墨正清嘴里嘟嘟囔囔的,声音不大,被夜风吹得断断续续“……不对,弹簧也做不到这个力道……齿轮更不可能……难道是那声巨响?”
赵衡咳了一声。
墨正清整个人弹了一下,猛地扭头。火把的光照过来,他看清是赵衡,连忙撑着膝盖站起来,拍了拍裤腿上的灰,脸上有点挂不住。
“赵先生,老朽失态了。”
赵衡摆摆手,走到他身旁,也伸手摸了摸炮管。铸铁还有余温,到现在都没凉透。
“想不明白什么?”
墨正清搓了搓手,干脆也不藏着了,指着炮口说“墨家祖上传下来的机关术,弹簧、齿轮、杠杆,三样东西变着花样组合,做出来的弩车、连弩、投石架,已经是机关学的极致。再精巧,也有个头。”
他弯下腰,从炮口往里看了一眼,又缩回来。
“可这铁管子,里头空空荡荡,既没弹簧也没齿轮,就那么一声响,十斤重的铁丸就飞出去了,还能飞一千步。”
墨正清抬头看着赵衡,眼里全是困惑。
“老朽蹲在这里想了一下午,想不通。”
赵衡靠在城垛上,抱着胳膊。城外的荒原黑沉沉一片,北狄营地的火光在远处连成一条线。他想了想,该怎么用这个时代能听懂的话把原理说清楚。
“你烧过开水没有?”
墨正清愣了一下“烧过。”
“壶盖被顶起来过没有?”
“顶过。水开了,壶盖噗噗噗地往上跳。”
赵衡拍了拍炮管“就是这个道理。水烧开变成蒸气,蒸气占的地方比水大得多,壶里装不下,就把壶盖顶起来。铁菩萨的炮膛里有一种药粉,点燃后瞬间变成大量气体——比蒸气猛得多,比蒸气快得多。这些气体被闷在管子里,前头堵着铁丸,后头封死,它们往哪儿去?”
墨正清脱口而出“只能往前推。”
“对。推着铁丸往前冲,度越快,砸到人身上力道就越大。”
墨正清低头盯着炮管,嘴巴张着合不上。他把赵衡的话翻来覆去嚼了三遍,突然猛地一拍大腿。
“所以炮管必须厚!气力往四面八方撑,管壁薄了就得被撑裂——”
他又扭头看了一眼旁边那门被撤下来的裂纹炮,声音里多了几分笃定“那三门出裂纹的炮,就是管壁没扛住?”
赵衡点头。
墨正清蹲下去,凑近裂纹炮的炮身,用指甲顺着裂纹划了一遍。裂纹从炮膛后半段一直延伸到中段,细如丝,肉眼不细看根本现不了。
“管壁要厚,铁要好,铸造时不能有砂眼气泡……”墨正清自言自语,脑子已经转开了,“如果在炮膛外壁再箍一层铁环——不对,箍铁环会增加重量,搬运就难了,得想别的法子……”
赵衡没接话。
墨正清嘀咕了一阵,忽然回过神来,起身拱了拱手“老朽又失态了,赵先生这么晚上来,想来不是听老朽牢骚的。”
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