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第430章 深夜巡号铁面亦有温情（第1页）

定安六年，八月初三。

第一场经义考试进入了最后一个不眠之夜。

子时的梆子声在空旷的贡院上空回荡。

秋风渐起，带着几分透骨的凉意。

绝大多数考生都已经完成了试卷的作答，正在借着微弱的烛火，进行最后一遍的核对与誊抄；但也有一部分人还在咬着笔杆，满头大汗地做着最后的冲刺。

赵晏披着一件玄色大氅，带着亲卫统领老刘和两名太医院的提点医官，没有打灯笼，犹如一道无声的幽灵，悄然穿行在一条条幽暗的号舍巷道中。

他不打扰任何一名考生，只用那双锐利的眼眸，静静地巡视着考场的纪律与学子们的状态。

突然，赵晏的脚步在一处拐角停了下来。

在左侧相连的两间号舍里，两名世家子弟正趴在木板墙上。其中一人用指关节在墙壁上轻轻敲击，出极有规律的笃、笃、笃的声响；另一人则侧耳倾听，用笔在草稿纸上飞快地记录着什么。

这是一种极难被察觉的暗号传递法。

而在不远处的另一条过道上，一名锦衣华服的公子哥，正悄悄从袖子里摸出一锭足有十两重的金子，顺着号舍底部的缝隙，试图递给外面正在巡视的一名监考官。

“这位军爷，行个方便，替我把这纸条递给对面的李兄……”那公子哥压低了声音哀求。

赵晏的眼神瞬间降至冰点，周身的温度仿佛都跟着冷了下来。

“拿下。”

赵晏的声音不大，却在寂静的夜里犹如催命的丧钟。

老刘和几名如狼似虎的锦衣卫瞬间扑了上去，直接踹开了那三间号舍的木门，将那三名还在做着春秋大梦的世家子弟像拎小鸡一样拎了出来，重重地按跪在冰冷的青石板上。

“王爷饶命！草民是一时糊涂啊！”那试图贿赂的公子哥吓得魂飞魄散，看着那名监考官冷漠的眼神，才知道自己撞在了铁板上。

“本王在开考前就说过，敢有徇私舞弊者，斩立决。”

赵晏居高临下地看着这三人，声音没有一丝感情的起伏：“将这三人当场逐出贡院，革除功名，打入诏狱严查！那锭金子，就留着给他们买棺材吧！”

锦衣卫立刻上前，堵住他们的嘴，像拖死狗一样拖了出去。

赵晏转过身，面向长长的号舍巷道，运足中气，高声喝道：“考试最后一日，本王依旧在这里守着！谁若还敢心存侥幸，以身试法，这就是下场！”

这声厉喝在夜空中回荡，号舍内顿时鸦雀无声。

那些原本心里还有些痒痒的考生，此刻犹如被一盆冰水当头浇下，再也不敢有任何违规之举。

铁腕立威之后，赵晏继续向前巡查。

越往深处走，他看到的画面就越是触动人心。

在一间极其简陋的号舍里，一名衣衫单薄的寒门学子，正啃着一块硬得像石头一样的冷面饼。

他没有水，只能咽一口唾沫，将干粮硬生生吞下去，目光却死死地盯在试卷上，不肯浪费半点答题的时间。

在另一间号舍，一名学子染了重度风寒，烧得满脸通红，浑身抖。

他用一块破布紧紧裹着额头，为了防止自己咳出声惊扰旁人，竟死死咬着自己的手背，哪怕咬出了鲜血，握笔的手也依然在坚持。

更有一名学子的蜡烛已经燃尽，他便整个人贴在木栅栏上，借着过道里监考风灯的微弱余光，眯着眼睛，一行一行地核对自己的文章。

看着这一切，赵晏的心中五味杂陈。