戴伦查看面板的时间,暗自腹诽:「中午前不开门,奔流城一个活口不留。」
轰隆隆!
突然,奔流城的吊桥缓缓下落,钢铁闸门同时上升。
守军撤掉徒利家族的鳟鱼旗帜,脱掉盔甲丢掉武器,放弃防守城池。
「王子,这是?」
巴利斯坦有些茫然。
戴伦不语,俯瞰奔流城大门里结伴走出的两个身影。
此时,奔流城城门大开。
「黑鱼」布林登走在前面,身上还是那套黑鳞锁子甲,他的双手高举,边走边拆下佩剑和隐藏武器。
霍斯特公爵紧随其后,穿著年轻时最爱的棉袍皮甲,牵著一匹陪伴半辈子的老马。
一个1o岁左右的红男孩儿坐在马背上,不断用手抹著眼泪。
「接管城防,所有守城士兵一律逮捕。」
戴伦一边下达指令,一边走下龙背。
良久,霍斯特公爵与布林登走过吊桥,出现在戴伦的面前。
霍斯特公爵双膝下跪,悲痛道:「尊贵的王子,霍斯特·徒利向您认罪伏法,献上奔流城,恳求您的宽恕。」
「你怎么说?」
戴伦没理他,看向阔别多日的布林登。
布林登单膝跪地,说道:「王子,我对您过誓,会劝兄长投降,我没有违背誓言。」
「你主动加入了叛军,偷袭了泰温的军队!」
戴伦怒其不争。
他说过,哪怕对方被裹挟加入叛军,也会宽恕他。
但布林登感情用事,主动加入叛军。
布林登实话实说:「我答应了我兄长,要把两个侄女送走,不能言而无信。」
「你本可以全身而退。」
戴伦眼中冒火,后悔把人放走。
为了两个女人,竟要搭上一个「黑鱼」。
布林登神情坦然,说道:「我知道自己接下来的命运,但我不后悔那么做。」
「霍斯特只有安心了,才会放下牵绊开城投降。」
他做不到十全十美。
但他宁愿陪著霍斯特去死,而不是背叛家族或背叛戴伦王子任何一方。
唰!
戴伦拔出暗黑姐妹,搭在布林登的脖子上,想给他一个机会:「你完成了誓言,带领徒利家族开城投降,我准许你一个要求。」
「饶恕我的侄子艾德慕·徒利,他还是个孩子,什么都不懂,被动卷入这场战争。」
布林登抬头看向马背上的侄子,眼底流露出温情,放弃求生的机会,把希望留给小一辈。
戴伦早就猜出他是一心求死,沉声道:「想好了?」
「是的。」布林登说道。
「好。」戴伦收敛多余情绪,冰冷道:「我会留下艾德慕·徒利,没收他的奔流城公爵头衔、三叉戟河总督头衔,降为奔流城伯爵,给他一个改过自新的机会。」
「感谢您,王子。」
布林登了无遗憾。
也在此时,他的铁硬心肠软,吐露真心话:「我追随您征服铁群岛,平定风暴地,我见证了您的强大,也曾感受到您为人君主的仁慈宽宥。」
「但我是黑鱼」,我没法追随在您身边,站在胜利者的立场,坐视我的家族分崩离析,看著我哥哥被砍头或身披黑袍。」
「最后一仗,我想为了自己的家族赴死。」
布林登履行了他的誓言,他生在奔流城,也会死在奔流城。
戴伦举起暗黑姐妹,对准他的脖子。
布林登闭上眼睛,嘴里默念:「家族、责任、荣誉。」
巴利斯坦为之动容,捂住马背上的艾德慕的眼睛。
但背叛就是背叛,苦衷不能成为借口。
唰!