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第165章（第1页）

第18o章孩子父亲是谁？（十）简直把大汉当日……

秋日的一个午后，阳光透过东宫书房的窗棂，在地面上投下温暖的光影。

刘昭的腹部微微有些隆起，行动有些迟缓，但精神尚好?，平日里会?做一些锻炼。

她正?倚在软榻上，翻阅着关于边郡屯田的奏报，青禾在一旁为她按揉着小腿。

周緤走?了进来，手中捧着一只不起眼的，略显风尘的扁木匣，以及一卷用蜜蜡仔细封好?的羊皮纸。

“殿下，北边来的，随何?密使送到，言是?随先生亲笔。”周緤将东西?呈上，声音压得很低。

刘昭眼睛一亮，坐直了些许。

随何?！去?年?他随着和亲的安宁公主刘婧的车队一同北上，明面上是?送亲使团的一员，实则肩负着更为隐秘的使命。

匈奴卖大汉的马是?战马没错，但是?是?阉了的，根本没有生育能力，很是?狡诈。

卖得还死贵死贵的。

简直把?大汉当日本人坑。

偏偏他们还得买，谁让自个没有呢。

随何?一年?音讯全无，刘昭心中不是?没有担忧。

如今终于有了回音！

她示意青禾暂停，接过羊皮纸，小心地剥开蜜蜡。

纸张粗糙，字迹是?用一种特制的墨水写成?，略显潦草。

“臣随何?顿，遥拜太?子殿下：

臣奉殿下密令，随公主銮驾北行，已于去?岁秋抵达单于庭。公主殿下一路舟车劳顿，然凤体?康健，气度沉静，已渐适应草原风物。单于冒顿对其以阏氏礼相待，表面尚算周全。公主聪慧，深谙殿下嘱托，已开始留心王庭内外情势，并与臣等保持隐秘联系，一切安好?，请殿下宽心。

臣抵草原后，借护送、贸易之名，多方活动。幸赖殿下洪福，天佑大汉，臣不负所托，颇有斩获。

经多方斡旋，以丝绸、瓷器、精盐为饵，已从几个与王庭不甚和睦、且急需过冬物资的中小部落，秘密换得公母良驹各十匹，皆筋骨强健，神骏非凡，远胜寻常边市所易之马。现已分批伪装，由绝对可靠之商队护送，取道云中郡秘密南返。预计开春前后，批即可抵达蓟城军马苑，交付刘将军。另有数匹极品幼驹，正?在设法?，若成?，后续再?报。

殿下交代的种子，此乃臣此行最大之意外收获！臣于草原西?南部，接近西?域之地，遇一游牧部落，其地与更西?之国有零星贸易。臣见其部落民越冬时，衣物中絮有前所未见之白色柔绒，轻暖异常，远胜皮毛麻絮。细问之下，方知此物名为白叠的树所产。其籽可种，其花絮可纺线织布、填充衣被，御寒之效，惊为天物！

臣不惜重金，购得其种子三?囊，并详细记录了其种植时节、土壤要求及初步纺织之法?。另，臣沿途留心，亦收集到数种西?域传入之奇花异草种子，有曰胡瓜、胡荽、安石榴等，其果实滋味或可丰富膳饮，或具药用之效，一并附上。

匈奴王庭内部，并非铁板一块。

冒顿虽雄才，然去?岁之败与左贤王部之损，使其威望受挫。右贤王部与东方部族对其多有微词，嫌其近年?用兵过频，损耗过大。其子年?幼，诸弟各怀心思。草原今岁春夏干旱，牧草不丰，冬日恐难过。此皆我可利用之机。详细情报，另附密札。

所获种子及部分西?域风物图样、简要笔录，皆封于木匣之中，由臣心腹混于商队货物内带回。此信亦由彼等密呈。

臣在草原，一切小心，将继续借贸易之名，向西?探索，尝试接触西?域诸国，并协助公主殿下。

请殿下珍重凤体?，勿以北疆为念。待臣取得汗血宝马之讯，或打通西?域商路，再?向殿下报喜。

随何?再?拜顿。

汉高帝十年?秋。”

信很长，刘昭却看得极快，目光灼灼，脸上抑制不住地泛起兴奋的红晕。尤其是?读到棉种与那些新奇的西?域作物种子时，她的心跳都加快了数拍！

棉花！在这个麻葛皮毛为主，丝帛昂贵的时代，棉花意味着什么？意味着更廉价、更普及、更保暖的御寒物资！

冬季不止可以用鸡鸭鹅的绒毛，对于苦寒的北疆边民，对于需要长途行军的将士，这简直是?战略级的资源！

若能成?功引种并推广，其意义不亚于获得千匹良马！

还有那些黄瓜、香菜、石榴……虽然看似微小，却是?丰富物产，改善民生的好?东西?。

“好！好一个随何！果然不负孤望！”刘昭放下信纸，难掩激动，对周緤道，“快，将木匣打开！”

周緤依言，用匕小心撬开木匣的封盖。

里面用油布和干燥的草木灰仔细包裹着几个布袋，以及几卷画着简易图案和文?字的羊皮。刘昭小心翼翼地取出布袋，解开系绳，里面是?许多黑色、细小、带着短绒的种子——棉籽！

她捏起几粒，放在掌心仔细端详，仿佛看到了未来雪白温暖的棉田。

其他袋子里，分别是胡瓜、胡荽、安石榴等种子，虽然数量不多，却代表着无限的可能。

那些羊皮上，则粗略画着棉株、瓜藤的模样，以及随何?打听来的种植要点?。

刘昭让人去?请许负来。

“许负，你来看看这些。”刘昭将种子和记录递给许负。许负不仅精通医卜，对农事药材也颇有研究。

许负仔细辨认，又嗅了嗅一些种子的气味，眼中也露出惊奇之色：“殿下，此白叠之物，臣于古籍隐闻中似有瞥见，然从未得见实物。若其果真如随先生所言，轻暖胜絮，实乃天赐祥瑞！这些西?域菜种，亦多有益生健体?之效。若能在我大汉土地上生根结果，必是?万民之福。”

“正?是?！”刘昭抚掌，心中的阴霾被这突如其来的好?消息驱散了大半，“立即让农家最可靠的，精通农事之人，在长安附近寻温暖向阳、水土适宜之处，开辟几处秘圃，精心试种这些种子！尤其是?这棉花，务必摸清其习性。所需人手、钱粮，从孤的私库和少府拨付，一切保密。”

她又看向那装着种子的木匣，如同看着最珍贵的宝藏。“随何?立下大功！传令给刘峯刘沅，让他们在蓟城务必接应好?随何?送回的马匹，妥善安置于军马苑，专人精心饲养配种。至于随何?本人，告诉他在外一切以安全为上，不必急于求成?，徐徐图之即可。还有，让他设法?给安宁公主带话，孤已知她安好?，甚慰，望她保重，静待时机。”

周緤一一记下。

刘昭重新靠回软榻，手轻轻覆上腹部，感受着里面小生命有力的胎动，脸上露出了许久未见的真切明亮的笑。

北疆的战马，西?域的种子，草原的情报，还有腹中茁壮成?长的孩子……希望，正?在从各个方向，如同涓涓细流，汇聚到她身边。

虽然前路依旧有荆棘，虽然长安刚刚经历过一场血腥的清洗，但此刻，她心中充满了力量与期待。