徐敬业起兵时,派徐敬猷领兵五千,沿江西上,夺取和州土地。前弘文馆直学士历阳人高子贡率领家乡数百人抵抗,徐敬猷不能再向西推进。高子贡因此立功,被朝廷授以朝散大夫、成均助教。
丁卯(二十日),郭待举被罢免为左庶子;朝廷任命鸾台侍郎韦方质为凤阁侍郎、同平章事。韦方质是韦云起的孙子。
十二月,刘景先又降职为吉州员外长史,郭待举降职为岳州刺史。
当初,裴炎入狱,单于道安抚大使、左武卫大将军程务挺秘密上表为他申明,因而违犯太后旨意。程务挺一贯与唐之奇、杜求仁相友善,有人诬告说:“程务挺与裴炎、徐敬业串通谋反。”癸卯(二十六日),朝廷派遣左鹰扬将军裴绍业在军营中斩程务挺,没收家产。突厥人听说程务挺死去,到处设宴互相庆贺;又为程务挺建立祠堂,每次出兵前都祭告祈求保佑。
太后因夏州都督王方翼与程务挺共事,平时互相友善,又是已废黜皇后的近亲,因此召还投入监狱,后来流放崖州而死。
则天皇后垂拱元年(乙酉,公元685年)
春季,正月,丁未朔(初一),唐朝大赦天下,更改年号。
太后认为徐思文对朝廷忠诚,特免予因受徐敬业的牵连而获罪,授任司仆少卿。对他说:“徐敬业改你的姓为武氏,现在朕不再取消它。”
庚戌(初四),唐朝任命骞味道守内史。
戊辰(二十二日),文昌左相、同凤阁鸾台三品乐城文献公刘仁轨去世。
二月,癸未(初七),太后命令:“朝堂设置的登闻鼓和肺石,不必派人防守,有人击鼓或站在石上,就让御史接受诉状而后上报。”
乙巳(二十九日),春官尚书武承嗣、秋官尚书裴居道、右肃政大夫韦思谦都任同凤阁鸾台三品。
突厥阿史那骨笃禄等多次侵扰边地,唐朝任命左玉钤卫中郎将淳于处平为阳曲道行军总管,给予还击。
正谏大夫、同平章事沈君谅罢职。
三月,正谏大夫、同平章事崔詧罢职。
丙辰(十一日),唐朝迁移庐陵王到房州。
辛酉(十六日),武承嗣罢职。
辛未(二十六日),唐朝颁布《垂拱格》。
朝廷官员有被降职找宰相申诉的,内史骞味道对他们说:“这是太后决定的。”同中书门下三品刘祎之说:“因牵连处罚改任官职,由臣下奏请。”太后听说后,夏季,四月,丙子(初一),骞味道降职为青州刺史,给刘祎之加官太中大夫,对侍臣说:“君臣同为一体,哪能把不好的事情归于君主,好的事情归于自己。”
癸未(初八),突厥侵扰代州;淳于处平领兵援救,进军至忻州,被突厥打败,死五千多人。
五月,丙午(初一),唐朝任命裴居道为内史。纳言王德真被流放象州。
己酉(初四),唐朝任命冬官尚书苏良嗣为纳言。
壬戌(十七日),太后命令:内外九品以上官员和百姓,都可以向朝廷自我推荐以求被任用。
壬申(二十七日),韦方质任同凤阁鸾台三品。
六月,天官尚书韦待价任同凤阁鸾台三品。韦待价是韦万石的哥哥。
同罗、仆固等部落反叛,唐朝派遣左豹韬卫将军刘敬同征河西骑兵出居延海讨伐他们,同罗、仆固等都失败逃散。太后命令在安北都护府治所同城侨置安北都护府以招集他们余众。
秋季,七月,己酉(初五),唐朝任命文昌左丞魏玄同为鸾台侍郎、同凤阁鸾台三品。太后下诏:从现在起,祭祀天地时唐高祖、唐太宗、唐高宗都陪从受祭。这是采纳凤阁舍人元万顷等的建议。
