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第236章 楚人崛起（第2页）

战场后方，数尊巨大笨重的“撞车”被推到了护城河边！撞车主体是一根需要十数人合抱的巨木，前端包裹着尖锐厚重的青铜椎头！巨木被悬吊在一个粗大的木架上，数十名肌肉虬结的楚军士兵，在号子声中拼命拉动连接巨木后端的粗索，将其高高拉起！然后猛地松手！

沉重的巨木带着雷霆万钧之势，轰然撞向坚固的城门！

“咚——！！！！”

如同九天惊雷在城门口炸响！城门剧烈地震颤！木质门轴出不堪重负的呻吟，上面加固的大铜钉蹦跳扭曲！每一次撞击都让整段城墙似乎在微微抖！城门楼上的庸军守卫被震得站立不稳！烟尘簌簌落下！

熊渠的眼角终于不易察觉地抽动了一下。他看到了！那沉重高大的城门，虽然外包青铜钺钉，但在恐怖巨力的反复冲撞下，铰合的木齿结构正在出令人牙酸的呻吟！门上加固的铜钉在剧烈撞击下，有的已经硬生生被挤入厚木深处，留下撕裂的印痕！更有些钉头已被撞弯、砸扁！他豁然拔剑高举，声音劈破战场喧嚣直抵前线：“撞！给寡人撞开这扇阎王门！撞开了，撞车上活着的，每人赐铜戈三柄，良田十顷，免十年贡赋！破城功！”

巨大的撞击声如同催命的鼓点，一声重过一声！城门出垂死般的呻吟和破裂声！终于——

咔嚓！嘣！！！

一声如同山崩地裂的巨响！城门中间最厚实的主门栓，那根碗口粗的坚硬栎木，在承受了无数次恐怖的撞击后，硬生生从中央断裂开来！巨大的城门如同被撕开的巨兽口吻，轰然向内洞开，露出后面无数庸军士兵煞白惊骇的面孔！

城破了！庸国苦心营造的坚城巨防，最终没能挡住楚国复仇的怒火。

浓重的血腥气笼罩着刚刚寂静下来的庸都。宫室高台残破，木柱焦黑还冒着细烟。军吏拖着滴血的麻布口袋穿行于死寂残桓间，里面装满散乱的青铜器具——矛尖、戈头、破碎的鼎足，叮当作响。鄂侯侈的尸体被随意扔在台阶下。

“王上，庸君自焚于后殿。”熊渠长子熊康提剑跪报。他精悍挺拔，战甲上泼洒着大片凝固的深褐色血斑，脸上还带着一丝尚未平息的杀戮戾气。鄂地铜绿山巨大矿坑轮廓在远处烟尘中隐隐若现，宛如蛰伏巨兽。

熊渠眼神却掠过熊康，望向更南的广阔苍茫。

“鄂人没了，但扬越还在江对面嘶鸣。铜绿山滚烫的矿石……可不能只满足庸国这点破铜烂铁！”战靴用力踹了下台阶上散落的一块箭簇。

“父王，”熊康向前一步，压抑着兴奋低声道：“庸地果然富庶！府库中搜出存粮数千斛，足以支撑我军半月有余；新缴获的铜戈矛簇成箱堆叠如山，其品相甚至优于我楚工坊所出！还有匠人——我搜遍内城，擒得专精于造箭的匠人二十余名，铸矛的九人，冶炉师更有七人！皆愿为我楚国效力！”

熊渠的目光终于从南方烟水深处收回，如同探灯的幽光扫过血污狼藉的台阶，落在熊康血迹斑斑的战甲上。他缓缓开口，每个字都带着矿石摩擦般的粗粝感：“好。但这些东西还不够。庸国的根在这里扎得太深，骨头还不够碎。传寡人令：庸国王室宗亲，斩！五服之内亲贵大臣，斩！曾领兵抵抗之大夫以上将官，斩！三族皆诛，一个不留！”他抬脚，狠狠踏上鄂侯侈那只已经开始僵硬的、曾象征着权势的手背，出令人牙酸的骨裂声。“将其余庸人，凡身强体健之男丁，编为五队。两队押赴铜绿山、锡穴两地，死命开采！一队解往丹阳，修宫筑路！两队充入军中，为前驱，下次征战，让他们冲在最前面！”他的脚在鄂侯断骨上碾了一下，“要让这江汉大泽，闻我楚军之名即肝胆俱裂！要让这山里的铜，为楚国铸剑，砍断所有不臣之颈！”

