“什么?”莎丽一怔,“回去?那里不是更危险?幽灵教必然加强了戒备,而且那银蛇护法……”
“正因为危险,才要回去。”黑小虎打断她,思路清晰,“第一,那神秘男子修为高深,来历不明,且显然对玄元遗泽志在必得。他暂时被异象吸引,但随时可能返回。与之相比,幽灵教虽凶险,但我们对他们的了解更深,且刚刚经历剧变,内部必有空隙可钻。”
“第二,”他目光转向莎丽怀中的方向,虽然《玄元遗录》和紫蕴灵葫已交给铁斧藏在洞中,但玄元子的传承,尤其是关于地宫、关于“万魂归元阵”、关于幽灵教可能与古遗迹关联的线索,是他们目前最大的依仗和未解之谜。若想在这突然搅动的漩涡中自保,甚至有所图谋,必须了解更多。“玄元子遗录中提到,幽灵教择古修士遗府、地脉交汇处而居。那‘归墟秘境’异象,声势如此浩大,幽灵教不可能毫无察觉,甚至可能与之有某种关联。回去,或许能找到更多线索,了解这‘秘境’与幽灵教、与玄元地宫的关系。”
“第三,”黑小虎的声音冷了下来,“寒霜姐的仇,不能不报。我们实力虽未至巅峰,但经此半年潜修,又有地宫所得,已非当日吴下阿蒙。若能趁幽灵教被秘境异象牵制、或内部空虚之际,潜入其中,伺机而动,未必不能有所斩获。即便不能直捣黄龙,破坏其某些布置,获取情报,或寻回寒霜姐可能残存的线索,也是好的。”
莎丽沉默片刻,缓缓点头“你说得对。与其被动等待危险降临,不如主动出击,在混乱中寻找机会。而且……”她眼中也燃起复仇的火焰,“寒霜姐不能白死。”
两人意见一致,不再犹豫。他们必须尽快与铁斧汇合,转移藏身地,然后伺机重返幽灵殿区域。
返回隐秘盆地的路上,两人更加小心,绕了远路,反复确认身后无人跟踪,才悄然回到洞口。铁斧早已等得心急如焚,见到他们安然归来,才松了口气。听闻那神秘男子和天地异象之事,铁斧也是面色凝重。
“少主,莎丽姑娘,你们没事就好!那鬼地方既然待不住了,咱们这就走!”铁斧瓮声道,立刻开始收拾行装,尤其是那包冰晶骨粉和藏好的遗录、灵葫,更是小心翼翼。
“铁斧大哥,你的‘混元铁骨功’进展如何?可能长时间闭气、抵抗阴寒尸毒?”黑小虎问道。重返幽灵殿,很可能再次涉足幽冥道、血河甚至更深处,铁斧的承受能力是关键。
铁斧拍着胸脯“少主放心!这半年俺可不是白练的!现在闭气个一炷香没问题!那些阴气毒气,只要不是像上次血河那么浓的,俺这身铁皮都能扛住!真要扛不住,不还有莎丽姑娘的丹药和符箓嘛!”
黑小虎点头。三人不再耽搁,迅将所有物资打包,又将洞内残留的痕迹小心清除,然后趁着夜色未退,悄无声息地离开了这处居住了半年的隐秘福地。
他们并未立刻前往幽灵殿,而是先向西南方向又潜行了百余里,寻了一处更加隐蔽、靠近一处地下暗河出口的溶洞群作为新的临时落脚点。此地环境潮湿复杂,气息混乱,易于隐藏,且有暗河可作紧急逃生通道。
安顿下来后,黑小虎和莎丽花了三天时间,仔细研读《玄元遗录》,尤其是其中关于阵法、禁制、破邪、匿迹、以及快恢复真气的法门,结合自身修为,做了针对性的准备。莎丽又炼制了一批效果更好的避毒丹、清心符和少量攻击性符箓“爆炎符”。铁斧则负责警戒和熟悉新环境。
第四日,黎明前最黑暗的时刻。
三人准备妥当,离开临时落脚点,如同三支离弦的箭,悄无声息地射向幽灵殿所在的方向。
这一次,他们没有再走上次那条通过沼泽、潜入废弃通道的险路。那条路很可能已被幽灵教重新封锁或严密监视。他们选择了另一条路——直接从幽灵殿外围防御相对薄弱、但环境更加险恶的“阴风峡”附近潜入。
阴风峡,位于幽灵殿所在山坳的东北侧,是一道常年刮着刺骨阴风、两侧悬崖陡峭、谷底布满毒沼和诡异磁石的险恶裂谷。寻常武者进入,不需敌人动手,光是那蚀骨阴风和毒瘴,就足以要人性命。但对于修为大进、又有丹药符箓护体的三人来说,却是绝佳的天然屏障和潜入路径。
借着黎明前的黑暗和峡谷中终年不散的灰黑色雾气掩护,三人服下避毒丹,贴上清心符,如同壁虎般,紧贴着冰冷湿滑、长满苔藓的悬崖,缓缓向下攀爬。阴风呼啸,如同无数怨魂在耳边哭嚎,刮在脸上如刀割一般,带着浓郁的阴寒死气。谷底毒沼冒着墨绿色的气泡,散出甜腻的腐臭。
铁斧皮糙肉厚,又有“混元铁骨功”护体,走在最前面开路。黑小虎和莎丽紧随其后,将气息收敛到极致,攀爬时尽量不出声响,也不触碰可能引警报的藤蔓或石块。
一路有惊无险。约莫半个时辰后,他们成功下到谷底,穿过一片弥漫着恶臭、但通过铁斧探路确认安全的毒沼边缘,终于抵达了幽灵殿所在山坳的外围。
与半年前相比,这里的阴森死寂气息似乎更浓了。空气中弥漫着若有若无的血腥味和焦糊味,仿佛不久前经历过激烈的战斗或祭祀。巡逻的尸傀和黑袍教徒数量明显增多,且行动间透着一股紧绷感,似乎整个幽灵教都处于某种高度戒备的状态。
“看来那天地异象,还有我们上次大闹地宫,让这些鬼崽子紧张起来了。”铁斧压低声音道。
“未必全是坏事。”
黑小虎目光锐利地扫过远处影影绰绰的哨塔和游荡的尸傀。
“戒备越严,漏洞也可能越多。他们的人力是有限的,加强了外围和明处的防卫,内部某些地方,或许就会松懈。”
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