话说那日,曲州府知府张有德正在衙中三堂处理公务,忽有衙役匆匆来报,称衙外有人送来一个包裹。张知府心中疑惑,命人将包裹呈上。待衙役小心翼翼地打开包裹,一股刺鼻的血腥味扑面而来,定睛一看,竟是一颗血淋淋的人头!张知府只觉一股怒火直冲脑门,脸色瞬间变得阴沉如墨,他“啪”地一声猛拍案几,案几上的茶杯都被震得跳了起来,茶水溅了一桌。
“好大胆的贼人!竟敢在本府衙门三堂房檐下做出如此恶事!”张知府怒目圆睁,大声吼道,“来人!立刻把安西县知县曾大老爷请来!”
不一会儿,安西县知县曾大人便气喘吁吁地赶到了。一进三堂,他便连忙躬身行礼,恭敬地说道:“大人呼唤卑职,不知有何吩咐?”
张知府双手背在身后,在堂中来回踱步,气呼呼地说道:“昨日衙内,竟有贼人在我这三堂房檐下,由西往东房椽子上,挂了一个包裹,里面便是这颗血淋淋的人头!这贼人如此大胆,简直是无法无天!贵县赶紧派人,给本府捉拿凶手,访查系何人被杀,尸身究落在何处!”
知县曾大人一听,吓得浑身一哆嗦,额头瞬间冒出细密的汗珠,他连忙点头哈腰,战战兢兢地说道:“是是是,大人不必动怒,卑职这就赶紧派人去缉拿凶手,定不负大人所托!”
张知府停下脚步,瞪了知县一眼,说道:“贵县要急办理,本府也会派人一同缉捕!”
知县曾大人忙不迭地点头,说道:“大人放心,卑职这就去办!”说完,便匆匆告辞,回衙去了。
回到县衙,知县曾大人立刻将手下快班的刘春泰、李从福叫到跟前。只见这二人皆是身材魁梧,一脸精明能干之色。知县曾大人一脸严肃,大声吩咐道:“尔等即给本官拿贼!若是拿着,本官赏银五十两;若是拿不着,本官定要重重责罚你们!”
刘春泰、李从福二人对视一眼,心中皆是一紧,连忙点头答应:“大人放心,我等定当竭尽全力!”
二人立刻退下,来到快班房中,将手下那些眼明手快的伙计,以及府衙门的班头都召集起来,相约在十字街路西的酒店会齐。
不一会儿,众人便都来到了酒店后堂。大家围坐在一起,气氛略显压抑。众伙计纷纷问道:“刘头、李头,到底是什么案子啊?”
刘春泰皱着眉头,说道:“在知府衙门三堂,由西往东数,第十七根房椽子上,挂着一个人头。老爷说了,办着赏五十两银子,办不着要重重责罚!”
众伙计官人一听,一个个都紧皱眉头,面露难色,纷纷说道:“这案子可不大好办啊!”
众人正在议论纷纷之际,就听酒铺门口传来一阵说话声。只听一人说道:“都是你把包裹挂在由西往东数,第十七根房椽子上。”另一人则反驳道:“不是你叫我挂的么?”
众官人一听,顿时都愣住了,纷纷转头向门口望去。只见由外面进来一个穷和尚,同着两个人,皆是月白的裤褂,骨头钮子,左大襟,脚下穿的鞋子却各不相同:一只开口僧,一只山东皂,一只踢死牛,一只搬尖鞿。
众班头瞧着这一僧两俗,觉得他们语音不对,面生可疑,且说话又似乎与这案子有关,心中都不免起了疑心。
书中交代:来者非是别人,正是那疯疯癫癫却又神通广大的济公,带领着柴元禄、杜振英二位班头。
原来,那日济公在常山县叫雷鸣、陈亮走后,便告辞回到赵员外家中。柴元禄、杜振英二位班头正等得心急如焚,见和尚回来,赵员外连忙问道:“圣僧哪去了?”
济公嘿嘿一笑,说道:“我在外面蹲着出恭,瞧见一个人,拿着钱褡裢直往外漏钱。我就在后面跟着捡,直跟了有八里地。”
赵员外一听,也来了兴致,笑着问道:“大概圣僧捡了不少钱罢?”
济公挠了挠头,一脸无奈地说道:“我随着捡,随往怀里揣,检完了,我一摸,怀腰里没系着带子,随着又都掉了,一个钱也没落着。”
赵员外一听,不禁哈哈大笑起来。当下,赵员外立刻吩咐摆酒,又留和尚住了一天。
次日,济公便要告辞,赵员外还要挽留,说道:“圣僧何妨多住几天。”
济公双手合十,说道:“我实在有事,不能久留。”
赵员外见留不住,便拿出五十两银子来说:“圣僧带着路上喝酒。”
济公连忙摆手,说道:“不要不要,拿着银子怪重的。”
柴元禄在一旁说道:“师父不拿着,回头咱们吃饭住店,又没钱。依我说,拿着罢。”
济公想了想,说道:“拿着你拿着,用包袱包起。”
柴元禄便用包裹将银子包好,济公看着他们,说道:“你们要拿华云龙,你们两个有什么能为?”
柴元禄拍了拍胸脯,说道:“我有飞檐走壁之能。”
济公点了点头,说道:“你们把这个银子包袱,由西往东数,第十七根房椽子,你要能给挂上了,我就带你们拿华云龙去。”
柴元禄一听,不屑地说道:“那算什么。”当下,他拿着包袱,向后退了几步,然后猛地一纵身,一只手紧紧扒住房檐,另一只手轻松地将包袱挂在了房椽子上。挂好后,他得意地说道:“师父,你瞧是第十七根不是。”
济公点了点头,说道:“走罢。”
柴元禄说道:“把包裹拿下来呀。”
济公白了他一眼,说道:“别不害臊了。真拿人家的银子,跟人家有什么交情。走罢。”
柴元禄一听,心里有些不乐意,嘟囔道:“你不怕饿着,我们岂怕饿。”但也没再言语。
当下,济公告辞,赵员外一直送到外面。济公带领二位班头,出了赵员外的庄,一路直奔曲州府而来。
走到酒店门口,济公说道:“咱们进去喝酒。”