一万三千人。
折损了一大半。
王基闭上眼睛,眼泪混着脸上的泥水滑落。大魏,真的气数已尽了。
就在这时,土寨的大门被人猛地撞开。一名派出去在江岸巡视的斥候跌跌撞撞地跑了进来。
他在泥地里摔了一跤,脸上磕出了血,却顾不上擦,手脚并用地爬到王基面前,声音抖。
“将军!南岸……南岸的汉军……”
“汉军打过来了?”王基猛地睁开眼,一把抽出腰间的佩剑,周围的残兵也纷纷抓起了身边的武器。
“不,不是……”斥候咽了一口带血的唾沫,剧烈地喘息着,“汉军没有追击。他们……他们在河对岸的滩涂上,摆开了十几口大铁锅。”
“铁锅?”王基愣住了,手里的剑停在半空,“他们想干什么?用沸水浇冰?”
“不是浇冰……”斥候的眼眶突然红了,喉结上下滚动,“他们在熬粥。肉粥。”
整个土寨安静下来。只有篝火燃烧出的劈啪声。
“他们在河对岸架起了几个大喇叭。”斥候的声音在空荡的土寨里回荡,带着让人受不了的诱惑,“汉军的喊话兵在喊……他们说……说……”
“说什么!”王基一把揪住斥候的衣领。
“他们说:天寒地冻,大汉天子不忍见华夏男儿白白冻死。凡大魏将士,放下武器,投降过河的……管饭。有肉,有热姜汤。”
管饭。
这两个字,砸在了所有魏军残兵的心头上。
他们已经被断绝了后勤补给,被自己的太傅当成炮灰逼着去填河,在冰水里滚了一遭,现在又冷又饿,面临着伤病和死亡的绝境。而就在河对岸,他们的敌人,刚刚用火炮将他们炸进冰水里的汉军,却在给他们熬热粥。
“咕噜……”
不知道是谁的肚子叫了一声。随后,土寨里此起彼伏地响起了吞咽口水的声音。
王基松开了斥候的衣领,长剑当啷一声掉在地上。
他看着周围那些满脸黑灰、嘴唇冻得紫的将士。在他们的眼睛里,王基已经看不到对曹魏的忠诚,看不到对战败的屈辱,他只看到了一种最直接的渴望——活下去。
“将军……”副将扑通一声跪倒在王基面前,泣不成声,“弟兄们……真的打不动了。给条活路吧。”
随着副将下跪,土寨里一万三千名残兵,呼啦啦跪倒了一大片。没有人说话,只有压着的啜泣声。
王基仰起头,看着土寨破败的屋顶,惨笑了一声。
“大魏不把我们当人看,逼着我们去送死。汉军用火炮打断了我们的骨头,现在又要用一碗热粥收走我们的魂。”
基缓缓闭上眼睛,一行清泪从眼角滑落。
“也罢。”