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第二章 姚殉开封问起因（第1页）

京城离开封一千余里。一行人行进途中时遇城镇村厍，时遇寒野荒郊。当然，其间也不乏深岭幽幽，碧水潺潺。总之不一而足。张梦鲤一行人饥餐渴饮、晓行夜宿，路上不止一日。

这日未时，众人终于抵达中原重镇——开封。张梦鲤在界碑前勒停了马，一行随从也跟着停了下来。张公抬头望着眼前庄严肃穆的碑石，石上竖刻着笔力浑厚、张力十足的“开封”两个大字。

吕鹤年以为上司有吩咐，便打马到张公身旁，殷勤问道：“大人有事吩咐吗？”

张梦鲤回头看了眼吕同知，又转头看着界碑感慨道：“没事，只是突然想起两个多月前初来开封时的情形。那时候，我结识了有着侠士风度的许定兄弟。谋反案能得以顺利告破许弟功不可没啊！”

吕鹤年也见过许定，所以深为理解道：“大人说得没错，这许少侠确为栋梁之材。这次开封恐又有大难，若能使许少侠再度辅佐，想必能给大人分不少忧呢。”

“算了，”张梦鲤道，“人各有志。况且这次谋反案后，许兄弟便调回东阳县做捕头去了。只要是忠诚志士，不管在大江南北哪个角落都能造福于民，足矣。”

“大人所言极是。大明有张公正如宋时有包公啊！”吕鹤年自内心地恭维道。

“吕大人过誉了。”张梦鲤谦逊道，“走吧，我们去府衙。”说着便鞭马前去，吕鹤年领着随从紧随其后。

开封府的府治位于祥符县境内。当张梦鲤到达府衙时不再有上次来时的夹道欢迎。写着“正大光明”的匾额上也有了斑斑尘迹。张梦鲤见没了铺张浪费、懈怠公务的欢迎仪式，反倒觉得欣慰了些。而在他身后的吕鹤年见了这番情形倒很是担心张公动怒，慌忙下马上前解释道：“大人，实在罪过。临行前知府大人说过会安排迎接仪式的，兴许是没料到我们会来得这么快。我马上去问问怎么回事。”

张公摆手，然后一边下马一边刻意板着个脸道：“幸亏没有搞那些乱七八糟的东西。如今开封即将大祸临头，应当考虑如何防御违法之徒，不许虚费帑银在这等繁文缛节上。”

听张公义正辞严这么一说，吕鹤年只顾喏喏称是，然后走到府衙大门，叫人进去通禀知府。

不大一会儿，去通报的衙役又走出来，一脸为难之色道：“回大人，知府大人今天午饭也没吃，说是不舒服回房午睡，现在可能睡得正酣，小的叫了好几声都没应，小的不敢贸然贸然打扰。”

“放肆，”听了衙役理由，吕鹤年气不打一处来，指着身后站着的张公喝道，“开封新任知府已经到任，姚知府不迎接也就罢了，如今公务繁忙，岂有贪睡之理。”

这话一出，倒让张梦鲤也大感意外，觉得吕鹤年跟上次相见相比性情如变了一人一般，但转念一想，也不觉奇怪了，毕竟姚秉天已经是快致仕的人了，吕鹤年会使出这番语气也很自然。

“若是仅仅为了奉承自己倒是不必，若真是为了百姓和公务考虑倒也值得欣慰。”最后张梦鲤在心里如此想到。

再抬头一看，那衙役正在连连道歉，然后准备再次进去催促。张梦鲤见状，赶紧上前一步，叫住衙役：“且等一等。”

那衙役听背后有人喊，把已经跨过门槛的右脚又缩回来，回头看着张公。

张梦鲤又向前两步，道：“上次我来似乎没见过你啊。新来的？”

那衙役回道：“是的大人，小的原本是乡下一名蒲扇商人，只因天气转凉收了市。一时没有好的着落，正困于生计时听说开封衙门正在征差，小的便来这里应征做了守门差役。”

“哦，是这样啊。对了，你叫什么名字？”张梦鲤又问。

衙役又恭敬回道：“小的姓常，双名丙琨。小的虽为扇商，却也略通笔墨。如日后大人愿提携栽培，小的愿长效犬马之劳——”

“行了，”张梦鲤伸手打断道，“到此为止吧，你若功劳卓著，本府必然格外看待，绝不使能者埋没，庸者煊赫。——走吧，我们一起进去见姚知府。”那常丙琨听了喜笑颜开，连忙答应着迎接两位大人入府。

来到衙后姚秉天的卧房门口，吕鹤年殷勤上前敲了敲门，口中同时道：“知府大人，醒醒，新任开封知府张梦鲤张大人来接任了。”

尽管吕鹤年声音已经不小，然而还是无人回应。张梦鲤觉得有异，便上前推门，这才现房门并未上闩。而当两扇门全部敞开时，房中情形却使张、吕二人骇然失色——只见姚秉天悬在梁上的绳索套中，面庞正对着大门。

吕鹤年惊骇之余大呼“来人”。衙中众捕一听惊呼，都赶了过来。捕头毕安见此情形，忙叫过两个捕快将姚秉天从绳套上解下来。

众人忙乱了好一阵，才稍稍安定了些。张梦鲤摆摆手，询问了一下众人身份，然后屏退了一些闲杂人等。只留下吕鹤年和一个秉笔书吏高翰如。

待众人退去后，张梦鲤回手关上房门，也不与二人多话，径直蹲在尸体旁，观察着尸体。一边察看口中一边如自言自语般念念有词：“尸体脸色苍白，有口涎流出；舌尖外露，两足僵直——”接着又掀开赤罗蔽膝看了看，“死者有小便失禁征状。看来是刚刚被吊死的。”

说到此张梦鲤站起身，对吕鹤年道：“吕大人，我已经粗略验了一遍，可以让人将尸体送去义庄，让仵作再检查检查。如有其他现，即刻通知本府。”

吕鹤年应了声“是”，然后朝高翰如递了个眼色示意，后者会意，便出门安排收尸事宜了。

随后，张梦鲤又对吕鹤年开门见山道：“你是府衙中的同知大人，想必对你们家知府大人应该知之不少吧？”

“回大人，”吕鹤年恭恭敬敬道，“知晓一些，但不一定全知。具体大人在公事之外有无别的隐瞒下官是无从知晓的，毕竟也不是下官该过问的事。”