&esp;&esp;秋夜寒凉,可内庭上的两人却丝毫不觉冷,除了他们本来就不是容易冷的体质,也是因为他们已经耍了好几招的剑术,在一片旖旎月色星光下随剑起舞,时不时传来恣意的欢声笑语。两人情意渐浓,气氛也在此刻累积到了顶点。
&esp;&esp;龙把她送到了房间门口。两人只是互望,也没说话,谁都不愿打破此刻浓烈而美好的暧昧氛围,长廊上安静得连彼此的心跳声都听得一清二楚。
&esp;&esp;到最后,还是脸皮薄的那位先说话了。
&esp;&esp;“好好休息吧,彩虹。”
&esp;&esp;郑彩儿也收回了热烈的视线,她其实也担心自己看着看着又会无意识地做出失礼的举动,而且此刻也确实不早了,平时这个时候她都睡下了的,加上明天也有很多事情要处理,不宜有影响睡眠的行为。
&esp;&esp;不过既然气氛已经烘托到了这里,她也不想浪费。
&esp;&esp;她踮起脚尖,在他唇边结结实实地印上一吻,“啾”的一声,可响了。
&esp;&esp;“晚安,阿龙。”
&esp;&esp;果然,男人再次被撩拨得乱了心弦,脸红得像熟透的莓果。她其实也不是故意要那样惹他,但他的反应真的很可爱,不亲不撩实在对不起自己……
&esp;&esp;房门关上,两人背靠着,仿佛还能透过厚重的门板感受到对方的存在。只是,此刻两人所思所想却有点出入——
&esp;&esp;龙想的是,他不愿意利用喜欢的女人来达成目的,若是应了那第叁个预言,届时他成功飞升,岂不耽误了她……
&esp;&esp;而郑彩儿想的是,比起所谓的诅咒预言之说,她更相信自己,她只顺从自己的内心,无论用什么方式她都会助他成仙的,这就是她的选择。放出去的感情覆水难收,何况她根本就不打算收。这是她的第二次生命,她要勇敢去爱,不想留有任何遗憾。
&esp;&esp;心意坚定,郑彩儿睡了个好觉。
&esp;&esp;天还没亮,她就起身换上一套新的服饰,这也是她之前画给织布坊的设计之一——采用深紫和浅紫色交织的高光面料,依然是帝政裙的样式,典型的大方领和蓬蓬袖,上面有各色花团的刺绣,手肘和手腕部分以银丝绳交叉束紧,腰部以下的纱裙做了可开叉的设计,内里是紧身马裤和长筒皮靴。
&esp;&esp;整体一看,既有公主裙的端庄靓丽,又有便装的灵活性,可以大步走动,方便做事。
&esp;&esp;伊娜给她梳了个辫子头,两个小揪揪搁在后脖子显得活泼可爱。由于是去工坊视察所以就不佩戴首饰了,她给自己的嘴唇涂上一层玫瑰口脂,便动身了。
&esp;&esp;工坊和公主塔楼有一段距离,郑彩儿和伊娜一起穿过中庭,那里有几个宫仆正在打扫庭院。她们往左边高大的建筑物走去,还没进入就已经听到各种工具的敲击声了。
&esp;&esp;所谓的“工坊”就是和工业或各类工具制造有关的部门,在她出发去玛阿里德之前,除了服装设计图和食谱,她还画了几张现代工具的图稿交给他们去弄。其实这叁个领域都不是她熟悉的,但没办法,为了改进,为了民生,这已经是她绞尽脑汁的结果。
&esp;&esp;所以当她看见眼前的“中土脚踏车”时,她感到无比振奋,工人们真的做出来了!
&esp;&esp;脚踏车的车身和轮胎是用实木做的,全车采用榫卯和镶嵌结构,没有任何金属零件的加固,自然也就没有链条和飞轮。脚踏车全长目测一米六,高约一米,总重量大概叁十公斤。前轮比后轮微稍大一些,踏板就在前轮的中央。
&esp;&esp;郑彩儿大步一跨,一脚踩着地面,一脚则用力踩动前轮的踏板。踏板带动车轮转动,车轮又带动整辆脚踏车,以这种方式实现不用双脚蹬地,也不用链条就能够移动的脚踏车。只不过踩了没多久,车子也就只往前移动了一小段距离,此时她已经感觉双腿发酸,坐垫也硬邦邦的,硌痛了她的屁股。
&esp;&esp;工人们看公主面露难色,都紧张起来。他们从未看过此物,一开始只凭着公主画的草图,根本不懂比例,只能一遍又一遍地尝试和调整,废了好多实木才终于打造出来的,不过看公主的表情,大概不是很满意……
&esp;&esp;郑彩儿双手架住手柄,使力拐弯,由于嵌入对接的部分切割得不够工整,她费了九牛二虎之力才掰弯,等她调个头再踩回原地时,已经气喘吁吁了。
&esp;&esp;伊娜叫来了工人的领头,是一位体型壮硕的中年男人,身上挂着各种工具。
&esp;&esp;郑彩儿绕着脚踏车行走,开始给出建议——
&esp;&esp;“首先,整体比例改小,重量要减少,直到你们踩得动为止。踏板弄大一些,坐垫以软布包裹,手柄和这些支架要再打磨得更仔细,在后轮两侧增加一对小轮,以增加平衡性。然后在车头和车尾添加藤筐,用来驮物……这个东西就称之为‘单车’吧!”
