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第103章（第2页）

而辽东边防尤受重压，只因建州诸女真部素对札鲁部存觊觎之心，若其亦趁势南扰，辽左将成双线作战之地，纵有李氏一门扛鼎二十载，恐也难以支撑。

局势骤变，朝野震动，兵部连夜商调，数镇戒严。自此，瑟若监国十年来最重之边患自西北起风，势头未止，战事难息。

如此一触即的险状，身在辽东的祁韫一行，自是最能切身感受到那逼近的沉压。承淙第一个坐不住，就要往锦州去寻流昭，祁韫自不阻，还叫连带人跟他一道。

谁想承淙直接说：“你安危最重要。子谦和我去就成。”

祁韫也不再多言，只说：“杜掌柜他们刚在宁远开张，眼下局势不明，八成还想着借机搏一把寻官府的大票机会。你若可去宁远，命人撤回锦州，不准停留。我料理完邵家事也到锦州汇合。”

之所以择定锦州，是因其地处西南要冲，四通八达，若事急可西撤入关，亦便于调度广宁与宁远两线。宁远虽守势稳却偏远孤绝，广宁军务重地易受牵连，辽阳更是女真来犯的选之地，不宜久留。锦州居中扼要，进可联络各方，退可自保脱身。

承淙应下便急匆匆离去。

祁韫原本按着邵奕云的安排，需与他一同游说族中长老支持李铖安修筑定威堡，又要筹办谦豫堂在辽阳设局开张，同时替邵家出面解决铜务、盐务、资金周转等一连串旧事新账。

辽阳本地几家巨族倒是一派镇定，个个见惯了边地战火。家眷在此，生意在此，往哪逃？一旦局势稳定，反倒少了外来竞争者，未必不是机会。于是该会的仍会，该拜的仍拜，祁韫应酬起一圈人来，一个都落不下，一时竟也脱不得身。

等到大小事务都料理得差不多，已是八月底。

此时辽阳城内虽未遭战火，气氛却已紧张，坊间街巷多有兵役走动，市面仍照常开张，却不见外地商贩北来，一些早识风向的商号悄然停货避险，气息压抑，却尚未乱。

西线战事集中于甘肃与宁夏两镇，所幸这两镇多年由瑟若与梁述着重经营，兵备粮储尚称充足。尤其宁夏重镇，守备最为吃紧，由西征军大将白崇业亲自坐镇。

此人正是祁韫在嘉七年上元荣恩宴见过的那位剑舞将军，年纪比李桓山小一轮，却在诸军中威望日隆，用兵之才不在李氏诸将之下。若非他在，西线早已告急。

自辽阳往锦州，若道途顺畅，以祁韫轻骑简从之势，不过三日便可抵达。可眼下战事骤起，情势大变。

据传四金帐中排行第三的弘勒坦王，素与李氏结怨，如今趁札鲁汗亡故，举兵南犯，最先挑的便是辽东战线。李桓山得讯后即刻下令全线备战，沿途要隘设关卡严查，通路封锁、盘查繁琐，甚至一度戒严。

道上人流汹涌，多是逃难之民，拖家带口，衣衫褴褛。祁韫错过了战事初起与承淙同行的最佳时机，只得绕小路走走停停，时被拦查，时遇阻断，中途还不得不数次改道。原不过三日之程，竟走了十日有余，才堪堪抵达锦州。

途中关山回望，祁韫只愿如此危局之中，瑟若能支撑住勿坏了身体，虽然也知这只是她一厢情愿的美好念想罢了。

第186章北上

北地大战将起的消息一经传入京师，兵部、枢府几位大臣日夜操劳，纷纷进谏请战，调兵遣饷。而城中富贵之门却仍歌舞不辍，权贵之子于筵席上谈笑征伐、指点江山，竟将边患当作奇观谈资，尤以“辽东第一战究竟是打蒙古还是女真”最为热炒，言之凿凿如同看戏。

本是靡靡歌舞之地的青楼楚馆里，自也传遍了消息。独幽馆内一时人心惶惶，秦允诚得知后第一个赶来安抚，宽慰众娘子不必担忧，又将确切局势细细告知。

他与沈陵、梅若尘交好，原本三人私下已定，待今年便各自娶绮寒、云栊与蕙音三位娘子过门。可不巧梅若尘叔父病故，他即刻南归奔丧，一应事宜便搁了下来。蕙音并不以为意，反倒是绮寒与云栊主动提议，情同姐妹，婚事迟些也无妨。

如今梅若尘回了原籍四川，沈陵仍在江南，祁韫又已不再是东家，秦允诚总担忧一众弱女子失了倚靠，常来照拂。故这两年来，晚意有事找他商量或帮忙反而频繁。

他是一片赤诚爱护之心，本想安慰众人，自己却未必真的镇定。反倒是云栊一笑，颇有大将之风：“我看史书，大晟百二十年来胡骑南下不下十数回，还不是都挺过来了？允诚不必忧心，陛下与殿下皆是英明之主，有圣人坐镇，咱们不怕。”

晚意一向安静，当场也没显什么，过后却变了脸色，一个人闷在房里不出来，晚饭都不吃。云栊、绮寒寻到她一通开解，她才垂头吐出，她父母在锦州，若真战事扩大，恐失陷在战火之中。

云栊二人也不禁紧张担忧起来。三个女子素来安稳，从未真面对过这种局势。

纵是云栊亲身参与了温州之行，自居是个不让须眉、出过远门的女子，此刻方觉，原来那妥帖安稳的路途，皆因有东家润物无声地替人都安排好了。出门要打点什么文书、上哪打点、备什么东西、怎么雇车、走哪条道，自己竟真跟大户人家的娇小姐一般，皆完全无知。

更何况，她们是青楼中人，又无身份，纵肯自力更生，怎敢独自上路？就算雇到车、肯赴险地，那车夫是不是本地人、安不安全，都是未知数。

晚意始终没说话，云栊揉着额角犯愁，还是绮寒出声道：“阿诚肯定能想法子。今天要是和他说了就好了。明儿我再递封信叫他来。”

谁料秦允诚是来了，听后也直言此事难办。原来战事一起，为防光熙末年京师围困覆辙，朝廷早已严令封锁京畿北境，兵部调遣精骑三千驻通州、二营控御河桥道口，所有往北出关之人，非持兵部特令不得通行。

“如今欲往辽东，等同穿越前线。”秦允诚皱眉道，“就是官商的专引也被暂缓，天大的面子也办不成。”

一席话说得三位女子沉默下来，愈惆怅。

秦允诚最看不得人难受，见她们皆愁容满面，一时也没过脑，脱口而出：“辉山就在辽东，不若去信让他帮忙照拂，岂不简单稳便？人是过不去了，递封信过去，总还有点法子。”