熊康眼中闪过一丝冷酷的火焰，单膝触地：“儿臣领命！”旋即转身大步走入宫殿深处弥漫的血腥与烟尘。

熊渠独自立在满目疮痍的台阶顶端。脚下的尸骸被卫士拖走，在石阶上留下长长的黑红拖痕。他的战靴毫不在意地踩在黏腻冰凉的血污上。风卷着浓烈的焦糊与血腥气从破碎的宫室中涌出，掠过他的脸庞。他向南望去，越过刚刚沉寂的战场废墟，目光似乎穿过了烟波浩渺的大泽，直抵更南方那片被百越、扬越占据的、埋藏着更加庞大赤铜矿脉的莽莽群山。

楚宫大殿笼罩在肃穆氛围中，空气凝滞得能清晰听见铜壶滴漏水的滴答声。殿外传来沉重脚步和青铜甲片摩擦声。熊渠三子身着正式甲胄，肩披黑色犀甲护肩，腰悬战钺大步进殿。

熊渠端坐于上镶满绿松石青铜座，声音响彻空旷大殿：

“吾祖熊艾以血拓土于荆棘之地。周天子远，畏其威名。今天意在我！”

他声音陡然拔高——

“寡人三子熊康听封：攻句亶之锋，开南蛮之径，封句亶王，世镇西南，保铜矿南脉畅通无阻！”

“熊红听封：以鄂地巨矿镇控大江之险，扼诸侯咽喉！封鄂王！”

“熊执疵听封：扬越散乱无状，虎视我邦。为我楚国之爪牙，荡平百越者，越章王！”

三柄铸造精湛的巨大王钺由甲士高举，锋刃反射殿内燃烧炬火光带出一片流动金芒，沉沉压向三人臂弯。钺身饕餮纹路在火光下狰狞扭动，新铸的铭文像盘踞的毒蛇：天命在楚！

楚宫大殿陷入短暂奇异的寂静。殿内重臣面面相觑，眼中皆是难以掩饰的骇然。王？在周天子之下，唯有周王才有资格称王！熊渠此举，无异于公然的僭越，自诩与周天子分庭抗礼！

三子熊执疵的呼吸骤然急促起来，握着新赐鄂王金印的手指因过度用力而指节白。他霍然抬头，眼底一片猩红的狂喜与灼烫的野心：“越章王！谢父王！儿臣定率我楚锐士，踏平南蛮！将百越铜锡之地，悉数刻上我熊氏之纹！”他声音激昂得微微颤，仿佛已看到了无边的矿脉与流淌的铜液臣服于自己脚下。

阶下的老令尹申息如同被雷霆击中，花白胡须剧烈颤抖，他“扑通”一声重重跪倒在冰凉的青铜地砖上，额头紧贴地面，声音悲怆而惶恐：“王上！不可啊！此乃天大僭越！周天子虽暂无力南顾，然其名号犹存于天！天下诸侯皆以周礼为宗。吾楚强则强矣，然骤然称王，授天下以口实！若周室震怒，召诸侯群起而伐……楚将危矣！此非福祚，乃催命符咒！请王上收回成命，慎思！慎思啊！”

殿内火光跃动，照得每个人面色阴晴不定。一些老成持重者看向申息的目光隐含悲凉，更多新兴的军功贵族则嘴角勾起嘲讽的弧度，手按上了腰间的剑柄。熊渠的嘴角抿成一条刻薄的直线，他俯视着阶下跪伏的老令尹，深陷的眼窝里凝聚着一种狂怒风暴前的绝对冰冷。

