“他变得很怕水,不敢靠近井边,不敢洗澡,连下雨天都不敢出门。有人说他是被什么东西吓着了,有人说他是得了失心疯。老侯爷请了大夫来看,大夫说他身体没毛病,是心病。”
怕水。
不是怕水,是怕水里的东西。
或者,是怕水会冲走他藏起来的秘密。
“周福失踪之前,有没有跟谁有过冲突?”
“有,他和三公子萧玉吵过一架,就在他失踪前三天。吵得很凶,下人们都听到了。周福说了一句‘你不能这么做’,三公子回了一句‘你再管闲事,我让你从侯府消失’。第二天,周福就不见了。”
萧玉。
又是萧玉。
上官东风在笔记上写下周福的名字,在旁边标注了一行字。
死于萧玉之手?
或与萧玉有关。
她把笔记收好,站起来。
“刘捕头,帮我查一件事。”
“您说。”
“查周福的底细。他来侯府之前是做什么的,有没有家人,有没有仇家。十二年前失踪之前,他见过什么人,去过什么地方。”
刘捕头点了点头,转身出去了。
上官东风站在停灵房里,阳光从窗户照进来,照在那具白骨上,把骨头的粉红色照得更加刺眼。
鹤顶红,砒霜的一种,服用后不会立刻死亡,但会慢慢毒害身体,骨骼会因为吸收了砒霜而变成粉红色。
周福生前服用了砒霜,长期服用,不是一次性的,因为骨头的变色是从内到外的,均匀分布,说明砒霜是通过血液一点点沉积到骨头里的。
问题来了。
谁给周福下的砒霜?
为什么要把砒霜长期混在他的食物或药里?
目的是什么?
上官东风想到了一种可能。
砒霜可以防腐。
盗墓者会在尸体上涂抹砒霜来保存尸体,防止腐烂。
但周福是活人,活人长期服用小剂量的砒霜,身体会产生一定的抗药性,同时骨骼会因为砒霜的沉积而变成粉红色。
这是一种慢性的、持续的过程,不会立即致死,但会在几年后导致各种健康问题。
周福怕水,不敢洗澡,不敢靠近井边。
这不是心理问题,是生理问题。
砒霜中毒的人皮肤会变得异常敏感,接触水会产生剧烈的刺痛感。
他不是怕水,是怕痛。
上官东风在笔记上继续写。
死者长期服用小剂量砒霜,导致骨骼变色及皮肤敏感。
推测下毒者与钻孔者为同一人,或为同一组织所为。
目的不明。
她放下笔记,走出停灵房。
阳光很好,照得院子里的花花草草绿得亮。
但她的心里全是阴影,浓得化不开的阴影。
萧百花站在前厅门口,穿着一身银灰色的圆领袍,头用白玉簪束起来,整个人看起来精神了很多。
但他的脸色不太好,嘴唇有些白,左臂上缠着的白布透出一丝血迹。
“你受伤了,应该躺着休息。”上官东风走过去道。
“又不是什么大伤,”萧百花抬起左臂动了动,“皮外伤,不碍事。枯井里的白骨,你查得怎么样了?”
“死者是侯府十二年前失踪的老管家,周福。头骨上有七个孔洞,是生前用某种工具钻的,手法很古老。颈骨被人打断,是致命伤。”
“周福。”萧百花念了一遍这个名字,像是在回忆什么,“我小时候见过他,是个很忠厚的人。我父亲很信任他,家里的大事小事都交给他办。”
“他失踪之前,和萧玉吵过一架。”
“这个我不知道。我那年在洛阳,不在侯府。”
“周福失踪之后,侯府有没有查过?”
“查过。我父亲让京兆府查了三个月。周福没有家人,没有仇家,也没有人见过他离开侯府。京兆府的人怀疑他已经死了,但找不到尸体,也找不到凶手,最后就不了了之了。”