&esp;&esp;工坊领头边听边点头,把嘱咐都记在脑里。就在这时,公主忽然拍了一下他的肩膀,露出赞许的笑容:“你们都做得很好!”
&esp;&esp;不止领头,他身后的所有工人都一副受宠若惊的表情,这是他们幽兰谷未来的女王,得到女王的赞赏和肯定比什么都重要……
&esp;&esp;郑彩儿一心想着要是脚踏车真的做得出来,那么以后子民们就不用徒步走那么远,无论是去耕地或庄园或来到城堡,骑着脚踏车就方便多了,但目前实物还要再改良。
&esp;&esp;她还打算修路,先开辟一条平滑的主路线,然后再慢慢阔大衍生,否则踩在草地和沙土上也是寸步难行,先前她已经跟阿斯丘初步规划过了,就等一个合适的动工时间。
&esp;&esp;临走前,她又给工人们画了一张滑板车的图稿,就是那种站立式,前后各一个小轮的滑板车。她想这个可能以后会更吃香,先做出来再说……
&esp;&esp;两人随即离开工坊,沿着前路直直走去,又来到城堡内部的最边沿,和外庭是连通的,高墙之下是一座非常大片的木棚,里面全是各色马儿。
&esp;&esp;此时的马棚工人正在烧铁和给马儿洗浴,见到公主突然出现,全都慌忙且恭敬地跪地行礼:“公主殿下……”黑压压的一群人,当中有壮年也有老人,还有几个青少年。
&esp;&esp;郑彩儿没来得及阻止,只轻叹道:“以后不用对我行这种大礼,该干嘛就干嘛去。”
&esp;&esp;马儿依据体型和资历整齐安置在马棚中,个个养得油光水滑,排在前头的自然是她的追月,龙的穿云,恩瑞克的金童,还有阿斯丘比较疼爱的一只棕马,它的马鞍都是按照他身形特别打造的,全安置在独立间隔里,龙骑队的也安放在另一侧新建的马棚。
&esp;&esp;除了士兵,郑彩儿也很重视马儿的照料,它们是人类行走和作战最亲密的伙伴,不能亏待,所以它们吃的除了有新鲜的苜宿草,还有猫尾草和碱草,同时也给它们定时搭配蔬果增加营养,每一匹马都最少有一位负责人,他们以后也得跟随军队出征。
&esp;&esp;除此之外,马儿的蹄甲健康也很重要。郑彩儿边走边看,刚好看到工人正在给马儿修甲,便驻足观望。
&esp;&esp;马的蹄甲和人的指甲一样都是不断再生的,所以每隔一段时间,等蹄甲长长了,工人就会用双刀把蹄底叁角叉凸出来的角质和蹄甲边长长了的指甲割掉,否则蹄甲一旦过长,不仅会导致蹄裂,还会引起关节损坏。
&esp;&esp;只见工人又换了一把锉刀,把马的蹄甲底部和表面割得崎岖不平的地方给打磨平整,为了减少蹄甲与地面的摩擦,修完蹄甲后,还要烧一副蹄铁,大小调整合适后就用铜钉把新的蹄铁固定在马儿的蹄甲底部,然后再用钳子把露出来的钉子剪掉或压弯,再打磨至光滑,最后给蹄甲表面涂上一层护蹄油就大功告成了。
&esp;&esp;这是一项技术活,也是体力活,年纪较长的工人正在给几个年轻人边示范边解说。
&esp;&esp;郑彩儿看了一眼,这几个年轻人多数是伊戈尔从北方带回来的孤儿,有一个则是从云峒那里救回来的孩子,其他年纪更小的已经分配到条件适合的子民那里领养了——在那次战争中,失去孩子的父母有不少,希望通过这样的方式彼此互相慰藉吧……
&esp;&esp;看了工人们的几轮操作,她开始感到肚饿,便返回塔楼准备吃早餐去了。chapter1();