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第392章 易鼎燕宫（第6页）

“儿臣记住了，君父。”太子啬泪流满面。

“世族……不可尽除……也不可放纵……要……平衡……”

“儿臣谨记。”

“还有……百姓……是根本……要……爱民……”

声音渐低，终至无声。

燕昭公在位十三年，谥曰“昭”，容仪恭美曰昭。他一生锐意革新，试图强公室，抑私门，然而操之过急，反遭反噬。临终醒悟，嘱咐太子“刚柔并济”，然而为时已晚。燕国的沉疴，已非一代君主可治。

燕武公姬啬继位，时年十五。因年幼，由母后姜氏及老臣公孙丑辅政。他吸取父亲教训，表面上对世族礼遇有加，暗地里却培植自己的势力。

他做的第一件事，便是娶齐国宗室女为后。齐国当时是东方霸主，与燕国联姻，既可借齐国影响力制衡国内世族，又可巩固燕齐联盟，威慑中山等国。

大婚之日，齐国送亲队伍浩浩荡荡，陪嫁丰厚，让燕国世族见识了齐国的强盛。婚礼上，武公对姜后礼敬有加，齐燕联姻，成为一时佳话。

子车明私下对亲信道“小儿借外戚之势，欲压我等。然齐国远在东方，岂能常顾燕国？且看他能玩出什么花样。”

北宫烈则道“君上年幼，太后听政，公孙丑辅国。公孙丑乃公孙清之孙，谨慎稳重，不似其祖激进。或许，朝局可暂安。”

果然，武公即位初期，朝政平稳。太后姜氏性情温和，公孙丑处事公允，对世族既不过分打压，也不一味纵容。子车、北宫两家虽仍有争斗，但在王室调和下，未起大冲突。

然而，这只是表象。暗地里，武公在公孙丑协助下，大力推行军功爵制，让平民子弟有机会凭战功晋升。他在军中安插亲信，暗中扶持平民将领，逐渐在北宫氏掌控的军队中打入楔子。

武公十年，太后姜氏病逝。临终前，她嘱咐武公“你父刚烈，易折；你祖温和，易欺。为君者，当刚柔并济，外圆内方。世族如虎，可驯不可杀，可制不可纵。切记，切记。”

武公含泪应下。太后去世后，他开始亲政。表面上，他对子车明、北宫烈等老臣依旧尊敬，事事咨询；暗地里，他提拔的平民官员已渐渐占据要津。

武公十三年，北宫烈以年老为由，请求致仕。武公再三挽留，北宫烈坚辞。最终，武公准其所请，厚加赏赐，以其子北宫胜接掌兵权。

北宫胜时年三十，勇武不输其父，但谋略稍逊。武公对其厚待，常召入宫中对弈、射猎，君臣相得，朝野皆知。北宫胜感激涕零，誓死效忠。

子车明冷眼旁观，对亲信道“姬啬小儿，手段高明。先示好北宫氏，得其忠心，再慢慢削权。我子车氏，也需早做打算。”

然而，未等子车明“打算”，武公已先出手。他借口“整顿财政”，派心腹彻查国库账目，查出子车氏多年贪墨证据。铁证如山，子车明无从抵赖，只得认罪。

朝堂之上，武公手持罪证，面色沉痛“子车大夫，你族世代为燕卿，先王待你不薄，何以至此？”

子车明跪地，面无血色“老臣……老臣一时糊涂，请君上治罪。”

“按律，当斩。”武公缓缓道，“然念你三代老臣，多年辛劳，免死，削去官职，没收家产，迁回封地，永不叙用。”

这处罚，说重不重，说轻不轻。子车明保住性命，但政治生命终结。子车氏在朝势力，遭受重创。子车明之子子车广接任家主，行事谨慎，不敢再如父辈专横。

朝中世族见状，无不悚然。他们这才明白，这位看似温和的年轻君主，手段比其父昭公更加高明——昭公是明刀明枪，武公是笑里藏刀。

武公十九年，燕国与中山国生边境冲突。中山国小，但民风彪悍，常骚扰燕国南境。此次冲突，起因是中山人越境放牧，与燕民争执，演变为械斗，双方各死十余人。

北宫胜闻讯，立即请战“中山小国，屡犯我境。臣愿率军征讨，扬我国威。”

武公微笑“将军忠勇可嘉。然杀鸡焉用牛刀？此次冲突，规模不大，不必劳烦将军。寡人已有合适人选。”

朝臣皆好奇，不知君主意属何人。武公缓缓道“田春何在？”

一位年轻将领出列“末将在。”此人名田春，平民出身，凭军功晋升，现任中军副将，是武公一手提拔的亲信。

“命你率军一万，南下御敌。不必求大胜，只需击退中山军，扬我国威即可。”

“末将领命！”

北宫胜脸色微变。田春资历浅，又非世家出身，竟被委以重任，这明显是君王有意压制北宫氏。但他不敢多言，只能躬身退下。

散朝后，北宫胜闷闷不乐。亲信劝道“将军不必介怀。田春年轻，未经大战，此去未必能胜。若败，君王自会再倚重将军。”

北宫胜摇头“你不懂。君王此举，意在试探。若田春胜，则平民将领地位更固；若败，君王也可借此敲打我——看，不用你们北宫氏，仗都打不赢。无论如何，我北宫氏都已落了下风。”

果然，田春不负所托，大败中山军，凯旋而归。武公亲自出城三十里相迎，封其为上大夫，赐宅邸、金帛。消息传出，燕国平民子弟从军热情高涨，北宫氏对军队的垄断被悄然打破。

庆功宴上，武公举杯对北宫胜道“北宫将军，田卿此次立功，你这位老将也有功劳——若非你平日治军有方，田卿岂能一战成名？来，寡人敬你一杯。”

北宫胜心中苦涩，却只能强颜欢笑，举杯饮尽。

宴后，武公独留田春，密谈至深夜。

“田卿，今日之功，非你一人之功，是寡人数年布局之功。”武公意味深长，“北宫氏世代掌兵，根深蒂固。寡人欲强军，必先分其权。你明白寡人的苦心吗？”

田春跪地“君上知遇之恩，臣万死难报。今后定当尽心竭力，为君上练就一支强军，不负君上所托。”

“好，好。”武公扶起田春，“不过你要记住，饭要一口一口吃，路要一步一步走。北宫氏在军中影响仍大，不可操之过急。你要多与北宫胜交往，示之以诚，慢慢分化其部属。待时机成熟，寡人自会再行安排。”

“臣谨记。”

武公的手段，确实比其父高明。他不急于求成，而是潜移默化，步步为营。十年下来，世族势力虽仍在，但已不如从前嚣张；王权虽未完全收回，但已大大增强。燕国在他的治理下，国力有所恢复，边境也相对安宁。

然而，长期操劳，也让武公的身体每况愈下。他常感疲惫，太医诊治，说是心血耗损，需静养。但国事繁多，如何静养？