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第1524章 苏家的四条规矩（第2页）

苏三太公收回手，把手背在身后。

“是公道。二十年苦日子换来的公道。子由在菜市口说言论无罪的时候，旁边就站着禁卫军。一句话说错，头就落地。他怕不怕？肯定怕。但还是说了，因为二十年教书的道理告诉他，这句话不说是亏心。亏心的事不能做。这是老苏家的规矩。比乌纱帽值钱。”

苏伯没说话。走到槐树底下，把掉在地上的沧州刘家帖子捡起来，拍了拍上面的土。

“那这张帖子怎么处置？”

“搁着。”

“搁哪儿？”

“搁祠堂。跟老太爷的牌位搁一起。等子由回来，让他自己拿主意。他要认，老苏家不拦。他要是不认，老苏家不劝。刘家是他岳家，但也是当年往他脸上吐口水的人。这口痰现在想往回咽，世上没这么便宜的事。”

当铺掌柜忍不住又插嘴。

“三太公。我觉得人家既然低头认错……”

“低头？”

苏三太公转过身来，眼睛眯成一条缝。

“那帖子你看了没？上面写了什么？写了当年的事？道了歉？认了错？一个字没有。从头到尾全是敬语，全是恭贺，全是姻兄贤婿。这叫低头？这不叫低头，这叫装作什么都没生。当年骂逆贼的是别人，如今叫贤婿的是他。脸皮厚成这样，你替他说话？”

当铺掌柜脸涨得通红，再不敢吭声。

苏伯把帖子收进袖子里，转身往祠堂方向走。

“我去搁。太公放心。还有件事……”

脚步停了一下。

“今天早上收到消息，说沧州刘家的人已经在路上了。骑快马，从沧州出，走了四天。算算路程，后天就能到木渎镇。”

“来的是谁？”

“具体是谁还不清楚。但听沧州那边传过来的风声，刘承业亲自来了。带了不少人，车马行李一大堆。说是来拜见太傅夫人。”

“刘承业亲自来？他是刘绾的亲爹，二十年来头一回登苏家的门。好，好得很。让他来。苏家老宅大门敞着，茶水备着，规矩也立着。来的是客，照客待。但要进门认亲……”

苏三太公转过身，往祠堂方向走去。

“让他先去祠堂，对着老太爷的牌位把当年骂逆贼那句话再说一遍。说得出口，再谈别的。”

刘绾的土坯院子。

消息传到她耳朵里的时候，王婶比送信的人还急。

“听说你爹亲自来了！带了一车队！后天就到！”

刘绾正在院子里晾衣裳。一件靛蓝棉袍刚拧干，抖开的时候水珠子溅在王婶脸上。

“来了就来了。”

“你不怕？”

“怕什么？”

“怕他……怕他闹啊。”

“闹不起来。”

刘绾把棉袍搭在竹竿上，扯了扯衣角，让补丁对着日头。

“他当年在客栈门口闹过了。闹完就跟我断了二十年。这二十年他没给我写过一封信，没捎过一句话。我生第一个孩子难产，苏辙背着我走了三十里山路去苏州找大夫，那时候我爹在沧州过年，府里张灯结彩。他怎么没来？”

王婶的嘴唇动了动，把到嘴边的话咽了回去。

刘绾端起木盆，把剩下的水泼在院子里。水在泥地上冲出一道细细的沟。

“这些年我有时候也梦见沧州。梦见我家后院那棵枣树，梦见我娘在灶台边揉面。醒了就告诉自己，回不去了。不是他关的门，是我自己走出来的。”

“现在他又来开门了？”

“他不是来开门的。他是来摘桃子的。”

刘绾的声音还是那么淡，但每个字都像是咬碎了才吐出来的。

“苏辙在菜市口差点掉脑袋的时候，他在哪？灵堂上禁卫军把刀架在苏辙脖子上的时候，他在哪？现在天子拜了太傅，他来了。他是来认女婿的，还是来认太傅的？王婶，我不傻。”

王婶叹了口气。

“那你见不见他？”

“见。”

“见？”

“见。但他得先过苏家祠堂。对着老太爷的牌位，对着当年殿试落第的那个夏天，对着那棵老槐树。把话说清楚。”

刘绾抬起头看着竹竿上的靛蓝棉袍。风吹过来，补丁在日头下透出深深浅浅的蓝。

“说清楚了，他还是我爹。说不清楚，他只是沧州刘承业。沧州刘承业这个人，我不认识。”