所见所闻,心中了然。
封俞的嘴角勾起一丝淡淡的嘲讽,抬手指了指那几个小乞丐,对虾哥道。
“如此看来,你们这些丐帮的人,其实并不真的缺衣少食,这衣衫褴褛的行头,恐怕也是故意穿出来的吧?”
他不等虾哥回答,又继续一语道破“如今虽非极盛,也算太平年景。你们有手有脚,身强力壮者不在少数,为何不去寻些正经差事谋生,偏要聚在此处,干这些见不得光的事?”
“说到底,不过是舍不下这无本万利的营生,贪图这不劳而获的轻松罢了。”
“你胡说!”
封俞话音刚落,身后的阿敲猛地冲上前,一拳捶在封俞的后背上。他气得脸色通红,眼中满是屈辱与愤怒“城里那些体面地方,哪里容得下我们这些臭乞丐!你是站着说话不腰疼!呸!”
旁边的棍狗吓了一跳,连忙伸手死死拉住激动的阿敲。
走在前面的虾哥闻声猛地回头,独眼一瞪,厉声怒斥“阿敲!住口!谁让你动手的?!不是叫你先回去吗?怎么还在这儿?!滚滚滚!”
本就满心委屈愤怒的阿敲,此刻又被自己人当众呵斥,眼圈顿时一红。
他狠狠瞪了封俞一眼,又看了看面色铁青的虾哥,猛地一跺脚,转身头也不回地跑开了,瘦小的身影很快消失在杂乱的小巷深处。
“诶。。。。。。这孩子。”棍狗拉不住他,只能叹息一声。
站在最前面的虾哥搓了搓额头,将肩上的棍棒重新扛好,望着阿敲远去的背影,眼中的厉色渐渐褪去,取而代之的是一抹复杂的惆怅。他沉默了片刻,才缓缓开口,声音低沉了许多
“柳公子,您刚才说的。。。。。。其实也没全错。我们干的,确实是些上不得台面、甚至伤天害理的勾当。”
“但是,柳公子,您想过没有?谁生下来,就愿意当乞丐?就愿意干这些腌臜事?”
虾哥的声音里带上了一丝不易察觉的沙哑“就说阿敲那孩子。。。。。。天生带着怪病,郎中断言他活不到成年。他爹娘嫌他是个累赘,就把他扔在了乱葬岗。是洪帮主路过,心有不忍,才把他捡了回来,当亲儿子一样养大。”
他指了指自己,又指了指身旁沉默的棍狗“再看我和棍狗儿。。。。。。我们都是北境逃难来的。家里人在战乱和饥荒里死绝了,小小年纪就成了孤儿,流落街头,跟野狗抢食。”
“若不是当年洪帮主收留,带着我们这群无家可归的野孩子在这丐街落脚,给我们一口饭吃,教我们一点防身的本事。。。。。。我们恐怕早就饿死冻死,或是被人打死在哪个角落里了。”
棍狗儿也抬起头,随声附和道“呵,是啊。像我们这样的人,从小就没依没靠,是地上的烂泥,谁都能踩一脚。。。。。。哪像你们这些生来就在富贵窝里的公子哥儿?”
二人这一番话,语气平缓,并无太多激烈的控诉,却像一把钝刀子,慢慢割在听者的心上。
封俞深吸一口气,陷入沉默。
他心中并未升起多少居高临下的怜悯。相反,一种复杂难言的情绪悄然弥漫开来。或许相处日久的同伴会忽略,但他却不可能忘记,自己也是个无家可归的孤儿,也是朝廷通缉的案犯。
与这群乞丐唯一的区别,就是他没加入丐帮,仅此而已。
“方才是我言语武断了,莫怪。”封俞沉默片刻,点了点头,算是致歉。
他并非真的认同对方的选择,却也明白,站在对方的立场上,有些话确实过于轻佻。
“无妨无妨,柳公子是明白人。”虾哥摆摆手,似乎并不在意,独眼望向街道前方,语气重新变得活络起来。
“前面不远,就是咱们丐街真正的心脏——‘脏市’了。按外头通俗的说法,就是黑市。在这儿,只要您有门路、有银子,天底下稀奇古怪的玩意儿,没有您买不到的。同样,只要东西够硬,来历再烫手,也没有您出不了手的!
棍狗得意地附和道“嘿嘿,就算是兵马司那些个捕头,等闲也不敢踏进咱们这地盘半步!”
封俞顺着虾哥所指的方向望去。
只见丐街主干道旁,岔出一条稍窄些的巷道,入口处立着两根歪斜的木桩,上面挂着两盏蒙尘的破旧灯笼,不过白日里并未点亮。
路口守着四五个手持齐眉棍、腰板挺得笔直的丐帮弟子,他们虽然同样衣衫褴褛,但眼神锐利,精气神明显与街上那些麻木的乞丐不同,警惕地扫视着进出之人,想必是这里的保安了。
巷道向内延伸,路面铺着凹凸不平的碎石,两旁是密密麻麻、用破木板、旧毡布、甚至茅草胡乱搭建起来的棚户。而每个棚子下,都算是一个“摊位”。
摊主形形色色,有的沉默寡言,蹲在阴影里。有的则与熟客高声交谈,脸上带着市侩的精明。摊位上摆放的东西更是五花八门
有沾着泥土、锈迹斑斑的不知名古旧器物。
有用油纸包裹、散出异味的药材或粉末。
也有卷起来的泛黄书卷或地图,印着从未见过的文字。
甚至还有一些笼子里关着蔫头耷脑、模样奇特的鸟兽。
没有人高声叫卖,整个“脏市”笼罩在一种压抑而高效的氛围之中。买家与卖家之间,眼神交汇,讨价还价,暗语交易,皆在警惕中迅完成。
与封俞记忆中南津城那阴暗潮湿、鬼气森森的“地下诡市”相比,这丐街的脏市虽然同样藏污纳垢,却少了几分神秘诡异的氛围,多了几分属于底层江湖的粗粝与直接,在惨淡天光下,竟显出几分异样的明朗来。
封俞正暗自观察,盘算着是否能看到些感兴趣的东西,先前那个被派去报信、唤作“驴腿儿”的年轻乞丐,却像地老鼠般从一条岔巷里钻了出来,气喘吁吁地拦在了三人面前。
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