“可。”姜晚干脆利落。
“好!前辈请随我来。”冷凝也不废话,转身引路。
四人出了镇北关,冷凝祭出一艘通体由晶莹剔透的寒冰雕琢而成、形如展翅冰鸾的飞舟。飞舟不大,却精美绝伦,舟身铭刻着无数细密的雪花符文,散出柔和而稳固的寒气波动,显然是一件品质极高的冰属性飞行法宝。
“此乃‘冰鸾舟’,度尚可,且能抵御雪原上的极寒与罡风,请前辈登舟。”冷凝道。
姜晚依言登上飞舟。舟内空间比外观看起来宽敞,桌椅皆由温玉制成,抵消了外界的寒意。冷凝亲自驾驭飞舟,两名元婴初期男修立于舟舟尾警戒。
冰鸾舟化作一道流光,冲入茫茫雪原。
雪原十三州,并非真的划分了十三个州府,而是指冰雪天宫核心统治区域内,十三片相对富饶、拥有大型灵脉或特殊资源产地的区域。放眼望去,天地间一片素白,山川、河流、森林,皆被厚厚的冰雪覆盖。偶尔能看到一些建立在冰峰之上、或深藏于冰川峡谷中的城池、宗门驻地,风格多以冰雪为材,晶莹剔透,宛如仙境,却又透着孤高清冷。
越往北,寒气愈重。天空开始飘落细密的雪花,这雪并非凡雪,其中蕴含着微弱的冰灵之气,落在护体灵光上,会出轻微的“滋滋”声,被灵光自动炼化或弹开。远处天际,有时能看到接天连地的白色龙卷风,那是雪原上特有的“冰龙卷”,威力足以撕碎金丹修士的防御。但冰鸾舟显然熟悉路径,总能提前避开或沿着相对安全的区域穿行。
飞行途中,姜晚与冷凝交谈不多,主要是冷凝介绍一些北方风土与冰雪天宫的大致情况,姜晚偶尔询问几句关于北冥寒渊最新动向的细节。冷凝所知也有限,只知寒渊核心异变愈剧烈,玄冥真罡爆的范围似乎在扩大,漆黑漩涡时隐时现,宫内已派出数批精锐前往探查,但传回的消息支离破碎,且已有伤亡。
约莫两日后,前方出现了一片巍峨壮丽到难以用语言形容的冰雪山脉。
无数座高达万丈、通体晶莹如琉璃的冰峰拔地而起,在稀薄的阳光下折射出梦幻般的七彩光晕。山脉中央,七座尤其巨大的主峰呈北斗七星状排列,拱卫着最中央一座仿佛直接通往天穹的、几乎完全由纯净玄冰构成的擎天巨峰!
巨峰之巅,云雾缭绕之中,隐约可见一片恢宏无比、由各色冰晶、玉石、琉璃建造而成的宫殿群,亭台楼阁,廊桥水榭,皆与冰雪环境完美融合,流光溢彩,宛如神话中的天上宫阙。
这便是北方霸主,冰雪天宫的山门所在——天璃雪山,以及其核心,冰璃宫。
冰鸾舟减,朝着中央巨峰之巅飞去。越是靠近,越能感受到此地灵气的充沛与精纯。那是浓郁到极致的冰、水灵气,几乎液化,呼吸之间都能感到经脉的舒畅与法力的活跃。但同时,一股无形的、浩大而冰冷的威严意志笼罩着整片山脉,那是冰雪天宫护山大阵与历代强者意志的体现,带着排外与审视的意味。
飞舟穿透数层无形的禁制光幕,最终降落在冰璃宫前一片广阔的、由万年玄冰铺就的广场上。
广场上已有数人等候。为者是一位身着素白宽袍、白如雪、面容却如同三十许人、俊美中带着沧桑与威严的男子。他负手而立,周身并无迫人气势散,却仿佛与这片天地冰雪融为一体,目光深邃如寒潭,静静地望着降落的飞舟。
其身后,站着七八位气息皆在元婴后期或大圆满的修士,有男有女,有老有少,神色各异,有的好奇,有的审视,有的隐含疑虑。
冷凝率先跃下飞舟,快步上前,躬身行礼“启禀宫主,天剑宗使者姜前辈已到。”
白男子——冰雪天宫宫主,冰无痕,微微颔,目光越过冷凝,落在了刚刚走出飞舟的姜晚身上。
四目相对。
冰无痕眼中闪过一丝微不可查的波动。以他化神中期的修为与阅历,竟也一时无法完全看透眼前这素衣女子的深浅。只觉其气息渊深如海,混沌莫名,却又隐隐透着五行轮转、白帝锋锐、以及一种难以言喻的涅盘生机。更让他心中微震的是,在此女现身刹那,他体内沉寂多年的、得自宗门秘传的一丝微薄“黑帝寒脉”感应,竟莫名地悸动了一瞬!
“天剑宗客卿,姜晚,见过冰宫主。”姜晚上前一步,平静行礼,同时将剑无涯的书信以灵力送出。
冰无痕接过书信,并未立刻拆看,而是深深看了姜晚一眼,缓缓开口,声音清冷如冰泉击石“姜道友远道而来,有失远迎。剑宗主信中提及,道友此行,关乎北冥寒渊异变与上古秘辛,更言道友身份特殊,或能解我北方危局。不知……道友可否详解?”
