回到郡城,郡守看到那些被押回来的盗贼,又惊又喜。
“抓了这么多?”他围着那些盗贼转了一圈,数了数,“十二个!好!好!”
陈三在旁边添油加醋地讲经过,把林默涵和顾晓婷说得跟天神下凡似的。郡守听得眼睛亮,连连点头。
“林教头,你们果然厉害!”郡守拍着林默涵的肩膀,“这些人交给你们审,问出他们的老巢,我一举把他们灭了!”
林默涵没动。
“大人,”他说,“我想先跟他们谈谈。”
郡守愣了一下“谈?”
林默涵点头。
郡守犹豫了一下,还是点了头“行。你谈。”
那些盗贼被关在郡守府后面的柴房里,一个个垂头丧气地蹲在地上。
林默涵走进去,蹲在一个年轻人面前。
那年轻人看起来不到二十,脸上还有泥巴,手上的茧子不像是握刀磨出来的,倒像是干农活留下的。
“叫什么?”
年轻人抬头看他,眼神里有恐惧,也有倔强。
“李二狗。”
“哪儿人?”
“北边山里的。”
“家里还有什么人?”
年轻人沉默了。
林默涵没催,就蹲在那儿等着。
过了一会儿,年轻人开口了“没了。都死了。”
“怎么死的?”
“饿死的。”年轻人的声音很低,“前年大旱,地里颗粒无收。爹饿死了,娘饿死了,小妹也饿死了。就剩我一个。”
他抬起头,看着林默涵“我不想死。所以我跟了他们。”
林默涵点点头,站起来,走向下一个。
那是一个中年人,脸上有一道疤——不是刀疤,像是被什么东西划的。
“你呢?”
中年人苦笑“跟李二狗一样。旱灾,活不下去了。去年跟着他们干了一票,就回不了头了。”
林默涵一个一个问。
十二个人,十个是因为旱灾活不下去才当了盗贼。只有两个是真正的亡命徒,以前就干过坏事。
林默涵从柴房出来,去找郡守。
“大人,这些人,大部分是被逼的。”
郡守皱眉“被逼的也是盗贼。杀人抢东西,这是死罪。”
林默涵说“他们没杀人。杀人的是那个刀疤脸和他的两个手下。”
郡守沉默了一会儿。
林默涵继续说“大人,杀他们容易。但杀了他们,还会有新的盗贼。北边山里还有多少活不下去的人?大旱之后,还有多少人吃不上饭?”
郡守看着他,眼神复杂。
“你想说什么?”
林默涵说“招安。”
郡守愣住了。