他们谨慎前进,打火机的光在庞大空间中显得微不足道。
壁画的内容越来越诡异起初是人群朝拜,然后是活人献祭,最后是……某种融合。人和沙子融合,人和晶体融合,人和某种不可名状的东西融合。
“这里的研究,比江沐晨的更早。”谷小曼轻声说,“这些壁画至少有上千年历史。造神者不是第一个打这里主意的人。”
通道突然开阔,进入一个圆形大厅。
大厅中央,有一个石台。石台上,坐着一个人。
或者说,曾经是人。
那是个干瘪的躯体,皮肤像羊皮纸一样紧贴骨头,头稀疏灰白。他穿着破烂的曼德传统长袍,坐在石台上一动不动。
但最诡异的是,他的身体有一部分是透明的。胸膛处,可以看到里面有一块拳头大小的黑色晶体,晶体中有点点星光流转,像缩小的银河。
晶体与他的血肉共生,血管缠绕其上,随着心跳微微搏动。
“卡里姆……”巴德尔的声音哽咽了。
干尸缓缓抬起头。
他确实还活着。眼睛睁开,眼珠浑浊黄,但还有神采。他的目光扫过众人,最终落在巴德尔脸上。
“巴德尔……”声音沙哑得像砂纸摩擦,“你终于来了。”
“卡里姆……你还活着……”巴德尔上前一步,又停住,“这二十年……”
“二十年?”卡里姆笑了,笑声干涩可怕,“我感觉像过了二百年,又像只过了一瞬间。时间和这里……不太一样。”
他的目光转向江枫,浑浊的眼睛突然亮了一下“江沐晨的儿子。你长得真像他。”
“你认识我父亲。”江枫说。
“认识?我们是兄弟。”卡里姆缓缓站起,动作僵硬,像是生锈的机器,“我们一起在这里待了八个月,研究这些古老的秘密,还有……那个。”
他指着自己胸口的黑色晶体“‘暗’的碎片。江沐晨把它交给我保管,说如果他不回来,就毁了它。”
“但你毁不掉。”谷小曼突然说,“因为它已经和你共生。毁了它,你也会死。”
卡里姆看着她,眼中闪过一丝赞许“天医传人。江沐晨说过,天医传承者一定能看出来。”
他艰难地走下石台,每走一步都出骨骼摩擦的声响“是的,毁不掉。我试过很多次,但每次尝试,晶体就会释放能量,让我痛苦,却不会杀死我。它在保护自己,也在保护我,用最残忍的方式。”
“为什么?”魏志杰问,“一块晶体怎么会……”
“它不是普通的晶体。”卡里姆走到岩壁边,抚摸着壁画上的螺旋图案,“它是一种生命,或者至少,是生命的容器。
“哈兰绿洲之所以存在,就是因为地下有这种晶体的矿脉。古人现了它们,崇拜它们,然后……被它们吞噬。”
他转过身,扯开破烂的长袍。
不只是胸膛,他的背部、手臂、腿部,都有晶体与血肉共生的痕迹。
有些晶体刺破皮肤露在外面,有些深埋体内,透过半透明的皮肤能看到幽光。
“江沐晨的研究现,这种晶体能存储记忆,情感,甚至人格。”