九月,丁卯(二十五日),广州都督王果讨伐并平定了叛乱的獠人。
冬季,十一月,癸卯(初一),唐朝任命天官尚书韦待价为燕然道行军大总管以讨伐突厥。当初,西突厥兴昔亡、继往绝可汗死后,十姓失去领,部落多离散逃亡,太后便提升兴昔亡的儿子左豹韬卫翊府中郎将元庆为左玉钤卫将军,兼崐陵都护,承继兴昔亡可汗主管五咄陆部落。
麟台正字射洪人陈子昂上疏,认为:“朝廷派遣使者巡察四方,不可任用不称职的人,以及刺史、县令不可不严加选择;近年来百姓疲于征战,不可不予以安抚。”大致内容是说:“巡察的使者不选择人,则官员的升降就不明,刑罚就不当,相互勾结的人得进用,忠贞正直的人被斥退;白白地让百姓修整道路,送往迎来,毫无益处。谚语说:‘想了解某一个人,只须看他所使用的人。’不可不慎重选择。”又说:“宰相,是陛下的腹心;刺史、县令,是陛下的手足;从未有过无腹心手足的君主能够独自治理国家的!”又说:“天下有危机,祸福便因此而产生,‘机’静则有福,‘机’动则有祸,这‘机’就是百姓。百姓安定就对活着感到愉快,不安定就对死看得很轻,对死看得很轻就什么事都做得出来,邪恶叛逆之徒乘机而起,天下也就乱了!”又说:“隋炀帝不知道天下有危机,而信任贪婪谄谀的大臣,希望从夷狄那里得到利益,终于灭亡,这难道不是很大的教训!”
太后重修原来的白马寺,任用和尚怀义为该寺的主持人。怀义是鄠县人,原本姓冯,名叫小宝,卖药于洛阳街市,因千金公主的关系而进宫,得到太后的宠幸;太后想让小宝出入宫禁,便命他剃度为和尚,取名怀义。又因他出身寒微,便让他与驸马都尉薛绍互认为同族,命令薛绍以叔父事奉他。他出入乘皇帝用的马,太监十多人侍从;官民遇上他都得赶快躲避,有走近他的,就被打得头破血流,扔下而去,不管死活。他见到道士则尽情殴打,还要剃光他们的头才离去。朝廷亲贵都伏地行礼拜谒,武承嗣、武三思都行奴仆之礼以事奉他,出行时为他牵马,怀义都不把他们放在眼里。他还聚集不少无赖少年,剃度为和尚,恣意犯法,人们敢怒不敢言。右台御史冯思勖多次依法处治他们,后来怀义和他在途中相遇,便指使随从殴打他,几乎把他打死。
则天皇后垂拱二年(丙戌,公元686年)
春季,正月,太后下诏将政权交还给皇帝。睿宗知道太后并非诚心,上表坚决辞让;太后又临朝行使皇帝的权力。辛酉(二十日),大赦天下。
二月,辛未朔(初一),出现日食。
右卫大将军李孝逸平定徐敬业后,声望很高;武承嗣等讨厌他,多次在太后面前诬陷他,结果降职为施州刺史。
三月,戊申(初八),太后命令铸造铜匦,放在朝堂之中,以接受臣下的上书。铜匦分为四格,东边名为“延恩”,进献赋颂文字和要求做官的人可将奏表投入;南边名为“招谏”,谈论朝政得失的人可将奏表投入;西边名为“伸冤”,有冤屈的人可将奏表投入;北边名为“通玄”,讲天象灾异和军机秘密计策的人可将奏表投入。命令正谏、补阙、拾遗各一人掌管,要先找到认识自己的官员作保,然后才允许将表疏投入。
