端亲王淡淡开口,字字诛心:“本王要的,就是让他看穿。”
“周宁杀伐果断、心性隐忍,唯独最重自身权柄根基。天河城是边角之患,中州是立国根本。他可以舍弃旁人性命,却绝不敢赌中州沦陷。只要我军摆出誓死北上、踏平中州的架势,他必然军心动摇、被迫回援。”
“只要他主力回撤,围困天河城的死局便不攻自破,福亲王便可趁势突围。这一局,我们赌的不是兵力强弱,是人心软肋、权位利弊。”
丞相魏无忌面色凝重,上前拱手深揖,直言此计致命死穴:“王爷神机妙算,看透了周宁心思,可我军依旧身陷死局!孤军深入南州,前有中州雄兵拦截,后有周宁围城主力追兵。一旦敌军回援,我军即刻腹背受敌、四面合围,无援无援,纯属自投罗网、白白送死!”
此言一出,殿内气氛再度跌至谷底,一众将领纷纷颔,眼底满是绝望。孤军深入、后路断绝,此乃兵家大忌,几乎是必死之局。
周明亦是忧心忡忡,沉声附和:“王叔,魏丞相所言不假。南州尽是周宁辖地,城池、要道皆被掌控。我军孤军突进,一旦战事受挫,便是退无可退、全军覆没的绝境!”
面对众人一致质疑,端亲王周森终于缓缓起身。
端亲王周森缓步走到沙盘之前,身姿挺拔沉稳,周身气场沉静慑人,举手投足皆是运筹帷幄的上位者气度。
他抬手指向茂兰河上游幽深蜿蜒的河道,目光深远,语气从容不迫,揭开了自己早已布下的万全后手。
“诸位只看见了死局,是因为你们只想到进,未曾想好退。”
他声音不高,却稳稳压下满堂嘈杂疑虑:“早在周宁死守天河城、无视我益州动向之时,本王便已暗中部署。三日前,我已密令工匠、水师连夜潜行至茂兰河上游。”
“此处河道偏僻隐蔽、林木遮掩,远离主营耳目,敌军探查根本难以察觉。我军早已昼夜赶工,暗中搭建起一座可容万军通行的隐秘浮桥。”
周森侧,眸光冷冽锐利,将全盘算计娓娓道来,每一步都算尽人心、算尽战局:“我军猛攻南州,造势北上,逼周宁取舍回援。待他大军一动、军心调动之际,我军不做纠缠、不贪战功,即刻全后撤,直奔上游浮桥,全军安然退回益州境内。”
“进,可逼退强敌、解天河城之围;退,可全身而退、毫无损耗。看似九死一生的险局,实则是本王早已算定的必胜之棋。”
一语定乾坤。
满堂文武骤然怔愣,随即豁然惊醒,心中所有惶恐、疑虑、不安尽数烟消云散。
众人这才彻底看清,端亲王根本不是鲁莽行险,而是步步为营、层层设局。
他故意以凶险攻势示人,用自身孤军做饵,拿捏周宁的权柄软肋,以最狠最险的招式破局,又提前布好退路,尾闭环、滴水不漏。其城府之深、谋算之远、胆魄之大,远在场所有人。
短暂沉寂后,众人高悬心头的巨石轰然落地,满心震撼之余,只剩深深的敬畏。
周明长舒一口气,紧锁的眉头彻底舒展,眼中只剩敬佩与信服,郑重颔:“王叔算无遗策、布局千里,是本王眼界狭隘、多虑了。此计,绝佳!”
魏无忌拂然释然,躬身拱手,心悦诚服:“王爷深谋远虑、攻守兼备,此局无解,唯有此策可破!”
一众文武将领尽数躬身行礼,齐声铿锵应命:“谨遵端亲王号令!”
方才满殿的迟疑惶恐荡然无存,取而代之的是极致的笃定与战意。
昏暗烛火下,端亲王周森负手立在沙盘之前,静静望着南北交错的战局版图,眼底深藏沉沉寒芒。
益州潍城,连日来风起云涌,整座城池都被一股肃杀紧绷的兵戈之气彻底笼罩。
端亲王周森自敲定解围之计后,便雷厉风行,全程坐镇潍城帅府,日夜不休调兵遣将。
一道道墨色军令接连飞出帅府,快马穿梭于各营驻地、城门与粮草大营之间,声声马蹄踏碎益州连日的沉静。
城中五万精锐兵马尽数集结,骑兵披甲列阵,战马昂嘶鸣,铁蹄踏地震得地面微微颤;步兵手持利刃盾牌,阵列森严、层层排布,甲胄在天光之下泛着森冷的寒芒,一眼望去,密密麻麻皆是肃立的军士,军容整肃,气势滔天。
粮草、军械、箭矢、营帐等随军物资连夜清点装运,数十辆辎重大车尾相连,绵延数里,随军民夫各司其职、行色匆匆,整支大军已然做好了一切出征备战的准备。
三军将士秣马厉兵,士气高涨,只待端亲王一声令下,便可踏营出征。
三日为期,转瞬即至。
天光破晓之际,潍城厚重的城门缓缓全开,沉闷的城门开合声响彻四野。
随着端亲王周森一袭亲王战甲,登高台亲授出征令,震天的号角骤然响彻云霄,雄浑苍凉,久久回荡在潍城上空。
五万益州大军轰然开拔,浩浩荡荡自潍城涌出,兵甲铿锵,步伐齐整,旌旗蔽日,猎猎风声卷动着各色战旗翻飞,上面“周”字大旗醒目张扬,透着一往无前的汹汹兵势。
大军队伍铺展于官道之上,前队已行数里,后队尚未踏出城门,人潮如海、铁骑如龙,声势浩荡,震慑沿途州县。
所过之处,鸟兽匿迹,四方寂静,唯有整齐的脚步声、马蹄声与甲胄碰撞之声交织成一片磅礴军威,朝着北方的茂兰河大营一路压去,锋芒毕露,来势汹汹。
千里之外,围困天河城的周宁主营之中,探马斥候快马加急,一日三报,将益州大军异动尽数传回军中。
周宁端坐帅帐主位,指尖轻轻摩挲着案上冰凉的军图,听完斥候的悉数禀报,抬眸望向茂兰河方向,眼底眸光深沉如渊,没有半分慌乱,反倒凝着沉沉的审视与了然。
他静静推演着战局,心中早已将端亲王的算盘看得通透。