楚曜灵想了想,说:“父皇,儿臣觉得,光靠朝廷拨款和富户捐赠,来不及了。远水解不了近渴,等钱凑齐了,粮运到了,人早饿死了。
当务之急,是从临近州府调粮,有多少调多少,先稳住灾民再说。”
“临近州府的粮也不多了。”
楚帝的手指在桌上敲着:“朕已经让人从南边调了,但路远,至少要一个月才能到。”
“一个月太久了。
”楚曜灵的声音沉了下来:“父皇,能不能让苍遗帮忙?”
楚帝的眼睛眯了起来。“苍遗?”
“苍遗的草原和北方接壤,他们那边的粮仓离灾区比我们的近。如果苍遗愿意借粮,半个月就能送到。”
楚帝沉默了很久。他看着楚曜灵,目光锐利得像刀。
“你让朕找苍遗借粮?十年前他们打了我们,十年后朕找他们借粮?太仪,你知不知道这意味着什么?”
“儿臣知道。”楚曜灵的声音很平静:
“意味着低头。但低头比死人强。父皇,十几万条人命,比面子重要。”
楚帝盯着她看了好一会儿,忽然笑了一下。
楚帝嘲讽地扯了扯嘴角:
“太仪,你这话说得倒是轻巧。那是十几万条人命,不是十几万两银子。朕要是找苍遗借粮,以后苍遗就会觉得大楚离不开他们。
他们会得寸进尺,会提更多的条件。你以为耶律信为什么迟迟不走?他就是在等这个。”
楚曜灵咬了咬嘴唇,没有接话。
她知道父皇说得有道理。但她更知道,再这样拖下去,北方真的要出大事。
“儿臣还有另外一个办法。”
楚曜灵抬起头:“让儿臣去北方。儿臣带着粮草去,亲自押送,亲自放粮。儿臣在苍遗待了十年,知道怎么跟灾民打交道,知道怎么稳住局面。”
楚帝愣住了,他看着楚曜灵,脸上的表情变了又变,像是在判断她说的是真是假。
“你去北方?你一个公主,去那种地方?”
“儿臣去过昌北。比北方更远,更险。”
楚帝沉默了,背对着楚曜灵。
“你让朕想想。”楚帝的声音听不出喜怒:“你先回去。”
楚曜灵站起身来,行了个礼,退出了御书房。
走在回廊上,阿鸾跟在后面,小声问:“殿下,您真的要去北方?那边那么冷,灾民又凶,您去太危险了。”
“危险也要去。”楚曜灵加快了脚步:“不去,那些人就真的没救了。”
阿鸾不敢再劝,她知道殿下的脾气,决定了的事,九头牛都拉不回来。她只能在心里祈祷,希望殿下平安回来。
楚曜灵回到瑶华殿,一个人坐在桌前。
她拿出笔,铺开一张纸,想写点什么,但写了几个字又划掉了。
她不知道自己在想什么,心乱得很。
楚帝会不会答应?
如果答应了,她去了北方,能不能把事办好?如果办不好,不但救不了灾民,还会被朝中那些大臣抓住把柄。
德妃会借机难,四皇子会落井下石,二皇子虽然表面上不争不抢,但也不会帮她说话。
楚曜灵放下笔,靠在椅背上闭着眼睛。