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第412章 曲沃代翼下（第1页）

公元前7o3年秋。

晋国北境的荀邑，梁侯、荀伯、贾伯三人围坐在火塘边，看着跳动的火苗，各怀心事。

他们是应虢公之邀而来的。

三个月前，虢公林父的密使分别抵达三国，带来天子的密诏和虢公的亲笔信。信中说，曲沃公弑君篡国，罪大恶极，天子已决意讨伐，望各国出兵相助，“共扶晋室，以全大义”。

“大义。”梁侯嗤笑，他是个五十多岁的胖子，笑起来脸上的肉一颤一颤，“虢公最喜欢讲大义。可去年王师临城，他不也退兵了？”

“去年是去年。”荀伯年纪最轻，不过三十出头，眼神锐利，“去年曲沃势盛，虢公独力难支。今年不同，天子下了决心，要联合诸国，一举灭曲沃。”

“灭曲沃之后呢？”一直沉默的贾伯开口。他年过六旬，是三人中最老成持重的，“晋侯缗还在，仍然扶持他？可晋侯今年才十七，无才无德，本就是个傀儡。到时候晋国谁说了算？是你荀伯，还是梁侯，或者我贾国？”

问题尖锐，直指核心。出兵可以，但利益如何分配？风险如何共担？

“虢公的意思是，”荀伯压低声音，“灭曲沃后，三分晋地。梁国得北境三邑，贾国得西境两邑，我荀国要东境。至于翼城和曲沃本城，归还晋室，依然由晋侯缗继位，但三国各派大夫监国。”

“监国？”梁侯眼睛一亮，“那就是说，晋国以后就是我们三国的……”

“噤声。”贾伯打断他，警惕地看了眼帐外。卫兵守在十步外，应该听不见，但他还是压低了声音，“此事机密，切不可外泄。曲沃在各国必有细作。”

三人陷入沉默，只有柴火噼啪作响。

良久，梁侯搓着手问“那芮国呢？虢公信中说，芮伯也会出兵。”

“芮伯与曲沃有姻亲，他的妹妹嫁给了曲沃公的次子。”荀伯冷笑，“虢公邀他，不过是做个姿态。他会不会真出兵，难说。即便出兵，也必是观望。”

“所以我们三国是主力？”梁侯皱眉，“曲沃兵强，去年能破翼城，可见其悍。硬拼的话，损失不小。”

“所以不能硬拼。”贾伯缓缓道，“虢公已有计策。他率王师和虢军从南面佯攻，吸引曲沃主力。我们三国联军从北面突袭，直取曲沃本城。曲沃公若回救，则虢公追尾击之；若不回救，则我们端他老巢。两面夹击，必破之。”

听起来是个好计策。但梁侯总觉得哪里不对劲。他想起去年曲沃公那些手段焚烧民居阻滞虢军、用联姻拉拢梁荀贾、遣使洛邑贿赂天子……那不是个只会打仗的武夫，那是个精通权谋的老狐狸。

“若曲沃公识破此计呢？”他问。

荀伯和贾伯对视一眼，都没说话。

帐外忽然传来急促的马蹄声。少顷，卫士入帐禀报“三位君上，芮伯使者到。”

来得真快。三人交换眼色，芮伯果然坐不住了。

使者是芮国上大夫，进帐后行礼如仪，然后奉上芮伯的亲笔信。信写得很客气，先说“蒙虢公不弃，邀共襄义举”，又说“芮国小力微，恐难当重任”，最后说“然为天子分忧，义不容辞”，表示将出兵一千，“听候三位君上调遣”。

一千人，还不够塞牙缝。梁侯心中冷笑，表面却热情洋溢“芮伯深明大义，实乃我辈楷模。请回复芮伯，十日后，我军于荀邑会师，共伐曲沃！”

使者退下后，荀伯皱眉“梁侯答应得太快了。芮伯这一千人，是助战还是监视，还说不准。”

“我知道。”梁侯摸着肥厚的下巴，“可若不答应，反显得我们心虚。让他来，来了就放在前锋，是忠是奸，一战便知。”

贾伯点头“此计甚好。另外，我建议联军不直接南下，而是先西进，做出要攻打梁国边境的态势。”

“为何？”荀伯不解。

“迷惑曲沃。”贾伯眼中闪过老谋深算的光，“曲沃细作见我们西进，必以为我们意在梁地，不会南下攻晋。待其松懈，我们再突然折向南，直扑曲沃。”

梁侯拍案“妙计！就这么办！”

计策已定，三人歃血为盟。牛耳之血滴入酒尊，三人各饮一口，对天盟誓“同心戮力，共伐曲沃。若有二心，天诛地灭！”

誓言在夜风中飘散。火塘里的柴将尽，火苗渐渐微弱。

同一片星空下，曲沃城中，武公也未眠。

“梁、荀、贾三国联军约八千，已会师荀邑。芮国出兵一千，不日即至。”师过禀报，将标注好的地图铺在案上，“虢公率王师三千、虢军两千，屯于黄河南岸。南北夹击之势，已成。”

武公披衣坐在案后，烛光将他的影子投在墙壁上，微微晃动。他没有看地图，而是望着窗外的夜空。秋夜清朗，银河横亘，繁星如沙。

“芮伯只出一千人。”他忽然说。

“是。看来是敷衍虢公。”

“不是敷衍，是投机。”武公转回身，手指在地图上荀邑的位置点了点，“芮伯在观望。若我们胜，他这一千人就是来助战的；若我们败，他就可以说自己是奉天子之命，不得已而为之。”

师过皱眉“如此说来，芮国不足为虑？”

“不，很可虑。”武公摇头，“正因为他观望，所以关键时刻可能倒向任何一方。而且……”他顿了顿，“而且芮国与我曲沃有姻亲，芮姬嫁给我儿，芮伯是我亲家。他若公然助虢公伐我，天下人会如何议论？”

“议论他背信弃义。”

“对。所以芮伯必须来，但又不能真出力。这一千人，是他的态度，也是他的退路。”武公的手指从荀邑移到黄河南岸，“虢公呢？他有何动向？”

“虢军按兵不动，似乎在等北面先动手。”

“果然。”武公笑了，那笑容里没有温度，“虢公林父，还是老毛病。总想让别人打头阵，自己坐收渔利。去年如此，今年还是如此。”

“那我们……”

“我们要主动。”武公站起身，走到墙边悬挂的巨幅羊皮地图前。那是晋国及周边疆域图，山川河流、城邑关隘，标注得清清楚楚。他的手指从曲沃本城出，向北划过，停在荀邑的位置。

“梁荀贾三国联军，看似势大，实则各怀鬼胎。梁侯贪利，荀伯躁进，贾伯老成但谨慎过度。三人联盟，如三足之鼎，看似稳固，其实一脚不稳，全盘皆倒。”