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第2章（第2页）

“真是累惨了，”马林森说道，“连续几个星期都在忙碌，难免会这样。”

“你和他是朋友？”巴纳德问道。

“我们一同在领事馆工作，我只是刚好了解到他整整4天没有休息过，说实话，有他和我们一同被关在这可恶的机舱中，算是幸运的。他不仅懂得多种语言，与人交往也有自己的一套方法，假如我们想要摆脱窘境，他一定会帮助我们的，他做事一直很从容。”

“那好吧，让他好好休息吧！”巴纳德同意道。

布林克罗小姐难得地说了一句：“我感觉他是一个勇士。”

可是康维认为自己并不是一个特别勇敢的人。他疲惫至极，闭上眼睛休息但是没有入睡，他听得见也感受得到飞机正在空中飞，也听见了马林森夸奖他的话，他心生欢喜的同时又有一丝顾虑。他觉得自己的胃有点不舒服，这是他精神紧张的时候就会出现的症状。凭借以往的经验，他清楚地知道自己并不是一个热爱冒险的人。虽然有时候会有冒险的冲动，但这只是一种使笨拙颓靡的心灵接受洗涤的冲动，但他绝对不会拿性命去涉险。他早在12年前就十分痛恨法国军事战壕中的残忍冒险，正是因为他好几次推辞了一些无意义的冒险活动才幸免于难。他能得到准尉的军衔，得益于他好不容易锻炼而成的耐力，而不是胆识和勇气。从一开始交战至今，除了一些对他造成极大刺激的危机，他逐渐对任何时候遭遇的危险都提不起兴趣。

他一直闭目养神，马林森刚刚说的话传入他的耳中，他的内心颇有感触，甚至感到懊恼。他的性格决定了他的勇气和冷静无法齐头并进，而他现在的心理状态，其实是他缺乏阳刚之气所导致的。对他而言，目前大家的处境狼狈又棘手，他的内心不但没有迸出勇气和胆识的火花，还厌烦着即将到来的所有麻烦。他推断他的行动在一些状况中必定要根据猜想来进行。比如说眼前的布林克罗小姐，作为女性，她对这件事的关注度比任何人都高，他害怕自己做出的举动不符合这样的场面。

他假装刚好醒来的模样，接着就和布林克罗小姐聊起天来。他认为她没有年龄的优势和出众的相貌，甚至没有良好的人品。但是，这种人在这样的窘境中最可靠，因为他们会在这样恶劣的环境下迅地掘出自己的长处并施展出来。与此同时，他也感到惋惜，因为她传教士的身份引起了马林森和美国人巴纳德的反感，女传教士更甚。康维对此没有什么偏见，可他担忧她难以接受自己的直爽，以至于他有点不好意思。“我们看起来是被困住了，”他悄悄地对她说，“可看到你沉着应对的样子，我感到很欣慰。而且我觉得我们不会遇到巨大的灾难。”

“假如你可以从中阻拦，就一定不会有事。”她的回答一点也没有安慰到他。

“如果你需要做什么事情来放轻松，请一定要对我们说。”

巴纳德大声地中止了他们的对话：“轻松？”他叫道，“这是何意？我们本来就非常轻松啊。我们正享受着旅行带来的愉悦，可惜我们缺一副扑克牌，不然我们可以打几局桥牌。”

康维对玩桥牌没什么好感，但他却非常赞赏巴纳德的这种积极心态。“我觉得布林克罗小姐不会打牌。”他微笑道。

这位传教士迅转身辩驳：“其实我也会打牌，而且我不认为玩牌有什么不好的，《圣经》也没有规定我们不可以这样做。”

