而在高高的云层之下,一艘艘喷吐着白色蒸汽的巨大飞空艇正缓慢驶过,将庞大的阴影投射在繁华拥挤的街区上。
金羊毛商会的人此刻正等候在第三泊位的前方。
领队的是一个名叫马库斯的中年男人,是金羊毛商会中一个主管。
今天对他来说是个大日子,他需要在这里接待三支远航归来的商船编队。
其中不仅包含着数不尽的奇珍异宝,更有一批成色极佳的亚人奴隶。
只要这笔交易顺利交接,他就有足够的资历去竞争金币理事的位置。
“主管大人,船来了。”
一名下属快步跑到马库斯身边,低声汇报道。
马库斯点点头,接过下属递来的黄铜望远镜,朝海平线的尽头望去。
奇维塔的港口每天吞吐的船只数不胜数,想要在茫茫大海上辨认自己的船队,通常只能依靠桅杆顶端的旗帜或是船像的特殊标志。
马库斯一眼就认出了那面印着金色羊毛卷的旗帜,是隶属于他们商会的重火力武装商船。
但在看清船只具体状况的下一秒,马库斯原本带着笑意的脸色一下子就变了。
原本应该由五艘武装商船组成的船队,此刻出现在视野中的,竟然只剩下孤零零的一艘主船。
而且这艘主船的状况可谓是凄惨到极点。
高耸的桅杆断了一半,两侧的船舷上满是被炮火轰击过的焦黑缺口,甲板上破破烂烂都是坑洞。
整艘船就像是一头经过激烈战斗后奄奄一息的巨兽,随时都会沉入海底。
马库斯腾的一下站起来,脸色铁青,脑海中浮现出的第一个念头,就是船队遭遇了海盗。
但仔细一想,这逻辑又完全说不通。
在这片大海上,敢动金羊毛商会船队的,只有暴风提督麾下的海妖舰队。
但那群丧心病狂的海怪向来不留活口。
遭遇海妖舰队的下场,要么是打赢了满载荣誉回归,要么就是连人带船彻底消失,绝对不可能放任一艘破破烂烂的残船孤零零飘回来。
当这艘破败的武装商船好不容易靠岸时,负责守卫港口的奇维塔海军士兵正准备上前例行检查。
马库斯直接带人走过去,亮出代表金羊毛商会的银币徽章,冷着脸把这些想要登船的海军士兵全都挡在外面。
在奇维塔,金羊毛商会的面子比军队的规矩要好用得多。
驱散闲杂人等后,马库斯立刻派遣手下的精锐护卫登船查看情况。
传回来的消息让他感到一阵手脚冰凉。
船上只剩下一群面黄肌瘦的船工和水手,以及一个精神几乎崩溃,连话都说不利索的管事。
足足上千人的精锐护卫,十三位腰缠万贯的商人,以及价值接近一千万金克朗的贵重货物,全都不翼而飞。
“把他们分开,立刻审问。”马库斯咬着牙下令。
金羊毛商会的审讯手段极其高效。
没过多久,马库斯就拿到了汇总的口供,知晓这场惨剧的来龙去脉。
船队确实遭遇海妖舰队的袭击,而且凭借着走私来的新型地脉聚能炮,他们成功击退那群海盗。
结果因为在炮战中暴露了舱底关押的亚人奴隶,惹怒了两个不知何时偷偷溜上船的偷渡客。
其中一个偷渡客是一位亚人,于是在船上大开杀戒。
他们,将十三位商人,以及上千名护卫和船员全部杀光,尸体和货物被尽数丢进大海。
最后,两个偷渡客只留下一群没做过恶的底层船工和水手,还有一个管事,放任他们开着这艘破船自生自灭。
看着手里的供词,马库斯知道自己这回摊上大事了。
他负责的三支船队直接和他的晋升前途绑定在一起。
现在有一整支满载财富的武装船队就这么没了,哪怕根本不是他的责任,也会让他在残酷的职场竞争中栽一个天大的跟头。
他甚至动过把这件事压下来,暗中解决的念头。
但一想到商会上层对待隐瞒不报的残酷手段,马库斯最终还是打消这个愚蠢的想法。
他铁青着脸,立刻动身前往商会总部,将这件恶劣的袭击事件如实上报。
作为扎根奇维塔,触角遍布七国的庞大跨国商会,金羊毛的运转效率高得可怕。
在马库斯上报后没多久,一份盖着金羊毛商会大印的通缉令就已经新鲜出炉,并且以极快的度贴满港口和各大街区。
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