翌日清晨,天光微亮。
王朔轻装上阵,只携月沙、乌隆二人,循着埃德温昨日标注的路线,横穿中央广场,步入城北旧仓库区。
这里是昔日烈阳军团和异端教徒的最后死守据点,战后清理极为潦草,巷道两侧乱石堆叠,半塌的石屋墙体,满目荒芜萧瑟。
那处废弃炼金铺隐匿在片区深处,后院便是那处传说中的地下室入口,半人高的碎石严严实实地封堵洞口,表层覆盖着一层灰白厚尘。
可王朔凭借攻略,一眼便看穿破绽。
碎石堆最底层的几块石块棱角干净,分明是近期被人为翻动、清理过的痕迹。
“有人提前动过这里。”月沙俯身,指尖轻点石块断面。
“倒是藏得隐蔽,可惜痕迹太新。”
王朔抬手拔出破晓,剑身上银蓝符文迎着晨光,以剑鞘轻轻拨开松动碎石,一条向下延伸的石阶通道豁然出现。
石阶缝隙间残留着点点暗红污渍,色泽鲜亮,绝非经年累月的旧迹,更像是近日滴落的新鲜血痕,透着莫名诡异。
王朔没有迟疑,躬身抬步,率先踏入幽暗通道,月沙、乌隆紧随其后,三人依次下行,沉入地底密室。
通道不长,尽头是一间经过精工加固的石室,四壁由精铁板铆接拼接,坚硬厚重,隔绝所有声响与光线。
角落随意堆放着几口被暴力撬开的铁箱,残破的炼金器械散落一地。
石室正中央的地面,镌刻着一圈繁复诡谲的暗红色召唤阵,即便身处昏暗地底,依旧萦绕着淡淡的妖异荧光。
王朔屈膝俯身,指尖轻擦阵纹边缘。
指尖沾染的暗红物质温润黏腻,尚未完全干涸,裹挟着一缕极淡的腥甜血气。
是新鲜血迹。
王朔缓缓起身,扫过整间石室,持续运转的诡异召唤阵,再加上石室最深处那扇半掩的铁门,是个人都知道此地绝不寻常,更何况在王朔攻略系统的强大辅助下,王朔连门后的异空间内是何物都已经知晓。
就在这一刻,石室入口处传来咔哒一声极轻的锁簧咬合声,声响细微,却在寂静的地底格外刺耳。
月沙瞬间转身,掌心匕骤然出鞘,寒芒乍现,可已然晚了一步,厚重的石门轰然落下,从外侧彻底封死了所有退路。
门外急促的脚步声由近及远,紧随而来的,是埃德温褪去所有伪装的嗓音。
“大人,以一名帝国子爵为祭品,风险未免太大,一旦败露……”副手紧张忐忑的声音在外响起,满是顾虑与不安。
埃德温的语气却依旧笃定,带着运筹帷幄的算计。
“风险?你看清这里的位置与底细。”
“此地是瓦勒留斯家族私设的违禁炼金实验室,是烈阳军团残留的罪证之地,档案可查、有据可依。”
“说辞我早已备好黑鸦领子爵王朔,私闯战后未核查的封禁禁区,不慎触残存深渊召唤阵,最终被失控恶魔击杀,误入禁地、意外殒命,合情合理,无人能质疑。”
门外陷入短暂沉默,片刻后,副手的声音再度响起,已然多了几分信服。
“属下明白了,瓦勒留斯家族战时勾结异端、私研禁术是人尽皆知的旧罪,战后废墟清理疏漏也属常态,这份事故报告,足以堵上所有人的嘴。”
“不止如此。”埃德温的笑声带着一丝野心勃勃,盘算尽数显露,“此前几批冒险者气血、魔力太过微弱,根本无法唤醒封印恶魔,但王朔不同,他是斩杀过深渊泰坦的强者,身躯蕴含强悍战意,是最完美的祭品。”
“等恶魔彻底复苏、肆虐城区,制造足够的混乱与伤亡,那些观望摇摆的贵族,自然会主动求我稳定局势,届时我再亲率大军镇压恶魔、封堵裂隙,拯救整座萨耶路。”
“一场祸事,便能化作我坐稳执政官之位、彻底摘掉代理头衔的天大功绩。”