清晨的咸阳城笼罩在一层薄雾中,云娘裹紧了身上的粗布衣裳,混在入城贩货的商旅队伍里。她的目光扫过城门处的守卫,注意到今日的盘查格外严格,每个入城的人都要被仔细搜身,连货筐里的物品都要一一翻检。
听说昨晚又抓了几个燕国细作。旁边一个贩枣的老农低声对同伴说,大王遇刺后,这咸阳城就跟铁桶一般。
云娘心中一动,凑近搭话:老丈可知是从何处抓的?
老农警惕地打量她一眼,见她是个普通农妇打扮,才压低声音:就在西市的客栈里。据说都是燕国来的商贾,带着些可疑物事。
云娘谢过老农,心中已有计较。她昨日从李明处得知,新宇在荆轲遗物中现了墨家机关术的痕迹,而高渐离的中毒身亡更让案件扑朔迷离。现在她要做的,就是查清荆轲出前在易水边的活动,看能否找到更多线索。
她先来到西市,这里汇聚了来自六国的商旅。云娘在一家燕国商人开的绸缎铺前停下脚步,假装挑选布料。
这匹青色绸缎怎么卖?云娘用带着燕国口音的官话问道。
掌柜的眼睛一亮:客官是燕国人?
蓟城人士。云娘压低声音,前些日子才到咸阳。
掌柜的会意,示意她到里间说话:近来燕国人在咸阳可不好过。客官若是要打探消息,得格外小心。
云娘取出李明给她的信物——一枚刻有特殊符节的铜钱:我想知道荆轲出前,在易水边可有什么特别的事生。
掌柜的脸色一变,谨慎地看了看门外,这才说道:荆轲壮士出前,确实在易水边住过三日。不过。。。
不过什么?
那三日里,易水边来了不少陌生人。掌柜的回忆道,有齐国的商队,楚国的游侠,甚至还有秦国的官员。
云娘心中一凛:秦国的官员?你可认得是谁?
掌柜的摇头:那人穿着便服,但举手投足间透着官气。他在易水边与荆轲密谈过,随后匆匆离去。
可知他们谈了些什么?
隔得远,听不真切。掌柜的思索片刻,只隐约听到、、咸阳宫内几个词。
云娘谢过掌柜,留下些铜钱作为酬谢。她走出绸缎铺,心中疑云更浓。秦国官员提前与荆轲接触?这实在令人匪夷所思。
接下来她走访了几家燕国商人经营的酒肆和客栈,得到的消息大同小异:荆轲在易水边确实接触过各路人马,其中最引人注意的就是那个神秘的秦国官员。
午后,云娘来到城南的一处茶肆。这里是咸阳城中消息最灵通的地方,三教九流的人物都会在此歇脚饮茶。她选了个角落的位置,点了一壶粗茶,静静聆听周围的谈话。
。。。听说前日宫中又出事了。邻桌一个商人模样的男子低声对同伴说,有个乐师想要行刺大王。
是燕国来的高渐离吧?同伴接口道,可惜啊,一代乐师,就这么送了性命。
说来奇怪,那高渐离是如何进宫的?据说他并无官身,却能在大王面前演奏。
云娘竖起耳朵,这正是她想要打听的消息。
这你就不知道了。商人神秘地说,高渐离是被人引荐入宫的。引荐他的人。。。
是谁?同伴急切地问。
商人左右看看,声音压得更低:据说是丞相府的人。
云娘手中的茶盏微微一颤。丞相府?那不就是李斯的地盘?
她正要细听,忽然察觉有人在暗中观察她。云娘不动声色地放下茶钱,起身离开茶肆。在咸阳的街巷中七拐八绕,确认无人跟踪后,她才转向城东的一处宅院。
这是李明在城中的一处秘密据点,专门用于接待不便公开露面的线人。
云娘在门上敲了三长两短的暗号,门应声而开。开门的是一位白老妪,是李明安插在此处的眼线。
有什么现?老妪引云娘入内,低声问道。
云娘将今日所得一一告知,特别提到了那个在易水边与荆轲接触的秦国官员,以及丞相府引荐高渐离入宫的线索。
老妪沉吟片刻:丞相府人员繁杂,要查清是谁引荐高渐离,需要时间。
还有一事。云娘说道,我总觉得今日有人在跟踪我。虽然甩掉了,但说明我们已经被人盯上了。
老妪点头:这是意料之中的。刺秦案牵扯太大,各方势力都在密切关注。你近日要格外小心。
就在这时,门外传来急促的敲门声,是事先约定的暗号。
老妪开门,一个浑身是血的男子跌跌撞撞地冲了进来。