他们都笑了，仿佛对她为他们推脱罪责的行为表示感激。无论如何，康维都不觉得她有举止异常、情绪激动的趋势。

飞机在雾气弥漫的高空中飞了整整一下午，因为飞行过高，他们无法看清下方。轻薄的雾在经过一段相当长的飞行后会渐渐消散，这时就能看清下面凹凸不平如锯齿般的山峰轮廓，一条不知名称的河流泛着点点波光。从太阳的方位可以隐约知道飞机的航向依然是东方，有时偏向北方；它到底会飞去哪里，还需要参考飞行度，可这把康维难倒了。目前可以肯定的是，飞机应该用了不少燃油，但是这也要具体情况具体分析，康维对飞机的技术性能了解得不多，可他相信，不管飞行员是什么人，总而言之他一定很在行，光是将飞机安全降落在布满乱石的山谷中这一点就是很好的证明，后来的一些事情也可以作为证据。康维心中有一股不能自抑的情感，这种情感生来就存在，当他现自己具有不容置疑的能力时就会产生。他对他人的求助习以为常，所以在他察觉到某人不愿求助也无须求助的时候，他都会保持镇定，以至于后来他处于更加难堪的局面时，头脑也可以迅清醒并平静下来。然而，康维不想把这种奇妙的情感与同伴共享。他十分清楚地知道，相对于他而言，另外这几位乘客有更多的理由导致他们焦躁不安。比如说，马林森早已在英国和一个女孩订婚；巴纳德也有已婚的可能；至于布林克罗小姐，她有工作以及假期等。不知道是不是事出偶然的原因，马林森又是众人之中最不淡定的，经过一个又一个小时后，他看起来更加激动且敏感，康维脸上漠然而又淡定的表情使他非常不悦，他刚刚还在私底下赞叹康维的镇定呢。不久，伴随着飞机动机的轰鸣声，一场言论激烈的争辩就此爆。“看吧，”马林森愤怒地喊道，“莫非我们要一直坐在这里，任由这群疯子胡作非为而视若无睹？如果我们不砸掉隔板，要怎么做才能把那家伙拉出来？”

“什么办法都没有，”康维回答说，“他携带了武器，但是我们没有。除此之外，我们当中没有任何一个人懂得驾驶飞机。”

“这没有什么难的，我认为你可以做到。”

“亲爱的马林森，你为何总是希望我创造这样的奇迹呢？”

“唉，现在这样的状况简直令人糟糕透顶；难不成我们只能让这个人降落吗？”

“你认为我们能怎么做？”

马林森越来越急躁：“嗨，他不是在那里吗？和我们相距将近6英尺，况且我们三个男人对付他一个！莫非我们就这样眼睁睁地看着他那可恶的背影？我们最起码可以强迫他把真相说出来啊。”

“那好吧，试一试。”康维说着，向客舱和驾驶舱中间的隔板大步走去。飞机前部分的上方是驾驶舱，那里有一块长六英尺的方形可移动玻璃隔板，飞行员转身弯下腰就可以通过它来与乘客沟通。康维敲了敲玻璃隔板，果不其然，他表现得滑稽搞笑。玻璃被拉到另一边，从里面伸出一支左轮手枪指着他，什么也没说，康维也没有和他争论什么便退了回来，玻璃隔板再次关闭。

马林森一直在旁边静静地观看这整件事的经过，他见到这番情景，内心非常不满。“我觉得他不会真的开枪，”他嘟囔着，“只是吓人而已。”

“是啊，”康维也同意道，“所以让你去证明才是最好的。”

“可我认为我们应该齐心协力回击他，而不是坐以待毙。”

康维十分认同。根据英国军队和学校历史书的内容，他非常清楚这种传统认知已经成为习惯：英国人始终勇敢大胆，拒绝投降，而且屡战屡胜。但是他说出口的是：“没有充分准备就临时决定反抗，这样的行为太不理智了，我不会逞能的。”

“你说得真好，先生，”巴纳德积极地插嘴道，“在你任由他人宰割时，要做到无怨无悔，听天由命，委曲求全，看我呀，享受活着的每一天，抽一支雪茄吧！但愿你们不要再指望着会有其他的危险了。”

“我不介意，但是可能会对布林克罗小姐造成影响。”

巴纳德如梦初醒，立刻向布林克罗小姐道歉：“抱歉啊，小姐，你介意我抽烟吗？”

“啊，不介意，”她善解人意地回答，“虽然我不抽烟，但是雪茄的味道令我着迷。”

