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第223章（第1页）

突如其来的眩晕里，景昭极力试图恢复清醒，指尖用力掐进皮肉，却丝毫没有感觉。她心头一惊，更加用力。裴令之咬住嘴唇，硬是一声没出，抓住景昭将她拖回角落里，也不拨开景昭的手，试图去掐景昭人中。“……我没事。”景昭松开手，晃了晃头，感受着眩晕渐渐消散，眼神终于不再缥缈，逐渐凝实。她的目光最先落在裴令之唇边，在那抹殷红上凝定片刻，又看向裴令之手腕上多出的血痕：“是我？”裴令之无言片刻：“不是。”景昭：“嗯？”裴令之说：“是鬼。”景昭说：“好吧，我知道是我，刚才只是自我反思一下——他们说谎了，有问题的不是茶水。”迎着景昭的眼睛，裴令之骤然意会过来：“是气味。”景昭点了点头：“是熏香。”消金（五）脚步声由远及近。一名头上包着白布的中年男子在前引路，通过身形、步态以及声音，可以判断出他便是那名戴着面具的拍卖师。大管事穿着黑衣，被许多护卫簇拥在正中，来到了厅堂前。厅中侍从正在急急忙忙洒扫，一部分跪在地上，用沾水的布巾用力擦拭血迹、收拾狼藉，另一部分则把香炉抬出去，尽可能开大窗户，又反复泼洒清水，涤荡厅中残余香气。这些侍从分作几拨，轮流入内洒扫，每过一炷香的时间，就要退出来换人进去。大管事站在外面看了片刻，沉声说道：“弄得太难看了。”拍卖师低声请罪：“这一批是新制的，比原来下的料更重，大轴拍卖的藏品死了一个，为了用香气压住血气，香料放得太多，没想到年老体衰者抵抗不住药力，有的发狂了。”大管事道：“这一批不要再用，我会向上面进言。别的你不用管，把船上处理干净。”拍卖师点头，轻拍手掌。几名护卫押着一个头罩黑布，五花大绑的人走了过来。拍卖师指着那人道：“稍后我会向宾客们解释，这便是混上船的刺客。”从这短短几句话里，可以听出很多更重要的事。比如这名拍卖师，绝不仅仅是一位普通拍卖师。大管事道：“不要留下更多麻烦。”拍卖师立刻会意：“刺客会在抓捕过程中拒捕自杀。”大管事满意颔首，说道：“我会去拜访贵人，把这件事压下去。你再过半个时辰，就可以抓获刺客。”拍卖师领命，看着调转方向驶向来路的船，不安道：“真要回去？”按照以往惯例，拍卖会结束意味着一夜狂欢的开始。这条船会在江上飘荡一夜又一日，直到第二个太阳升起的清晨才会折返城中。大管事面无表情说道：“动动你的脑子，经此一吓，还有谁能提起兴致？”拍卖师很是心疼。这条船每次出现，固然会为消金坊带来极大的利益，但先期投入也很大，现在中途折返，只怕连出这一次船的本钱都要赔进去。脚步声远去。一墙之隔的小室里，景昭和裴令之同时松了口气。这间小室位于厅堂旁，堆积些杂物，位置隐蔽，但不宜久留——那些侍从清理厅堂的工具存放在这里，等他们洒扫完毕，自然也会把东西放回来。大管事与拍卖师说话时，他们就躲在这里，恰巧听完了全部。即使话中有含糊不全之处，也足以令人猜出事情全貌。厅堂中的香料有问题。这并不出奇。道观里的清心香宁神。青楼里的合欢香催情。熏香可以挑动人的情绪，船上的香料有使人兴奋、躁动甚至上瘾的成分，加料之后效果更好，在使用过量的情况下，导致宾客发狂。这个答案会使宾客失去对消金坊的信任，来客参加拍卖会或许有很多原因，但可以确定的是没有人愿意损伤自己的身体。今日消金坊可以在熏香里加料，明日会不会就在饮食里下药，后天会不会干脆端上改良过的五石散，借此控制所有人？所以消金坊当机立断，虚构出了一个刺客，用外来的刺客转移注意力，掩盖证据。想来，等半个时辰之后，拍卖师会带着手下，在宾客们眼前演一场极为有说服力的戏，将这件事的影响尽可能降到最低。门外声音渐低。景昭侧耳倾听片刻，对裴令之打了个手势，无声推开门。门口不远处，站着一个人。那人站在船舷旁，周围寂静无人，正向船外江水探身出去。扑通一声。重物落水。江心洇出一朵鲜红的花，又被江水冲散。