火车在第二天清晨抵达天津老龙头车站。冬日的寒气混着煤烟味扑面而来。
宋梅生和秋田提着箱子下车,随着人流走出车站。站外早有得到通知的天津日本驻屯军派来的一辆黑色轿车等候,司机是个年轻的日本兵,话不多,只是沉默地开车送他们到日租界的一家旅馆。
旅馆不大,但干净。两人要了相邻的两个单间。放好行李,简单洗漱后,在旅馆一楼吃了早饭——稀粥、馒头、咸菜。秋田吃得很慢,偶尔抬眼看看周围。
“今天怎么安排,宋科长?”秋田放下筷子,用毛巾擦了擦嘴。
“按计划,先去英租界。”宋梅生也吃完了,从公文包里拿出一张天津地图,摊在桌上,用铅笔圈出几个点,“这里,戈登道上的白俄侨民俱乐部;这里,维多利亚道的几家俄文报馆;还有这里,海大道附近的东正教堂。我们先走一遍,看看外部环境,拍些照片。具体接触,看情况再说。”
秋田凑过来看地图,目光扫过那些标记,点点头“英租界工部局那边,可能需要打招呼。”
“通行证已经包含了必要的许可。”宋梅生收起地图,“我们以关东军参谋部调研人员的身份活动,低调点,问题不大。”
结了账,两人走出旅馆。秋田拦了两辆黄包车,说了地址。车夫拉着他们,穿过清晨的街道,朝着英租界跑去。
天津的英租界与哈尔滨的俄式风情迥异,更多的是维多利亚风格的建筑,街道也更整洁。穿着体面的洋人和华人匆匆走过,偶尔有印度巡捕挎着警棍巡逻。
他们先到了戈登道的白俄侨民俱乐部。一栋三层红砖楼,门口挂着俄文和英文的牌子,冷冷清清。宋梅生让车夫在街角等着,自己和秋田在对面的人行道上站了一会儿,观察进出的人。偶尔有几个穿着旧式俄国贵族服饰的老人进出,没什么异常。
宋梅生拿出一个小巧的莱卡相机——这也是“樱花计划”的装备之一——调整焦距,对着俱乐部正面和周围的街道拍了几张照片。秋田站在他侧后方,目光锐利地扫视着四周,手始终没有离开大衣口袋。
“可以了吗?”秋田问。
“再等等。”宋梅生又换了个角度,拍了几张,主要是做样子给秋田看。他心思根本不在这里。
拍完,两人上了黄包车,前往下一个点。维多利亚道。
这里是英租界比较繁华的商业街,店铺林立。宋梅生按照地图指示,找到了几家俄文报馆的所在地,大多门面窄小,生意清淡。他同样拍了些照片,记录下门牌号和周边环境。
秋田全程很配合,但几乎不说话,只是尽职地履行着“保护”和“协助”的职责,警惕地注意着任何靠近的人。他的存在,像一块冰冷的石头,压在宋梅生身边。
走完计划中的前五个点,时间已近中午。
“差不多了吧,宋科长?”秋田看了看怀表,“该找地方吃午饭了。”
宋梅生收起相机,像是随意地环顾四周,目光扫过街道两旁的店铺招牌。然后,他像是突然想起了什么,指着斜前方不远处的街角“那边……是不是有家琴行?地图上好像没标记。”
秋田顺着他指的方向看去。街角确实有一家店铺,门面是深棕色的木头,上面挂着一块黑底金字的招牌,用中文和英文写着“雅音琴行”,旁边还有一行小字“乐器销售、维修、教学”。
“琴行?”秋田眉头微皱,“这和计划有关?”
“也许有点关系。”宋梅生一边说,一边已经朝那边走去,“白俄侨民里,很多人有音乐背景,钢琴尤其普及。琴行这种地方,有时候会是他们私下聚会、交流信息的场所。而且,乐器行往来人员复杂,是个不错的观察点。顺便看看,有没有什么有价值的乐谱资料,也算是个意外收获。”
这个理由听起来有点牵强,但也勉强说得过去。秋田没再说什么,跟了上去。
两人走到琴行门口。橱窗里摆着一架蒙尘的旧钢琴,几把小提琴,还有一些乐谱。玻璃上贴着些褪了色的招生广告。奇怪的是,大白天的,琴行的门却关着,里面没有开灯,黑漆漆的。
宋梅生试着推了推门,没推开。门上挂着一块小木牌,用中英文写着“歇业”。
“关门了。”秋田在后面说。
宋梅生没放弃,他弯下腰,凑近玻璃窗,用手挡住反光,朝里面张望。琴行里面积不大,摆着几排货架,上面零星放着些乐器盒和乐谱,都落了厚厚一层灰。地上散乱地扔着些废纸。柜台后面空无一人,后面的门也关着。
看起来,像是关门有一阵子了。
“老板!有人吗?”宋梅生提高声音,拍了拍玻璃门。声音在安静的街道上有点突兀。
拍了十几下,里面毫无动静。倒是隔壁一家书店的门开了,一个戴着圆眼镜、穿着长袍的中年男人探出头来,看了看宋梅生和秋田,尤其多看了秋田一眼——秋田虽然穿着便服,但身上那股日本军人的气息和脸上的疤,还是挺扎眼的。
“别敲了,别敲了。”书店老板摆摆手,用带着天津口音的国语说,“陈老板人没了,这琴行不开了。”
宋梅生转过身,脸上露出恰到好处的惊讶和遗憾“没了?什么时候的事?我还想找他淘换点老乐谱呢。”
“有一个来月了吧。”书店老板叹了口气,走了出来,“心脏病,突然就没了。也是个可怜人,南洋回来的华侨,在这开了十几年店,没儿没女的,就一个人守着这铺子。人一走,这店也就黄了。”
“心脏病……”宋梅生喃喃重复,眉头紧锁,显得很失望,“那……他店里的东西呢?那些乐谱,乐器?”
“谁知道呢。”书店老板摇头,“他没什么亲戚,后事好像是他一个在银行做事的朋友帮着料理的。店里的东西,大概也处理了吧,或者就一直这么扔着。唉,可惜了,陈老板人不错,琴弹得也好。”
宋梅生谢过书店老板,看着重新紧闭的琴行大门,脸色不太好看。
秋田一直站在他身后半步,沉默地听着他和书店老板的对话,此时才开口,声音平淡“看来是白跑一趟了,宋科长。这地方,没什么价值了。”
宋梅生点点头,又看了一眼那“歇业”的牌子,转身“走吧,先去吃饭。”
两人沿着街道离开。走了十几步,宋梅生像是无意中回头,又看了一眼琴行隔壁的书店招牌。书店老板已经回去了。
秋田顺着他的目光也看了一眼,没说什么。
但宋梅生能感觉到,秋田那双眼睛,像探照灯一样,在他身上扫过。
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