“名号？口实？”熊渠的声音陡然拔高，带着金石摩擦的刺耳厉响，轰然砸向偌大殿宇：“周室的礼乐？只会在周人的镐京腐烂臭！我父祖熊杨王、熊艾祖王，何曾见过周礼庇护？！昭王率大军南侵时，周礼何在？！楚人跪在沼泽里求生时，周礼何在？！”

他猛地从宝座上站起身，巨大的影子瞬间遮蔽了跪地的申息。他走下台阶，沉重的战靴踏在冰冷的青铜地板上，如同战鼓轰鸣。他一步一步逼近申息，最终停在老令尹面前，巨大的阴影将申息整个覆盖。

“老令尹口中的‘福祚’，是我楚人祖祖辈辈用血、用尸骨、用命，从这片南蛮荆棘之地里一厘一毫刨出来的！”熊渠的声音压得很低，却如同毒蛇在耳旁嘶鸣，每个字都滴着冰冷的恨意：“‘催命符咒’？寡人现在拔剑，就能要了你的命！这才叫催命符咒！”他猛地抽出了腰间佩剑，寒光一闪！

“父王！”

就在此时，熊渠次子、新封鄂王的熊红突然出声。他上前一步，魁梧的身躯微微前倾，目光却锐利异常，不闪不避地迎上熊渠那喷薄着杀意的眼睛：“老令尹担忧楚国安危，其心可鉴。父王此举，乃继往开来，欲以雷霆之势慑服蛮越，震慑天下！功在千秋！然则……”他话锋一转，声音沉稳如大泽深流，“老令尹所虑，亦非全然无理。周室虽衰，犹如百足之虫。今三钺已铸，王命已颁，南疆皆知我楚国气象！但，何妨暂缓声张？待我三兄弟在句亶、鄂地、越章夯实根基，将矿山铜流稳固地输入丹阳父王手中！到时三王呼应，楚地固若金汤，铜兵如林，纵使周天子震怒，又如何敢轻启战端？父王千秋伟业，需的是铜与土，又岂在一个虚名？”

熊渠握剑的手微微一顿，眼中的暴怒如同沸水下的黑炭，依旧猩红滚烫，但翻腾的幅度略减。他盯着次子熊红那如同两块深藏玄机的铜矿般的眼睛，又缓缓扫过殿内噤若寒蝉的群臣。大殿里只剩下铜壶滴漏清晰冰冷的滴水声，敲打着死寂。

良久，熊渠那柄出鞘一半的宝剑，终于出一声令人窒息的摩擦声，缓缓滑回剑鞘。他胸膛起伏，声音像是从滚烫的矿石深处挤压出来，带着烟熏火燎的余烬：“鄂王之言，尚有一分道理。老令尹年迈昏聩，忧惧太甚！”他冰冷的目光盯在申息瑟瑟抖的背上，“滚回你的府邸去！闭门思过！”

申息如蒙大赦，抖索着谢恩，几乎是爬离了大殿。大殿里死寂依旧，但无形的风暴似乎暂时退去了最狂烈的中心。熊渠环视众人，目光最终落回那三柄在火光中闪烁幽冷光泽、铭刻着“天命在楚”的巨大王钺上：“寡人之命，已如九鼎！熊康守西南句亶，打通铜矿南道！熊红坐镇鄂地，掘尽铜绿山之矿！熊执疵前驱越章，荡平扬越，收尽南蛮铜锡！功成之日，便是楚国之祚照耀荆湘之时！”他的声音在大殿穹顶之下回荡，如同巨兽低沉而不可置疑的咆哮。

鄂王宫深处冶炼场。赤红铜液在巨大坩埚里如黏稠血浆沸腾起泡，浓烈硫磺味与烧灼炭气呛入鼻腔。工匠身躯被高热扭曲成跳动的暗影，青铜重锤敲打声沉重如大地心跳。

鄂王熊红赤膊立于高台中央，汗水浸透皮裙紧贴腰身。健壮肌肉线条在炉火光下宛如铜铸。

粗重铁钳猛然钳住半凝固的赤红铜块狠狠拽出，砸上铁砧！

“铛！——给周天子锻链子！”