徐敬业造反时,侍御史鱼承晔的儿子鱼保家教徐敬业制造刀、车和弓弩,徐敬业败亡,他仅得以免死。太后想遍知人间的事情,鱼保家上书,请求铸铜匦以接受天下人的秘密上奏。这个铜匦合为一室,中间隔成四小间,每间上面各有孔,以便将表疏投入,只能入不能出。太后认为很好。不久,与鱼保家有仇怨的人投表疏,告他曾为徐敬业制造兵器,杀伤很多官军,于是他被处死。
太后从徐敬业造反后,怀疑天下人多想算计自己,又因自己长期专擅国家事务,而且操行不正,知道皇族大臣心怀不满,心中不服,就想大加诛杀以威慑他们。于是大开告密的渠道,有告密的人,臣下不得过问,都提供驿站的马匹,供应五品官标准的伙食,送往太后的住地。虽是农夫或打柴人,都被召见,由客馆供给食宿,所说的事如符合旨意,就破格授官,与事实不符,也不问罪。于是四方告密的人蜂涌而起,人们都吓得不敢迈步,不敢出声。
有个胡人名叫索元礼,了解太后的用意,因告密被召见,提拔为游击将军,命令他查办奉诏令特设的监狱里的囚犯。索元礼性情残忍,审讯一个人必让他牵连数十或上百人。太后多次召见赏赐他以扩大他的威权。于是尚书都事长安人周兴、万年人来俊臣之流争相仿效,纷纷而起。周兴连续升官至秋官侍郎,来俊臣连续升官至御史中丞。他们私下蓄养无赖数百人,专门从事告密活动;想诬陷一个人,便让他们几处同时告,所告的内容都一样。来俊臣与司刑评事洛阳人万国俊共同撰写《罗织经》数千言,教他们的门徒如何搜罗无罪人的言行,编成谋反罪状,捏造安排得象真有其事。太后得到告密的人,即命令索元礼等审讯被告,他们争相制定审讯囚徒的残酷办法,制作多种大枷,有“定百脉”、“突地吼”、“死猪愁”、“求破家”、“反是实”等名号。或用椽子串连人的手脚而旋转,叫做“凤凰晒翅”;或用东西牵制住人的腰部,将颈上的枷向前拉,叫做“驴驹拔撅”;或让人跪着捧枷,在枷上垒砖,叫做“仙人献果”;或让人站立在高木桩上,将颈上的枷向后拉,叫作“玉女登梯”;或将人倒挂,用石头坠脑袋;或用醋灌鼻孔;或用铁圈罩脑袋,在脑袋与铁圈之间加楔子,以至于有脑袋裂开,脑浆外流的。每次抓来囚犯,即先陈列刑具让他们观看,他们无不颤抖流汗,看到一点动静便无罪而自认有罪。每当有赦免令,来俊臣总是命令狱卒先杀死重罪犯,然后宣布赦令。太后认为他们忠诚,更加宠爱信任。朝廷内外畏惧这几个人,过畏惧虎狼。
麟台正字陈子昂上疏认为:“有关部门的管事人憎恨徐敬业带头造反,想排除邪恶的根源,追究徐敬业的党羽,于是促使陛下大设监狱,重设严酷刑罚,有涉嫌的,互相牵连,无不尽量追捕审讯。以至有奸人迷惑人,乘危险之时进行诬陷,举报似是而非的事情,希图获得官职和赏赐,这恐怕不是惩罚罪人、慰问百姓的本意了。我私下观察现在的天下,百姓盼望时局安定已经很久了。所以扬州叛乱,将近五十天,而海内安然,丝毫未出现动乱。陛下不追求清静无为以挽救疲惫的百姓,反而施用威刑使他们失望,我很愚昧,心中感到迷惑。我看见各方面告密,囚禁千百人,穷追到底的结果,一百人之中没有一个是真的。