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第1499章 历朝兴亡（第2页）

老张头想了想。

“茶楼里座位八十张，每天都有站着的。一场少说一百二三十人，九天加起来，千把人总是有的。还有听了第一场回去叫人的，第二天带了亲戚邻居来的。茶楼掌柜说，腊月里生意最好的就是那几天。”

台下有人接话。

“我听了三场！”

“我听了五场！最后一场讲崇祯煤山，老张头嗓子全哑了，愣是含着冰糖讲完的！”

苏辙没理会台下的插话，继续问。

“这历代兴亡论的底本是从哪儿来的？”

“信。”

“谁的信？”

“不知道是谁写的，腊月十九那天晚上，茶楼打了烊，我在后门口捡到一封。信封上没写收信人，拆开一看，里面写了厚厚一叠，讲的是从秦朝到前明历代兴亡的道理。后面还附了话本格式的改写成稿，直接就能拿来说书。”

苏辙从案桌上拿起一张纸，是那封信的原件抄本。

“信上说，秦是怎么亡的？”

“戍卒叫，函谷举。陈胜吴广在大泽乡喊了一嗓子‘王侯将相宁有种乎’，九百个戍卒拿着竹竿木棍就敢跟朝廷对着干。函谷关一破，大秦就完了。”

“汉呢？”

“卖官鬻爵。光和元年，汉灵帝在西园开了个官爵交易所，三公九卿明码标价。崔烈花了五百万钱买了个司徒。灵帝私下跟人说，后悔没再抬抬价，不然能卖一千万。买官的人当了官，头一件事就是搜刮百姓把买官的钱捞回来。”

台下有人倒吸了一口凉气。

“晋呢？”

“八王之乱。司马家的王爷们自己打自己，打了十六年。打到最后谁也没赢，倒是把中原打空了。五胡进来的时候，汉人连个能挡的都没有。”

“隋呢？”

“民力耗尽。隋炀帝修大运河，征民夫百万。男人不够用，征女人。累死在河堤上的人，直接埋在河堤里。运河修通那天，也是大隋江山坐到头的那天。”

“前代呢？”

“藩镇割据。安禄山起兵造反，不是因为他多能打，是因为藩镇的权太大了。朝廷管不住地方，地方就不把朝廷放在眼里。节度使们坐在自己的地盘上，收自己的税，养自己的兵，朝廷的话当耳旁风。到最后，谁手里有刀谁就是王。”

苏辙坐直了身子，声音压沉了几分。

“前明呢？”

“崇祯煤山。”

“这个你仔细说。崇祯煤山是怎么回事？”

老张头沉默了一瞬。

台下几千人屏着呼吸。连卖糖葫芦的小贩都忘了吆喝。

“崇祯十七年三月十九。李自成打进北京城，崇祯皇帝在煤山上吊自尽。死之前他做了几件事。第一件，让皇后自尽，亲手杀了自己的女儿，砍断了长平公主的胳膊。第二件，在龙袍上写了一封血诏。”

老张头的声音哑了一瞬，清了清嗓子才继续。

“血诏上写‘朕死，无面目见祖宗于地下，去朕冠冕，以覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。’第三件，吊死在煤山一棵歪脖子槐树上。身边只有一个太监王承恩陪着。”

“死了多少人？”

“京城百姓死伤数十万。崇祯死的时候才三十四岁。不是昏君。节俭，勤政，衣服打补丁。据说忙得经常不近女色。但一个人再怎么勤快，也挡不住整个朝廷烂透了。”

苏辙追问。

“歪脖子槐树怎么讲？”

“歪脖子槐树不是自己长歪的，是从小被人压歪的。朝廷从上到下全烂了，光靠皇帝一个人扛，扛不住的。树根被虫蛀空了，树冠再怎么撑也撑不住。”

苏辙把信纸举起来，指着一行字。

“这封信里还写了一句很要紧的话。你念给大家听。”

老张头凑近了，一字一字念出来。

“给权力找一个新的来处。不是天，是百姓。”

苏辙把信纸搁在案上。