一、庭园辞旧岁,车马向远方
夏末的微光之家,清晨的风里还带着老桂树的余香,却已添了几分整装待的喧闹。灵泉边,九尾灵珠静静悬浮,金蓝光芒映照着忙碌的身影——赤渊正将最后一捆灵草干搬上马车,草叶上还沾着晨露;紫凝在车边检查符箓袋,将念念画的净化符、青瑶绘的防护符一一归类,指尖划过符纸时,灵力泛起淡淡的光晕;胡奶奶站在廊下,正往一个锦盒里装桂花糕,每放一块,都要轻轻抚平糕点上的褶皱,像是在安放一份沉甸甸的牵挂。
“胡奶奶,您装太多啦,路上吃不了这么多的!”念念提着一个小小的布包跑过来,包里装满了她特意为星灵准备的灵果干,小脸上满是兴奋,“我们很快就能看到大海了,到时候可以捡贝壳,说不定还能找到会光的海螺呢!”
胡奶奶笑着拍了拍她的头,又往锦盒里添了两块桂花糕:“路上日子长,万一饿了呢?这是给冰璃仙子也准备的,她从雪域来,说不定没吃过咱们这桂花糕。”
不远处,冰璃正站在老桂树下,看着青瑶将星御者手记和星罗盘小心翼翼地放进一个防水的木盒里。冰蓝色的衣裙在晨光中泛着柔和的光泽,她手中摩挲着一块从冰封雪域带来的冰晶,那是她为孩子们准备的礼物,遇热会化作灵动的冰蝶,煞是好看。
“星陨台的星核之源已经稳固,灵脉也恢复了生机,青羽族的族人会帮我们照看家园,放心吧。”青瑶将木盒交给万忧,转头对冰璃说道,“路上风餐露宿,可能会有些辛苦,仙子要是不习惯,我们可以慢些走。”
冰璃摇了摇头,眼中闪过一丝向往:“我在雪域待了数百年,早就想看看外面的世界了。能和大家一起赶路,听孩子们说说大海的样子,就不辛苦。”她抬手,将那块冰晶递给青瑶,“这个给你,若是遇到极热天气,或许能派上用场。”
青瑶接过冰晶,指尖传来一丝清凉,笑着道谢:“那我就却之不恭了。”
万忧和苏念幽并肩站在庭院门口,看着眼前的一切,眼中满是温柔。万忧手中握着星杖,杖顶的星核碎片在晨光中闪烁;苏念幽的红狐尾轻轻摆动,尾尖偶尔扫过万忧的手背,带着淡淡的暖意。
“都准备好了吗?”万忧问道,声音里带着一丝期待。
“都好了!”赤渊拍了拍胸脯,大声说道,“马车够宽敞,丹药、符箓、干粮都备足了,就算遇到妖兽,也能应付!”
星灵扇动着银蓝色的翅膀,从灵泉上空飞过来,落在万忧肩头,用小脑袋蹭了蹭他的脸颊,翅膀上的星辰光点闪烁,像是在催促着出。
“那我们走吧。”万忧点了点头,转身看向青羽族的方向——青珩带着几名族人赶来送行,手中还提着几筐新鲜的灵果。
“万忧大人,一路保重!”青珩将灵果递给赤渊,眼中满是不舍,“若是遇到麻烦,就用传讯符通知我们,青羽族随时待命!”
“多谢青珩族长。”万忧拱了拱手,“家园就拜托你们了,我们会尽快回来的。”
孩子们也纷纷和青羽族的叔叔阿姨挥手告别,念念还特意塞给青珩一张她画的星辰御符:“青珩爷爷,这个给你,能保护你和族人!”