陛下仁慈宽恕,又枉法宽容诬告的人,于是使奸恶之徒尽情报复他们的仇人,有极小的怨恨便声称需要告密,一人被诉讼,百人进监狱,使者外出抓人,车马多得像闹市一般。有人说陛下爱一人而害百人,天下人焦虑盼望,不知何处是安宁之地。我听说隋朝后期,天下还算太平,杨玄感作乱,没有过一个月就失败。天下的弊病,还未到达土崩瓦解的程度,百姓的心里还期望安居乐业。但隋炀帝不明白这一点,于是派兵部尚书樊子盖专行屠戮,尽情追究杨玄感的党羽,海内侠义之士无不遭殃;以至杀人如麻,血流成泽,天下破败,人们开始想到作乱,于是豪杰并起而隋朝便灭亡了。大狱一起来,不能保证没有滥判的,受冤屈的人忧愁叹息,感触和伤害了阴阳调和之气,于是瘟疫流行,水旱灾害随着生,导致百姓失业,则祸乱之心便令人恐惧地产生了。古代贤明的帝王慎重对待刑罚,原因就是畏惧这样的结果。从前汉武帝时生以巫术害人的案件,使太子逃走,武装冲突生在宫阙之内,无罪被害的人以千万计,国家几乎颠覆;幸亏汉武帝得到壶关三老的上书,豁然醒悟,诛杀祸江充三族,其余受这案件牵连的人不再论罪,天下才得以安宁。古人说:‘前事不忘,后事之师。’诚恳希望陛下考虑!”太后不听从他的意见。
夏季,四月,太后用金属铸成国家大法,安置在皇宫北门外阙楼上。
唐朝任命岑长倩为内史。六月,辛未(初三),任命苏良嗣为左相,同凤阁鸾台三品韦待价为右相。己卯(十一日),任命韦思谦为纳言。
苏良嗣与和尚怀义在朝堂相遇,怀义傲慢不行礼;苏良嗣大怒,命令随从拽住他,打耳光数十下。怀义告诉太后,太后说:“阿师应当从北门出入,南牙是宰相往来之地,不要去触犯。”
太后借口怀义有巧妙的设计,所以让他入宫中搞建筑。补阙长社人王求礼上表认为:“太宗时,有个叫罗黑黑的善于弹琵琶,太宗将他阉割后充当内侍,让他教宫女弹琵琶。陛下若认为怀义心性灵巧,想在宫中使用,请阉割他,以免扰乱后宫。”表疏被搁置起来,没有答复。
秋季,九月,丁未(初十),唐朝任命西突厥继往绝可汗的儿子斛瑟罗为右玉钤卫将军,承袭继往绝可汗主管五个弩失毕部落。
己巳(疑误,日期可能错乱),雍州报告说新丰县东南有山从地下踊出,于是改新丰县为庆山县,四面八方都祝贺。江陵人俞文俊上书说:“天气不和寒和暑就会并行,人气不和肉瘤就会滋生,地气不和小土山就会出现。今陛下以太后处于帝位,变换了男子和女子的地位,所以地气受到阻塞而山生变化成为灾害。陛下称它为‘庆山’,我以为并不是喜庆。我认为应该谨慎修德以答复上天的谴责;不然,灾祸将要降临了!”太后大怒,将他流放岭南,后来被六道使诛杀。
突厥侵扰唐朝边境,左鹰扬卫大将军黑齿常之抵抗;进军到两井,遇上突厥三千多人,他们看见唐兵,都下马穿甲。黑齿常之派二百多名骑兵冲击,他们都弃甲逃走。傍晚,突厥兵大批到达,黑齿常之命令营中点火,东南方又有火燃起,突厥怀疑有别的部队接应,于是乘黑夜逃遁。
狄仁杰担任宁州刺史。右台监察御史晋陵人郭翰巡察陇右地区,所到之地多有所揭弹劾。进入宁州境内,父老歌颂刺史美德的满路都是;郭翰向朝廷推荐,狄仁杰被召回任冬官侍郎。