当他们快要走到楼梯间的时候,前面突然出现了一个人。
那是一个穿着黑袍的教团信徒,正从楼梯间里走出来。他低着头在整理自己的袍子,差点撞上林渊的胸口。他抬起头,看到林渊的脸,嘴巴张开想要喊叫——
林渊的刀已经吻上了他的咽喉。没有声音,没有血喷溅——刀太快了,刀身附着的时空能量在切断血管的同时封住了伤口。信徒的身体软了下去,林渊把他拖到旁边的角落里,用他的黑袍盖住了他的脸。
“继续。”林渊低声说。
他们进入了楼梯间,开始向下走。
基地的地上建筑只有两三层,但地下结构庞大得令人吃惊。楼梯一圈圈地旋转向下,每一层楼梯间的门上都写着楼层编号:b1、b2、b3、b4、b5。
当他们到达b5的门前时,陈白听到了门那边传来的声音——不是脚步声,也不是说话声,而是水声。一种黏稠的、缓慢的、让人起鸡皮疙瘩的水声,像是某种液体在不停地搅动。
转化池。
陈白深吸一口气,推开了b5的门。
七、转化池
b5层是一个巨大的圆形大厅,直径至少五十米。大厅的中央,是一个同样圆形的水池,池子直径约二十米。池中的液体不是水,而是一种灰黑色的、半透明的胶状物质,表面不断地冒着气泡,每一个气泡破裂时都会释放出一股灰白色的雾气。
雾气中,浸泡着大约二十个人。
他们半浮半沉在胶状液体中,身上覆盖着一层灰色的薄膜。有些人的眼睛半睁着,瞳孔已经完全被灰色取代;有些人的嘴唇在微微蠕动,像是在无声地念诵着什么。他们的胸口还在起伏——还活着,但生命体征极其微弱。
陈白的目光急切地在这些人中搜索。她看到了阿宁。
阿宁在池子的边缘位置,半个身子露在液面外,脸上的灰色薄膜比其他人都薄。她的眼睛紧闭着,眉头皱在一起,表情痛苦而扭曲——她在抵抗,她还没有被完全侵蚀。
“阿宁!”陈白在心里喊,但她不敢出声。大厅里有六个守卫——灵曦说的数字没错,他们分散在池子的周围,有的在打瞌睡,有的在低声聊天。
林渊无声地举起长刀,伸出三根手指,然后一根根放下。三、二、一。
他像一道黑色的闪电冲了出去,第一个守卫连反应都没有就倒下了。方晴的弩箭同时射出,精准地贯穿了第二个守卫的咽喉。陈白冲向第三个守卫,附魔短剑从背后刺入心脏的位置,手腕一转,那人无声地倒下。
剩下三个守卫终于反应过来了,他们拔出武器,开始喊叫。林渊的长刀再次挥出,刀身上的时空碎片爆出刺目的蓝光,一刀斩断了一个守卫的武器和身体。方晴的第二轮弩箭解决了一个,陈白的短剑架在最后一个守卫的脖子上。
“安静。”陈白低声说,“转化池怎么关闭?”
那守卫的眼睛里满是恐惧,嘴唇哆嗦着说不出话。陈白的短剑微微用力,脖子上渗出一道血线。
“中……中央控制台。”守卫指向池子对面的一台设备,“把能量供应切断……池子就会停止转化。”
方晴已经跑向控制台,她的机械义眼扫描着控制面板上的按钮和开关。“找到了,能量总闸有两个——一个在这边,另一个在反应堆旁边。两个必须同时关闭,否则备用能源会自动接管。”
“铁柱,殷素,你们能进来到b5吗?需要人手关闭反应堆那边的总闸。”陈白按着通讯器。
通讯器里传来铁柱粗重的呼吸声:“我们被现了。地面上的教团信徒开始骚动,我正在往里面冲,但需要时间。”
时间,总是时间不够。
陈白看了看池子里的阿宁。她身体上的灰色薄膜正在缓慢增厚,池子里的胶状液体也在不断地冒泡,转化还在继续。
“灵曦,你能去关反应堆那边的总闸吗?”陈白问。
灵曦的声音从通讯器里传来,带着一种从未有过的紧张:“我能,但反应堆区域的能量场极强,我的能量体会被严重干扰。我最多只能支撑两分钟。”
“两分钟够了。方晴,你这边准备好,听到灵曦的信号同时关闭总闸。”
方晴点头,手指放在能量总闸的开关上。
灵曦的身体化作一道银白色的光,穿过b5的天花板,向反应堆所在的方向飞去。大约一分半钟后,陈白听到了灵曦的声音:“到位了。三、二、一——”
方晴猛地按下开关。
池子里的胶状液体瞬间停止了冒泡,灰黑色的颜色开始变淡。那些灰色的薄膜从人的身上脱落,化作灰烬飘散在空中。陈白跳进池子里——液体比她想象的更黏稠,像沼泽一样缠绕着她的腿。她艰难地走向阿宁,双手托住她的腋下,把她从液体里抱了出来。
阿宁的身体轻得像一片纸。陈白抱着她走到池边,把她放在干燥的地面上。阿宁的眼睛依然紧闭着,但脸上的痛苦表情缓解了很多。她的嘴唇在动,陈白把耳朵凑过去,听到她在喊:“陈白姐……冷……”
“我在这里。”陈白脱下自己的恒温外套裹在阿宁身上,“我带你回家。”
方晴和其他被救出来的幸存者——有些能自己走,有些需要人背。林渊用刀砍断了池边的锁链,释放了那些被铁链拴在池底的人。
就在最后一个人被救出池子的时候,通讯器里传来铁柱的吼声:“柳宿回来了!不知道他从哪里得到了消息,他正在急飞回基地!你们快撤!”
陈白抱起阿宁,向楼梯间冲去。林渊和方晴带着其他幸存者紧随其后。
b5的门在他们身后关上,池子里的胶状液体已经彻底变成了透明的清水,映射着天花板上应急灯惨白的光。
(第83章完)