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第1章 缘起（第1页）

李嘉懿站在这棺材板一般的黑色大门前，永远忘不了她第一次在这座宅子里看到的场景。

三天前，李嘉懿借求贤令的东风假扮一军户孤女前去应考鸿胪寺译语人，满脑子想着她要怎么低调地混进鸿胪寺，调查七年前她在宫中看到的那件事。那时的她，绝对想不到自己即将面对些什么。

那天，刚刚下过雨，天空黑压压的，感觉随时会掉下来。一阵风卷起几片落叶吹过，夹杂着冰冷的水汽，让人生出丝丝寒意。

她来到这座宅邸前，推门走了进去，一个须皆白的老叟站在一旁不住地哆嗦，半天说不出一句话，一名录事站在他对面，正在记录些什么。

几个衙役从正堂抬着两个褐色的布囊走了出来，放在院子的一侧。那布囊内不知道包着些什么，鼓鼓囊囊的，有几处似乎还沾上了脏污，颜色比其他地方深了一些

往前走，便是院子的正堂，看到面前的一幕。

正堂中央，悬挂着一具一丝不着的尸体在那里晃荡，与他一起晃荡的还有两条沾血的绳子，与挂着他的那条一起组成了一个圈。随着绳子的晃动，浓烈的血腥味儿扑面而来。

正堂的地板上，墙上，家具物什上，几乎都沾上了暗红色的血迹，没有一处幸免。

正堂的房梁上，挂满了密密麻麻的，带着血的布条，隐隐形成一个圈。这些布条形状各异，有好几种花色，看起来是从什么地方撕下来的。

就那位尸兄的遗容而言，不难猜到，这些布条是凶手扒了他的衣服撕扯出来的。

“呕！”李嘉懿一时没忍住，跑到院子里狂吐起来。

她扶着一棵树，身子微微抖，差点想要转身离去。但她想起失踪的父亲，想起七年前的那个雪夜，想到外祖父说的“那只是高烧后的梦魇”。

那感觉太真实了，每每回想起来，她还是不由自主的抖，那种恐惧，比今日亲眼看到尸体更甚。真的只是梦魇吗？

念及此，她硬生生地忍下恶心，脚步坚定地朝正厅走去。

众人七手八脚地将那尸体摘下来，平放在裹尸布上，候在一旁的仵作连忙上前验尸，边摆弄尸体边说：“验，正身男性，身长约七尺，已绝身死。”

那仵作有抬起尸体的头，仔细检查尸体颈部的伤痕：“验，生前刃伤一处，于项前，结喉下一寸三分，横长二寸一分，纵阔三分，皮肉翻卷，深及喉骨。”

仵作又认真查看了尸体的其他位置，道：“验，右手手掌有三道伤痕，死后所伤，内里——。”

仵作顿了一下，嘴巴微张，后很快恢复的表情，但声音明显比刚才更加低沉些道：“内里骨殖全无，仅存皮肉。

那仵作验完尸，站起身，向一个身着青袍的官员回禀道：“禀县尉，此人当死于颈部那道伤口，一刀毙命。凶器应当是一种极其锋利的刀，可以轻松断骨。并且凶手在杀人后取走了此人的右手手骨。”

“可有凶手线索？”那官员道。

那仵作回答：“那伤痕由下向上，凶手在行凶时的位置应当比死者稍低。别的……恕小人眼拙，并未有其他现。”

这时，一个穿着明显不是中原人打扮的人从门外走进来，那青袍官员皱了皱眉，沉声问道：“译语人还没到吗？”

李嘉懿被这诡异的场景震得愣，听到有人叫她，她小心翼翼地说：“到，到了。”

那青袍官员皱了皱眉，但也没多说什么，和她说道：“有人上报有三名附使而来的渤海商人失踪，现在此处现三具尸体，就其着装图案推断——”

那官员顿了一下，难得解释了一句：“也就是上面挂着的那些布条，应当不是中原打扮，便让渤海使团的人过来认一认尸，需要你来译语，”

李嘉懿点了点头，在那渤海使者面前讲明前因后果，那渤海使者眼睛瞪得老大，疾步到那具刚被放下来的尸体旁辨认，看完后，他面色惊恐，又跑到院子里看另外两具尸体，然后重重地跌坐在地上。

那青袍官员见了使者的反应，心中了然，道：“好了，这里没你什么事儿了，若有需要，再传唤你来协助。”说罢，便挥手让李嘉懿离开。

此时，大乾东北局势微妙，稍有风吹草动便会引起意想不到的后果，这个案子，已不是长安县廨能够解决的了。

为表重视，圣上亲自指派了一人来探查此案，限时侦破，否则便要问罪。