他的语气不算热情,甚至带着明显的审视与质疑。这也难怪,北冥寒渊异变事关重大,突然来一位陌生且气息古怪的“天剑宗客卿”,自称能解危局,任谁都会谨慎。
姜晚神色不变,目光平静地迎上冰无痕的审视“姜某受白帝遗泽,掌源戒信物,此前于西方绝金渊,已助天剑宗重启‘庚金封天阵’阵眼,击退归墟侵蚀。此次北上,乃因感知北方异动,疑与黑帝遗泽及归墟更深图谋有关。剑宗主知悉,故修书引荐。具体内情,宫主阅信便知。至于姜某能否解危……不敢妄言,但必尽力而为。”
她的声音不高,却清晰地传入在场每个人耳中。话语中的信息,却如同投入寒潭的石子,激起层层波澜!
“白帝遗泽?源戒信物?重启西方阵眼?”几位冰雪天宫长老纷纷露出震惊、怀疑、恍然等复杂神色。西方绝金渊之事,他们也有所耳闻,但细节不详,只知天剑宗似乎解决了大麻烦,没想到竟与眼前女子有关!而且,她竟然提到了“黑帝遗泽”!
冰无痕眼中精光一闪,不再犹豫,指尖一缕寒气划过信封,拆开书信,迅以神识阅读。
信不长,但剑无涯显然考虑周全,不仅说明了姜晚修复西方阵眼的经过,点明了其“五行之主信物持有者”与“白帝传承者”的身份,更阐述了五帝遗泽、五行封天阵、归墟威胁之间的关联,并郑重建议冰雪天宫倾力配合姜晚探查北冥寒渊,言明此乃关乎此界存续之大义。
信末,以天剑宗宗主印鉴与剑无涯独特的化神剑意为证。
冰无痕沉默片刻,缓缓收起书信。再次看向姜晚时,眼中的审视与疑虑虽未完全消失,但已多了几分凝重与正视。
“剑宗主信中所言,事关重大。”冰无痕沉声道,“此地非讲话之所,姜道友,请随本宫入‘玄冰殿’详谈。”
他又看向身后诸位长老“诸长老也一同前来。”
“是,宫主。”
姜晚在冰无痕的引领下,步入冰璃宫深处。穿过数重晶莹剔透的走廊与大殿,最终来到一座位于主峰山腹深处、通体由一种深蓝色玄冰构建的宏伟殿堂之中。殿堂空旷,寒气比外界更重,四壁与穹顶镶嵌着无数光的冰晶,将殿内映照得如同海底龙宫,却又带着一股深入骨髓的肃穆与寒意。
众人分宾主落座。冰无痕坐于主位,姜晚坐于客位位,其余长老分坐两侧。
“姜道友,”冰无痕开门见山,“剑宗主信中提到,道友认为北冥寒渊异变与黑帝遗泽及归墟图谋有关。不知道友有何依据?又对眼下寒渊情况,了解多少?”
姜晚也不绕弯,将从剑无涯处听来的、关于北冥寒渊玄冥真罡爆、漆黑漩涡、宫殿虚影等情报复述了一遍,然后道“依据有三。其一,时间巧合。西方阵眼重启不久,北方寒渊便生异变,疑似归墟寒潮涌现。归墟侵蚀五方阵眼,乃既定策略,西方受挫,加强北方攻势,符合其逻辑。”
“其二,异象特征。漆黑漩涡、宫殿虚影,与归墟侵蚀上古遗迹、试图释放或扭曲被封印之物的手法相似。而北冥寒渊,正是上古黑帝道场最可能所在之地,亦是北方‘玄冥封天阵’阵眼所在。”
“其三,”姜晚抬起左手,源戒在她刻意催动下,散出温润的五色光晕,一股包容万物、却又至高无上的气息隐隐散开,“源戒为五行之主信物,对五帝遗泽及归墟侵蚀皆有感应。越是靠近寒渊,此戒异动便越明显。”
感受到源戒那独特的气息,在座长老中,几位年纪最老、修为最高的,面色皆是一变,似乎想起了宗门某些最古老的秘典记载。
冰无痕的目光在源戒上停留片刻,缓缓道“源戒……五行之主信物……没想到,传说中的东西,真的存在,且出现在了道友手上。”
他顿了顿,似乎在消化这些信息,随即道“道友所言不虚。我冰雪天宫传承,确与上古黑帝陛下有些渊源,宫中秘典亦记载了部分关于‘玄冥封天阵’与黑帝陛下殒落之谜的只言片语。此次寒渊异变,爆的‘玄冥真罡’中,确实夹杂了一丝极其隐晦、却纯粹恐怖的‘归墟寒煞’,与古籍中描述的、伴随黑帝陛下最后一战出现的‘万载玄冥归墟潮’特征吻合。而那漆黑漩涡……宫内牺牲了一位元婴长老的神魂窥探,传回的最后影像碎片中,隐约可见漩涡深处,有一截断裂的、缠绕着无尽锁链的……黑色巨柱虚影。”