转机，乘热打铁道：“望大人看在小民没有功劳也有苦劳的份上收留小民，不求薪俸高低，但求炊釜之继。”

张梦鲤见对方言辞恳切，不禁动容，便向毕安招招手道：“府衙现在还有没有杂职空缺？”

毕安看了眼史孝生，后朝张公回道：“大人，刑具库有一兄弟已经请辞要回家服侍老母，正好留一职缺。”

“那好，”张梦鲤当即对史孝生拍案道，“你就暂且在衙里做一库丁吧。”

史孝生领了职缺，连声谢恩。随后张梦鲤便叫来衙役，把他领了下去。

毕安待史孝生一走，便问道：“大人对刚才他所说的，可信？”

张梦鲤不置可否道：“信不信的，由不得我说了算。如果熊纪龄和庞虎真如史孝生所说刻意撒谎，那一定有其原因所在，而这原因也不见得有多光明，否则就不会冒着被怀疑成杀人凶手的风险执意说自己案当晚在房里了。”

“这卑职倒想不通了，”毕安不解道，“还有什么是比惹上杀人罪名更严重的事？况且死的还是一名官吏。”

“此言差矣，”张梦鲤驳道，“熊纪龄他们想要隐瞒的事不一定是杀人犯火的罪恶行径。只不过不管是拦路劫财还是闺房劫色，一旦承认了必定将立即下狱治罪，弄不好一进去就是三年五载，谁愿白白出？而若是撒谎说自己一直在客栈，顶多也就是被当作是杀害冯朔渠的嫌疑人之一。他们当然明白，没有证据，即便是官府也不敢怎样，最多不过被监视几天罢了。再者当晚在客栈夜宿的也非他二人而已，要怀疑也不会只针对他二人，所以他们说起谎来就更有底气了。”

“还是大人想得周到，”毕安道，“不知大人接下来又有何行动？”

“待本官想想看，”张梦鲤原地转了两圈，最后决定道，“走，还是去杞县。先把熊纪龄和庞虎的事情解决了，然后再一边调查寇彩莲之死一边等待凌鹤羽他们的消息。”

“寇彩莲？”毕安诧异道，“莫非大人要重查姚知府生前未破的悬案？”

“正是。”张梦鲤回道，“寇彩莲的案子很有可能就是狱鼎门给姚知府出的难题，恐怕只有查清此案一切疑点才有可能迎刃而解啊！”

“可是姚知府他——”

毕安话还未完，张梦鲤便伸手打断道：“行了毕捕头，先不说这些了。时候不早了，快去备马吧，尽快出。”

一个时辰后，两人再次到达杞县。张梦鲤先到县衙找到吕鹤年，问道：“熊纪龄和庞虎呢？”

吕鹤年道：“他俩一大早就上市做买卖去了。”

“什么！”张梦鲤怫然道，“如此重大嫌疑之人岂能随意活动？”

“大人息怒，”吕鹤年赶紧解释道，“我们只是怀疑，并无实证，按例是不能扣留的。不过大人尽管放心，常丙琨和三名捕快正随时在旁监视，即便他二人有罪，谅他们也不敢在官差眼皮子底下潜逃。”

张梦鲤这才松了口气，道：“吕大人，你继续在县衙等消息，我和毕捕头去一趟福安街，然后找熊纪龄他们对质。”

福安街乃杞县城中一繁华之所，东西各约二里，宽约数丈。街道两旁店幡摇曳，大门皆开。酒肆茶楼，高矮各异。当铺书坊，样样齐全。虽说热闹非凡，可张梦鲤和毕安却无心欣赏这市井风光，只是径直走到“名缘酒家”。找到老板后，毕安问道：“今天大人要打听你这儿的两个常客，一个叫田忠，一个叫苗维奉的。”

这老板乜斜着眼打量着两人，一脸不屑的表情，似乎是见过大人物的主儿。尽管知道二人乃公干官爷，也并不着急，只是慢条斯理道：“两位官爷可是说田不醉和苗八哥？若真是那我可得说声抱歉了。他们今儿个没来，还请另便。小店还有生意要忙，恕不奉陪了。”

毕安听着对方轻佻的口吻里满带揶揄之意，顿时不快，正待怒，被一旁的张梦鲤出手按住，然后亲自与对方交涉道：“掌柜莫急，顺便打听一下，这两人住处何在？”

老板转过身来，极不耐烦道：“我只知道苗八哥住在石头巷，其他一概不知，你们要找就去那碰碰运气吧。”说罢便径直离开了。