康维觉得凡是女人都会这样回答，其中最经典的当数布林克罗小姐。愤怒的马林森渐渐平静下来。为了缓和气氛，他递给康维一支烟，自己却没有抽。“我明白你的感受，”康维平和地说，“接下来的情况很不妙，从某个角度看也许会更加糟糕，因为我们对这种事情束手无策。”

“从另一个角度看，事情的进展也许会倾向好的一面。”他忍不住补充道。他依然感到很疲惫。一般人称为“懒散”的东西潜藏在他的性格中，表现得不太明显。在万不得已的时候，没有人愿意挺身而出解决难题，甚至没人愿意担负重任。事实上，他对行动不感兴趣，也不想要把责任扛起来。他的言行举止中都透露出这两点，而且他将这两点联结得刚刚好。但是他总盼望着这件事可以有另一个更加突出且有能力的人来做。某种角度而言，他能在部队中得到荣耀，正是拜他的小聪明所赐，这也使他需要承担的风险比预期的要小。如今他无法把责任推到其他人身上，因为他缺乏足够的野心和勇气，或许当他真的无所事事时，会义正词严地对自己将一切事情置之不理的态度辩护一番。他的敏捷在某些时候会被看成是一种鲁莽的行为，可是他在情况危急的时候却表现出一种令人敬佩的镇定，因此也有人认为他太过谨慎。官方人员则更倾向于把康维认定为一个敢于担负责任的人，他看似冷漠，其实是在掩饰他丰富的情感和良好的个人修养。康维隐隐约约地感受到一种如影随形的怀疑感，这种怀疑感会时不时地浮上心头，难不成他的表面和内心都一样那么镇定，不在意生的任何事情吗？然而，如用“懒散”这个词来形容他不甚妥当，大部分旁人看待他的态度也有失公允，像他这样的性子，很单纯也很令人费解——他仅仅是热爱思考、宁静，而且享受独处。

他侧着身子坐了好久，目前他也无事可做，便回到座位睡下了。醒来之后，他现同行的伙伴们都不再像之前那样忧虑，他们还是选择了屈从现实。布林克罗小姐闭目而坐，身体紧绷，如同一个黯淡无光、作废的塑料娃娃；马林森慵懒地弓身坐着，一手托腮；美国人此时正打着如雷鸣一般的鼻鼾。他们因为先前的争执而感到十分疲累。蓦地，一阵轻微的眩晕感从康维的身体中涌出，他顿时心跳加，接着感觉到一股力量向自己席卷而来。他想起来以前在瑞士的阿尔卑斯山上也有过类似的经历。

过了一阵子，他转过头望向窗外，碧蓝的天空明净如洗，在灿烂的阳光中，梦幻迷人的风景映入眼帘，他深受震撼，肺部剩余的氧气仿佛全都被吸出来了。远方，目光所及的尽头，连绵重叠的雪峰若隐若现，在冰雪的装饰下闪着银色的光，似乎在云层上飘着。飞机绕了一大圈，然后往西飞行，慢慢地与地平线重合。地面色彩斑斓，鲜艳夺目，甚至有花哨的感觉，就像是几位怪才在头脑不清醒时描绘的印象派画作。这时候，飞机在一个极深的峡谷上方嗡嗡地盘旋，一堵白色的悬崖峭壁立在对面，如果不是阳光照射着，它仿若天空的某一部分，一如莫林那闪烁着银光的重重叠叠的少女峰。

平凡的事物难以给康维留下深刻的印象，他也不把“风景”放在心上，特别是那些被市政府以“考虑周全”为由而修建座椅的著名风景区。有一次，他被人带到靠近印度大吉岭的老虎岭去观赏珠穆朗玛峰的日出，但是这座世界上最高的山峰让他深感失望。不同于之前看到的矫揉造作的风景，这时窗外的风光让人望而生畏，赞叹不已，那些雪山冰峰傲然地屹立着，一股原始且奇特的力量蕴藏其中，雄伟壮丽的同时又彰显出粗犷苍茫的风格，使人难以亲近。康维不禁思索起来，猜测这个地方的大致方位，并对距离、时间、航行度进行估算。过了一阵子，他觉马林森醒了，于是就轻轻地拍了一下这个小伙子的胳膊。