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第80章（第2页）

妈将仔姜鸭端上桌，略带些辛味的香气扑面。妈盛了碗饭给她：“你先吃两口，汤马上好了。”

妈边守着汤煲，边收拾起厨房，又问了几句她去西宁的安排，问了几句天然的工作，想了解多一点，却再想不到该问什么，半晌妈突然说：“换个地方工作也好，趁年轻，见见世面……日子嘛，只要过下去，就会越过越好的……”

乔木不知妈为何突此感慨，也许妈自己也想不明白，只听她像是在自言自语：“妈把你生下来，你这辈子能过得比妈幸福，这就说明日子是越来越好了……”

妈好像也觉得自己的话没头没尾，转而抬高了声音：“要是将来，两个人相处不下去了……恋爱嘛，这些都有可能的，你就再回来，我们南方气候好……”

乔木笑笑，夹了一筷子牛肉，妈惯于将嫩牛肉与紫苏和酸笋同炒，火候得宜、口味丰富，她忽然想起来要问妈的事：“妈，你的牛肉是怎么炒的？还有这个仔姜鸭，你也教我吧。”

她想等去了西宁，她可以做给天然吃。

妈说了一通，她记下关键词，边记边说了一句：“我觉得你炒的牛肉是最好吃的。”

这句话竟叫胡春晓了愣：“牛肉最好吃？你最喜欢吃牛肉？鸡肉呢？白斩鸡、葱姜鸡，还有这个鸭肉……”

“也挺好吃的，但我最喜欢牛肉。”

“我还以为……你从小我就老跟人说，我家女儿一点都不挑食，夹什么到碗里都吃……”

“是不挑食，但总有更喜欢的嘛。”

乔木做着食谱笔记，忽然她意识到些什么东西，抬起头，现妈已背过了身去。

原来她从未这样自然地脱口而出自己的喜好与需求。

她生性内敛，又体贴妈做饭辛苦，何况她是姐姐，得让着弟弟，反正弟弟爱吃的，她也都愿意吃……这么多年来，她竟从没有对妈说过她最喜欢吃牛肉。

妈抬起手，像是抹了抹泪。

妈往洗碗槽走去，侧过身来，乔木看见妈的眼眶中有一抹闪亮的微光，原来那是泪被傍晚偏斜的日光照亮。

这光不知走了多远，才自女儿的心中折入了她的眼。

后来乔木将这件小事说给贺天然听，是在去往拉萨的火车上。

那是2o24年三月底。又是一个三月底。

乔木终于安排好一切，去了西宁，而防城港有老妈为她守着小狗的桂花树。

贺天然因一整年中数不清的加班、替人轮班以及各种大节值班，终于凑出了一个七天的假期。她们决定到拉萨去，再租一辆车，一路向北，开到赛里木湖。

乔木独自搭乘火车。自西宁去往拉萨的列车会在途中经过一座叫德令哈的小城，天然到那里的保护站去出差，她们约定在火车上相见。

这座小城坐落于群山之间，市镇依偎着戈壁中的绿洲与湖泊，青藏铁路从中穿过。

这座城实在太小，没有多少旅客要上下车，火车只在站台停靠六分钟。天然被工作牵绊，迟迟没有现身，但乔木只是站在车门前耐心地等着，她知道天然总会来的，即使赶不上这一趟车，她们也总会在下一个站点相见。

决心要一起走下去的人，是不会走散的。

列车员吹哨，火车响了铃，乘务员来将门闭起，乔木拿出手机，十分钟前天然给她来的最后一条消息是：就要到了。

她低头打字：车要开了，我帮你改签下一趟，在下个站等你好吗？你在车站休息一下。

贺天然猛地从隔壁车厢跃出来，将她整个人环住，在她耳边大喊一声：“嗨！”

乔木被吓得一时闭紧了眼。

“你从前边车厢上的车？”她安下神来，笑着去接爱人的行李。西北腹地深处的空气比西宁还要更干、风沙还要更大，她摸了摸天然有些干燥的脸颊，理一理天然沾了沙尘的，“就为了吓我，挤过那么多节车厢，真是辛苦你了。”

“那你吓到没有？”

“吓死啦！”她哄着天然高兴，将天然的行李拿到车厢行李架上去。

火车已经开动，悠缓地穿过城市旁的绿洲。卧铺车厢内还有其她旅客，因此她们只是留在连接处的车门旁，靠着墙坐在地上，看窗外天苍地茫。

乔木在这时想起那件有关牛肉的小事。