玉佩相似,途经侯府后街,深夜密谈,行踪诡秘。
所有线索串联在一起,答案几乎不言而喻。
那名神秘谋士,定然与潜伏在永宁侯府的细作有所关联,甚至极有可能,就是二皇子安插在暗处,专门负责操控细作、算计侯府的核心之人。
之前她只查到细作背后是二皇子府,却始终找不到背后的联络人,如今线索终于浮出水面,怎能不让人心头一紧。
晚晴站在一旁,也听得心头一惊,下意识攥紧了衣袖,低声道“如此说来,此人就是针对我们侯府的幕后黑手?二皇子也太过分了,我永宁侯府一向安分守己,从不参与皇子间的储位之争,他为何要屡屡针对小姐,针对侯府?”
沈清辞指尖轻轻敲击着书案,出清脆的笃笃声,节奏缓慢,却带着极强的压迫感。
她微微垂眸,掩去眼底翻涌的思绪,片刻后才缓缓开口,语气冷冽“安分守己,在皇权争斗之中,从来都不是护身符。我永宁侯府手握兵权,父亲常年镇守边关,麾下将士忠心耿耿,在朝堂之上威望极高,早已被各方皇子视作眼中钉。二皇子想要争夺储位,必须扫除一切障碍,而我侯府,便是他必须拉拢,若拉拢不成,便要彻底铲除的存在。”
大靖王朝的储位之争,早已暗流汹涌,表面上看似平静,实则早已硝烟弥漫。太子性情温和,不善权谋,虽占着正统名分,却根基不稳;三皇子沉迷书画,无心朝政,不足为惧;唯有二皇子萧景瑜,野心勃勃,手段狠辣,暗中积蓄力量,步步紧逼,一心想要取而代之。
永宁侯府身为手握重兵的世家,立场稍有偏颇,便能影响朝堂格局,二皇子自然不会放任侯府中立,要么归顺,要么毁灭。
此前几次暗算,皆是二皇子的试探,如今派来核心谋士,显然是打算加快脚步,彻底掌控局面,甚至不惜对侯府下死手。
“此人频繁途经西侧后街,想来是想要暗中观察侯府布防,寻找破绽。”沈清辞抬眼看向暗卫,语气沉稳,“你继续派人严密监视此人行踪,记录下他每日出入的时间、路线,还有与二皇子密谈的时长,不得有半分疏漏。另外,查一查那枚玉佩的来历,看看是哪个工坊打造,有无特殊标记,顺着线索,定能查到此人真实身份。”
“属下遵命,定不负大小姐所托!”暗卫躬身领命,神色坚定。
“下去吧,有任何新消息,第一时间禀报。”
“是。”
两名暗卫行礼后退,轻手轻脚地带上门,书房内再次恢复了安静。
晚晴看着沈清辞凝重的神色,心中满是担忧,轻声劝慰“小姐,您别太过忧心,我们已有防备,又有暗卫严密探查,定能揪出此人,化解危机。只是连日操劳,您身子吃不消,还是要多多歇息才是。”
沈清辞微微颔,指尖翻开桌上的情报册子,一页页仔细翻阅。册子中详细记录了近半月京中动向,朝堂之上官员任免,各方皇子往来,世家之间的交际,事无巨细,条理清晰。
看着上面的记录,沈清辞的神色愈沉凝。
二皇子近日不仅暗中联络谋士,还频频拉拢朝中几位手握实权的老臣,赠送珍宝,私下会面,显然是在为日后造势。除此之外,京中近日还流传着一些细碎流言,虽传播范围不大,却隐隐指向永宁侯府,说侯府手握重兵,功高震主,有不臣之心。
流言蜚语,最是伤人,也最是能动摇人心。
“好一招借刀杀人。”沈清辞低声轻笑,笑意却未达眼底,带着几分冷意,“先是暗中布局,安插细作,算计侯府,如今又散播流言,动摇朝堂对侯府的信任,萧景瑜倒是打得一手好算盘。”
一旦流言扩散,传到皇帝耳中,即便皇帝暂时信任永宁侯,心中也会埋下芥蒂,日后若是有人借机难,侯府便会陷入万劫不复之地。
晚晴闻言脸色一白,急声道“这些人也太歹毒了!凭空捏造谣言,污蔑侯府名声!小姐,我们要不要立刻派人追查流言来源,将散播谣言之人抓起来,以正视听?”
沈清辞轻轻摇头,目光依旧落在册子上,语气冷静“不可。如今流言刚起,范围极小,若是大张旗鼓追查,反而会引人注意,让流言愈演愈烈,倒显得我们心虚。越是这种时候,越要沉住气,按兵不动。”
她太清楚舆论的力量,前世在现代,多少风波都是因流言而起,越解释,越慌乱,反而越容易落人口实。最好的办法,便是静待时机,抓住幕后散播之人,一击致命,彻底粉碎谣言。
“那……我们便任由这些谣言传播吗?”晚晴满心焦急。
“自然不是。”沈清辞抬眼,眼底闪过一丝狡黠的笑意,瞬间冲淡了之前的凝重,文艺中带着几分风趣,“兵来将挡,水来土掩。他有张良计,我有过墙梯。他想抹黑我侯府名声,我便偏偏要让侯府声望更上一层楼,用事实击碎流言,远比口舌之争有效得多。”
晚晴一愣,随即反应过来,眼睛一亮“小姐的意思是?”
沈清辞合上情报册子,站起身走到窗边,推开半扇木窗,晚风带着花香涌入,拂动她的丝,她望着远处湛蓝的天空,唇角扬起一抹从容的笑意“近日京中百姓饱受春旱困扰,城郊良田干裂,粮食减产,不少贫苦人家度日艰难。我侯府库房之中,存有不少粮食与银两,恰好可以开仓赈灾,接济百姓。一来可解百姓燃眉之急,二来可彰显侯府仁善之心,三来,流言不攻自破。”
手握重兵,却体恤百姓,心怀仁善,这般作为,何来不臣之心?
此言一出,晚晴瞬间恍然大悟,由衷赞叹“小姐真是聪慧过人!这般主意,既显得大方得体,又能彻底堵住悠悠众口,实在是绝妙!”
沈清辞回头看向她,眼底带着几分打趣,语气轻快“你呀,少拍些马屁,多帮我盘算盘算具体事宜。开仓赈灾并非小事,需要清点粮食,安排人手,选定地点,还要提前知会官府,流程繁琐,半点马虎不得。”
“奴婢明白!”晚晴立刻精神抖擞,“奴婢这就去清点库房粮食,联络府中管事,安排妥当所有事宜,定不让小姐失望!”
看着晚晴风风火火离去的背影,沈清辞忍不住轻笑出声,这丫头,永远这般活力满满,倒也能驱散不少心头的烦闷。
书房之中再次安静下来,沈清辞靠在窗边,任由晚风拂过脸颊,思绪缓缓沉淀。
二皇子步步紧逼,危机四伏,看似前路布满荆棘,可她沈清辞,从来不是坐以待毙之人。
穿越至此,她早已不是那个柔弱怯懦、任人欺凌的原主,她有现代的智慧,有冷静的头脑,有忠心的下属,还有永宁侯府这坚实的后盾。不管是朝堂纷争,皇子算计,还是暗处的阴谋诡计,她都一一接下,兵来将挡,从容应对。
暮春的风温柔而强劲,吹散了窗棂上的花瓣,也吹散了心头的几分阴霾。