林风指尖凝聚起一丝凝练的至阳灵力,如细针般轻轻点在那枚刻有微型纹路的聚气丹上。丹药触碰到灵力的剎那,表面的灵光瞬间溃散,化作一缕带着腐臭的黑气消散在夜风中,连篝火的火苗都被熏得微微一滯。赤焰虎低吼一声,对着清越离去的方向齜出锋利的獠牙,琥珀色眼眸中满是警惕——它对邪祟气息的感知,比林风还要敏锐几分。“果然是影杀队的伎俩。”林风将剩余丹药仔细收好,指尖摩挲着储物袋里的青铜令牌,心中已有决断:清越既是玄阳长老的弟子,贸然揭穿反而可能打草惊蛇,不如借着后续考核的机会,看清对方的真实底细,顺便揪出隱藏在宗门内的叛徒。
次日清晨的符文考核刚结束,林风正对着考核时绘制的炎阳符文复盘,一道熟悉的金色身影便穿过考核区的人群走来。姬月肩头的衣袍还带着战斗留下的破损,露出浅浅的包扎痕迹,神色却依旧沉稳如旧,看到林风便快步上前:“玄阳长老托我来接你。我和长老牵制李慕然时发现,影杀队联合了宗门里的叛徒,在圣元宗正门的必经之路上设了埋伏,我们绕了三日隱蔽小路才避开他们的眼线。”两人在考核区的角落简单交接了情况,姬月便带着林风与赤焰虎,踏上了前往圣元宗山门的正路,同行的还有三名通过初步考核的修士,分别是来自南域焚火谷、西域冰云阁的天才弟子,皆是年轻一辈中崭露头角的人物。
五日的行程中,林风并未有片刻鬆懈。每日清晨他都会找一处灵气浓鬱的崖壁,运转《九阳诀》巩固刚突破的灵力,将符文考核中领悟的炎族符文知识,与掌心青铜令牌上的纹路逐一对比。几番尝试后他竟发现,青铜令牌的纹路能形成独特的灵力循环,辅助他稳定体内躁动的至阳灵力,让修炼效率提升了近三成。赤焰虎则在途经圣元宗外围的炎灵谷时,如鱼得水般吸收着谷中浓鬱的火属性灵气,鬃毛上的赤金火焰愈发凝练,火焰中隱隱浮现出三阶妖兽才有的灵纹,显然是即将突破的征兆。
途中休息时,姬月也不时为林风讲解圣元宗的规矩与势力分布:“圣元宗的山门守卫都是内门弟子中的佼佼者,最低修为都达到了王者境初期,对陌生修士的排查极严,尤其是对邪祟气息的甄别,更是有专门的符文法器。不过有我这个执事带队,再加上玄阳长老的手諭,能省去不少不必要的麻烦。”她顿了顿,目光扫过同行的三名修士,声音压低了些,“这三人虽天赋不错,但来历复杂,路上尽量不要透露你与林啸天长老的渊源,以免被叛徒的眼线察觉。”林风点头应下,心中对圣元宗的敬畏又多了几分。
第六日正午的阳光最为炽烈,当远处的天际线浮现出一道连绵的白色轮廓时,姬月突然抬手示意眾人停下脚步,语气中带着几分郑重:“到了。”林风顺着她的目光抬头望去,心脏瞬间被巨大的震撼包裹——那山门竟是由一整块巨型白色暖玉雕琢而成,高达百米的门柱上,缠绕着栩栩如生的炎阳藤蔓雕刻,藤蔓的纹路中流淌着肉眼可见的金色灵光,空气中弥漫着浓鬱得几乎化不开的至阳灵力,吸入一口便让丹田的灵力蠢蠢欲动。山门正中央,“圣元宗”三个古篆大字由赤金熔铸而成,笔画间縈绕着上古炎族的符文,阳光照射下,金光穿透云层,在山门前的广场上投下巨大的“炎”字光影。
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山门前的白玉广场上,已聚集着数十名等待入宗的修士,无论是身着华服的大宗门弟子,还是衣衫朴素的散修,脸上都带着难掩的惊叹,低声议论着山门的恢弘气势。广场两侧各站着一名身着银色内门服饰的守卫,他们腰佩炎阳剑,身姿挺拔如鬆,周身散发的灵力沉稳如山岳。林风悄悄释放灵识扫过,心中顿时一凛——这两名守卫竟都是王者境初期巅峰的修为,比望海城交流大会上的不少参赛选手还要强悍几分。守卫的目光锐利如鹰,逐一扫视着等待入宗的修士,但凡气息不稳、灵力驳杂,或是带着一丝邪祟气息的,都会被拦下进行细致排查。
“姬执事。”当林风几人走到山门前时,左侧的守卫率先认出了姬月,快步上前拱手行礼,语气恭敬却不失警惕,目光在林风和赤焰虎身上停留了片刻,“这位道友和灵宠是?”姬月取出腰间的执事令牌,令牌上“圣元执事”四个古篆字泛着金色灵光:“他叫林风,是望海城交流大会的第五名,也是玄阳长老特批参加内门考核的弟子。”她侧身让过赤焰虎,补充道,“这只赤焰虎是他的契约灵宠,已通过宗门灵宠资质审核,灵性极高且无邪祟气息。”
守卫接过令牌仔细查验,又从储物袋中取出一面巴掌大的银色符文镜,镜身刻着“凈邪”二字。他将符文镜对准林风周身一扫,镜面上泛起纯凈的白光,没有丝毫黑气浮现;又对着赤焰虎照了照,镜光同样纯凈。守卫这才侧身让开道路,拱手道:“执事与各位道友请进。内门考核的最终场地设在山门后的炎灵广场,已有专门的引路弟子在前方等候。”就在林风抬脚跨过山门门槛的瞬间,掌心的青铜令牌突然微微发烫,一股熟悉的邪祟气息钻入鼻腔。他下意识抬头望去,广场人群的角落里,一道熟悉的灰袍身影正低头整理衣襟,宽大的袖袍不经意间滑落,露出半枚刻着蝎形符文的黑色令牌——竟是之前在望海城暗中跟踪他的影杀队眼线!
赤焰虎也察觉到这股邪气,对着灰袍身影低吼一声,鬃毛上的火焰微微绷紧。姬月连忙用眼神制止了它,同时压低声音对林风说:“别声张。山门外的伏兵虽被玄阳长老清除,但宗门内部的叛徒还未揪出,这些人混进来肯定是为了你的金色令牌和玉佩。”她指向前方一名手持“内门引路”木牌的青衣弟子,“跟着他去炎灵广场,玄阳长老已在那里等你,有长老坐镇,就算是叛徒也不敢轻易动手。”
林风点头,目光不动声色地锁定那道灰袍身影,跟着引路弟子往山门内走去。穿过山门的瞬间,一股更为浓鬱的至阳灵力包裹全身,掌心的青铜令牌与怀中的金色令牌同时发热,两道金光交织着从他体内溢出,竟与山门暖玉中的灵力产生了强烈共鸣。远处的圣元宗主峰方向,一道隱晦的灵力波动一闪而逝,快得如同错觉。林风心中骤然一警——那波动中,竟带着与李慕然同源的阴寒青雷邪气!他握紧腰间的青锋剑,眼神变得锐利起来:显然,李慕然和影杀队并未放弃,一场针对他、针对圣元宗禁地炎灵阁的阴谋,已在这恢弘的山门之内,悄然拉开了序幕。
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