青珩接过符纸,小心地收好,眼中满是欣慰:“念念真乖,等你们回来,爷爷给你们带青羽谷特有的灵羽饰品。”
告别青羽族,车队缓缓驶出微光之家。马车由两头温顺的灵鹿牵引,车轮碾过铺满桂花瓣的小径,留下两道浅浅的车辙。孩子们坐在最前面的马车上,扒着车栏,兴奋地看着沿途的风景;胡奶奶坐在中间的马车里,时不时探出头,叮嘱孩子们注意安全;万忧、苏念幽、青瑶、冰璃骑着灵鹿走在车队两侧,警惕地观察着周围的动静;赤渊和紫凝则垫后,守护着车队的安全。
阳光透过树叶的缝隙,洒在路面上,形成斑驳的光影。风吹过山林,带来草木的清香,夹杂着孩子们的欢笑声,打破了山林的宁静。万忧看着身边的苏念幽,看着远处兴奋的孩子们,心中满是温暖——这就是他一直守护的画面,安宁、幸福,有爱的人相伴,有共同的期盼。
“在想什么?”苏念幽察觉到他的目光,侧过头来,红狐眼中满是笑意。
“在想,我们终于可以兑现承诺了。”万忧握住她的手,指尖传来温热的触感,“等看完大海,再去草原,然后去看看你说过的狐族旧址,以后,我们还要去更多的地方。”
苏念幽笑着点头,靠在他的肩头:“好,去哪里都跟着你。”
星灵在他们头顶盘旋,出愉悦的鸣叫,翅膀上的星辰光点与阳光交织,像是撒下了一把细碎的星光。
二、迷雾渡遇阻,墨鳞蛟拦路
车队行驶了三日,抵达了黑风岭边缘的迷雾渡口。这里是前往东海的必经之路,渡口被一片常年不散的浓雾笼罩,雾气中弥漫着淡淡的水汽和灵力,远处隐约能看到几艘渔船停泊在岸边,船头挂着的灯笼在雾中泛着微弱的红光。
“这就是迷雾渡口?”小宇扒着车栏,好奇地打量着周围的雾气,“雾好大啊,都看不清前面的路了。”
“这里的雾气是天然形成的,蕴含着水属性灵力,能干扰人的感知。”青瑶解释道,手中的星罗盘快旋转,“不过星罗盘能感应到方向,不会迷路的。我们先找个地方落脚,雇一艘船,明日再渡海。”
众人牵着灵鹿,推着马车,朝着渡口旁的小镇走去。小镇不大,只有一条主街,街边布满了客栈、酒馆和杂货铺,来往的大多是渔民和行商,身上带着淡淡的海水咸味。
“就住这家‘望海客栈’吧。”万忧指着街边一家挂着“望海客栈”牌匾的店铺说道,“看起来干净整洁,也能停放马车和灵鹿。”
众人刚走进客栈,就听到大堂里传来一阵争吵声。一名身着蓝色布衣的渔民正对着客栈老板哭诉,身边还围着几个同样面带愁容的渔民。
“老板,您就行行好,再宽限几日吧!最近渡口不太平,墨鳞蛟总是在附近作乱,我们根本不敢出海捕鱼,实在拿不出房钱啊!”
客栈老板皱着眉头,一脸为难:“不是我不通情理,可我这客栈也要周转啊。那墨鳞蛟太过凶悍,已经伤了好几名渔民了,官府也派人来围剿过,可根本不是对手,现在大家都不敢出海,我这生意也难做。”
“墨鳞蛟?”万忧心中一动,走上前问道,“这位大哥,请问这墨鳞蛟是什么来头?为何会在渡口作乱?”
渔民看到万忧一行人气度不凡,身上隐隐透着灵力波动,连忙拱手说道:“这位仙师,您是外来的吧?这墨鳞蛟是迷雾渡口的一头水妖兽,据说已经在这里盘踞了几十年,以前只是偶尔出来觅食,从不伤人。可最近不知怎么了,变得异常狂暴,不仅毁了我们的渔网,还伤了好几个人,现在渡口的船根本不敢出港。”
“会不会是有什么东西在影响它?”苏念幽问道,红狐耳轻轻颤动,能隐约听到雾气中传来的微弱嘶吼声。
“谁知道呢?”渔民叹了口气,“有人说,是海底的灵脉异动,影响了墨鳞蛟的心智;也有人说,是有邪祟在作祟。我们这些小老百姓,只能盼着有仙师能出手,除掉这祸害。”
万忧和苏念幽对视一眼,都从对方眼中看到了决意。他们此行虽然是为了看大海,但遇到这样的事情,没有理由袖手旁观。
“大哥,你放心,我们会想办法解决墨鳞蛟的问题。”万忧说道,“不过我们需要先了解一下墨鳞蛟的习性和活动范围,不知你能否详细说说?”
渔民闻言,眼中满是惊喜:“多谢仙师!多谢仙师!墨鳞蛟最喜欢在渡口东南方的‘黑礁湾’活动,那里礁石密布,水流湍急,是它的巢穴所在。它擅长控水,还能喷出墨汁干扰视线,实力非常强悍。”
客栈老板也连忙说道:“仙师若是能除掉墨鳞蛟,我这客栈的房钱全免,还为各位准备好酒好菜!”
“房钱就不必了,我们只需要一艘结实的渔船。”万忧说道,“明日一早,我们就去黑礁湾看看。”