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第140章 番外 圣诞快乐劳伦斯先生（第3页）

他抄起爆弹枪，带着他的孩子们冲向舱门。

后来他再也没有问那个新兵叫什么名字。战损名单太长，他没有时间去哀悼每一个名字。

但他记住了那双眼睛。

四

第一次听说“圣诞节”，是一百七十九年。

他的小队刚刚完成对克洛诺斯次星的解放战役。返回舰队的航程中，一个新兵——不是那个南部聚落的孩子了，是另一个，更年轻，从科尔奇斯招募的第三批新血——在食堂里说起了母星的新习俗。

“您知道圣诞节吗，中士？”

劳伦斯摇头。

新兵很兴奋，比谈起自己的战绩时还兴奋。他说，母星现在把洛嘉神子降临科尔奇斯的那一天定为节日。那天所有人都不工作，聚落里会摆出最大的石头，在上面挂满彩灯。

“每一盏灯代表一个被解放的世界，”新兵说，“整个科尔奇斯都在数我们打下来的星球有多少。”

劳伦斯没有回应。

他想起科尔奇斯的天空。永远是铅灰色的，只有在日落时分会被染成一片铁锈红。那种红色很像血干涸后的颜色。

他不知道自己的故乡什么时候开始有了彩灯。

第二百年，劳伦斯的晋升命令下达了。他不再是中士，而是士官长，负责指挥整个第三连的正面突击部队。他的军衔越来越高，离战场却越来越远——不是他不再冲锋，是他每次冲锋的位置都会变成战役的焦点，变成敌人集中火力的靶子。

他开始意识到，自己不再只是一个士兵了。

他是旗帜。

舰队里也开始过圣诞节。资源有限，没法在船舱里摆石头，但阿斯塔特们总有办法变通。他们把彩灯挂在高级士官身上。

劳伦斯第一次被挂满彩灯时，整个食堂都在鼓掌。

他站在灯光中央，低头看着自己甲胄上缠绕的五颜六色的细线，每一盏小灯背后都刻着一个世界编号——那是他的小队亲手解放的星球，是他带着他的孩子们一寸一寸打下来的土地。

他不知道该说什么。

“长官，”他的副官挤过人群，把一个盛满补给舱特供菜肴的托盘塞进他手里，“按照习俗，这是您请客。”

劳伦斯看着那托盘。平日里只有营养糊和合成蛋白的食堂，今天摆出了真正的肉、真正的蔬菜、真正的酒。他用自己三个月的份额换来的。

他的士兵们围坐在长桌边，等着他动第一刀。

“吃吧，”他说，“凉了就不好吃了。”

他的嗓子有些紧。

那一夜，食堂里没有人谈论战损，没有人哀悼阵亡名单。他们喝酒——阿斯塔特的代谢系统不会醉，但他们会假装自己会醉。他们唱歌——科尔奇斯的民谣，远征途中的战歌，还有几不知道从哪里传来的、调子古怪的舰船号子。

劳伦斯坐在人群中央，甲胄上的彩灯一闪一闪。

他想起南部聚落的废墟，想起父亲被拖走的路，想起母亲喝完最后一个开水杯的早晨。

那些事情已经过去两百年了。

他身边坐着的孩子们，没有一个亲眼见过科尔奇斯的铅灰色天空。

但他们唱着那里的歌。

劳伦斯闭上眼。

“圣诞快乐，”他说。

声音很轻，淹没在歌声里。

五

贾德尔星球不应该是他的最后一战。

这是一次常规的解放行动。帝国使徒军团第三连负责侧翼掩护，任务目标是为难民营的撤离争取四小时窗口。劳伦斯把部队分成三组，两组在防线两侧牵制，他自己带五个人殿后。

他计算过火力配比和撤退路线。四小时后，装甲运兵车会在第三撤离点接应他们。

这是一场可以全身而退的战斗。

但异形没有按他的计划出牌。

攻击从防线薄弱处切入，像一柄看不见的利刃，精准地撕开了第三连和主力部队的联系。劳伦斯在通讯频道里听到副官的声音——急促，但还没有慌乱——报告两翼接敌，请求支援。

他距离最近。他应该去。

但他低头看了看身后的难民营。

六千人。老人、孩子、孕妇、伤员。他们从贾德尔的每一个城市逃到这里，以为帝国的远征军会带来解放。现在远征军被切断了，异形的收割者正在逼近。

他不能走。

“第三撤离点取消，”劳伦斯在通讯频道里说，“装甲运兵车去接应两翼部队。”

频道沉默了一秒。

“长官，”那是他副官的声音，变了调，“您在说什么？”

“我说，第三撤离点取消，”劳伦斯把爆弹枪从腰侧抽出，检查弹药存量，“把车开走，我这里不需要。”

“长官——”