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第140章 番外 圣诞快乐劳伦斯先生（第5页）

但帝皇不这么认为。

“……我还能战斗吗？”他问。

格里夫兰的眼睛亮了一下。那是劳伦斯在后来的几百年里无数次见到的表情——当濒死的战士现自己还能站起来时，当绝望的士兵听到无畏机甲在通讯频道里开口说话时，那种混合着敬畏、感激和某种近乎狂热的希望的表情。

“您比以往更强大，兄弟，”格里夫兰说，“无畏机甲是帝国最可怕的战争机器之一。您将成为军团的磐石，成为——”

“够了，”劳伦斯打断他，“我需要适应。”

格里夫兰住口了。

他点点头，开始操作控制面板。劳伦斯感觉到某种能量正在从他意识边缘退潮——那是让他的思维与这具机械身躯同步的伺服回路。他还没有准备好永远留在这里。

“我需要休眠，”他说，“直到下一次召唤。”

“如您所愿，兄弟。”

格里夫兰按下最后一个按钮。

黑暗将他吞没。

七

第一次孤独来临时，劳伦斯以为那只是短暂的幽闭。

无畏机甲的休眠舱被安置在舰船最深处的圣所。这里没有舷窗，没有昼夜交替，没有风声雨声人语声。只有金属舱壁、维持系统的低频嗡鸣，和每隔三十七个标准日自动运行的深度自检程序。

劳伦斯在第一个自检程序运行时醒了。

他检查了武器挂架、关节润滑液位、动力核心输出功率。一切正常。他等待格里夫兰来唤醒他，等待战斗警报的尖啸，等待有人需要他再一次开口说话。

没有人来。

自检程序运行完毕。系统提示“休眠准备就绪”。他可以选择再次沉入黑暗，或者——

或者清醒着待在这里。

他选择了后者。

第一年，他在脑海里重演贾德尔的最后一战。每一步走位，每一子弹，每一道利刃划破空气的角度。他数着自己杀死的异形——一百八十七个。他数着身边倒下的五个人——他仍然记不住最后那个新兵的名字。

第十年，他开始回忆科尔奇斯。

他想起南部聚落外那棵歪脖子树，他小时候爬上去掏过鸟蛋。想起母亲在炊烟里喊他回家吃饭。想起父亲沉默地坐在门槛上，用刀削一根木棍——那是留给他当武器用的。

他想起妹妹。她已经死在三百年了。也许四百年。他记不清了。

第三十年，他意识到自己无法哭泣。

无畏机甲没有泪腺。他的感觉信息经过处理器筛选、编码、转化为可被意识识别的信号，但那些信号里不包含“眼泪”这个选项。他可以在逻辑上理解悲伤，可以回忆起悲伤曾经带给他的身体感觉——眼眶热、喉咙紧、胸口压着巨石——但他无法再体验那些感觉了。

他是一台战争机器。机器不需要哭泣。

第四十年天，格里夫兰来了。

“劳伦斯兄弟，第三连请求支援——”

“格里夫兰。”

技术军士愣了一下。

“……是，兄弟？”

劳伦斯伸出机械臂，两根手指捏住格里夫兰的肩甲，轻轻提起。

他没有用力。他只是想确认，自己还拥有施加力量的能力。他可以把这个人捏成肉酱，像捏碎一颗葡萄。但他不会。

他松开手。

“四十五年，”他说，“你让我在这里待了四十五年。”

格里夫兰垂眼。“您需要适应休眠周期。无畏机甲的休眠与普通睡眠不同，我们需要调试您的神经接口——”

“我知道，”劳伦斯打断他，“出吧。他们在哪里等我？”

那是他第一次以无畏机甲的身份走上战场。

他很愤怒。不是对格里夫兰，不是对军团，是对这该死的命运——让他死而复生，塞进这具棺材，又把他遗忘在黑暗里四十五年。他需要把这份愤怒砸在什么东西上。

他找到了。

那是一头灵能异形，身高三层楼，每一个触手都能撕裂陶钢装甲。第三连已经牺牲了七个兄弟，仍然无法突破它的灵能屏障。

劳伦斯从轨道空降舱中踏出第一步时，整片战场静了一瞬。

他抬起左臂的多管热熔炮，瞄准屏障中心，开火。

灵能屏障像玻璃一样碎裂。

他向前走。每一步，陶钢足具在焦土上留下半米深的脚印。异形的触手向他抽来，他不闪不避，右臂的动力拳套迎上触手，像撕开湿纸巾一样把它从中撕成两半。

异形出尖锐的嘶鸣。它想逃。

劳伦斯没有给它机会。

战斗结束后，第三连的战士们围拢在他周围。没有人说话。他们只是看着他，像朝圣者看着圣像。

“兄弟，”连长的声音从通讯频道传来，带着无法掩饰的颤抖，“感谢您。”