那些鸡,是李美珍的命根子。是李美珍全部生活的希望。
李美珍在边跑边大声喊:“等一下,等一下。”
高掌柜转过身,看着气喘吁吁的李美珍。她穿着一件洗得白的蓝布褂子,裤脚卷着,露出沾着泥点的小腿。
头乱糟糟的,脸上还带着泪痕,一双眼睛却死死地盯着他,带着一丝倔强。
“你还有完没完?”高掌柜的声音带着不耐烦,“我说了,那鸡是招待干部的,没钱!”
“我不管!”李美珍的声音不大,却很坚定,“那鸡是我自己喂大的,是我的私房东西!你拿去招待客人,就该给钱!”
“私房东西?”高掌柜冷笑一声,“你吃的穿的,哪样不是我的?进了高家的门,你的东西就是高家的东西!”
“我……”李美珍语塞,眼泪又涌了上来,“那鸡下的蛋,我一个都没吃,全换了盐巴给家里用了。我就这么几只鸡,你凭什么说拿就拿?那些都是我生活的希望。”
两人的争执,引来了赶集的人们的注意。大家围了过来,交头接耳,指指点点。
“这李美珍,胆子也太大了,敢跟高老板要钱。”
“也是可怜,那只鸡是她的命根子。”
“高老板也是,人家的私房鸡,拿去招待干部,给点钱也是应该的。”
“嘘,小声点,高老板钱是有的,但就是不给李美珍啊。”
议论声像针一样扎在李美珍心上,也让高掌柜的脸色越来越难看。
他这辈子,在家里向来是说一不二的。
大房温顺,但现在已去了南方,二房泼辣,唯有这个三房,平日里唯唯诺诺,今天却敢在大庭广众之下跟他作对。
更重要的是,他在高家集开铺子,十里八村的人都认识他。
今天要是被李美珍缠上,传出去,他这个“觉悟高”的名声,岂不是要毁于一旦。
“你闹够了没有?”高掌柜的声音陡然提高。
李美珍被他的狠话吓了一跳,身子微微一颤,但很快又挺直了腰:“我就是要钱!那鸡,至少值一块钱!”
在当时,一只下蛋的母鸡,确实能卖到一块钱左右。这是李美珍早就打听好的价格。
“一块钱?你想钱想疯了吧!”高掌柜怒了,他伸出手,一把抓住李美珍的胳膊,“你给我滚回去!别在这里丢人现眼,这事没得商量!”
李美珍挣扎着:“我不回!你不给钱,我就不让你走!”
她死死地拽着高掌柜的衣角,不肯松手。围观的人越来越多,有人开始窃笑,有人露出同情的神色。
高掌柜觉得自己的面子,被李美珍踩在了地上。
他是高家庄的大户,怎么能被一个软弱的三房,在众人面前如此难堪?
“我让你松手!”高掌柜吼道,手上的力气越来越大。
李美珍疼得皱起眉头,却依旧不肯放手:“你给钱,我就松!”
“好,好!”高掌柜气得浑身抖,他猛地扬起手,一巴掌甩在了李美珍的脸上。
“啪”的一声,清脆而响亮。