丑时三刻,蒂鲁芒加兰城头。
之前,强攻折损步卒一万一千,盾车毁去七十三架,地道反炸葬送三百工兵,唐军防线纹丝不动。
奥朗则布扶着城垛,抬手正要传令各部暂歇整军,城下突然传来急促的马蹄声。
只见一名浑身汗透的信使,被亲卫架上城头,手中挥舞盖着孟加拉总督印信的火漆文书。
“陛下!达卡陷落!唐军水师一万二千人,七日前在吉大港登陆,昨日破城!”
奥朗则布闻言一愣,孟加拉是莫卧儿的钱袋与粮仓,全国七成赋税、九成漕粮皆由此出。
达卡一丢,不仅粮道断绝,唐军更能顺着恒河溯流北上,二十天内便可直插阿格拉,将他五十万大军的退路彻底封死。
而他的大军从蒂鲁芒加兰回师阿格拉,最快也要二十五天。
差五天,就差这五天,他便会被前后夹击,困死在南印的荒原上,他现在也明白,为何唐军敢把自己陷于死地。
他没有怒吼失态,只是将火漆文书缓缓折好,塞进怀里。
“传朕令,拉希姆汗领一万二千重甲骑即刻出击,撕开东北防线直捣中军,所有预备队全数压上,火船尽出焚毁唐军码头。”
“一个时辰内破营,破营后,全军舍弃所有火炮、辎重,轻装回师阿格拉,后退者,斩。误期者,斩。”
“是!”传令兵翻身上马,疾驰而去。
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城外东北主战场,骑兵大阵缓缓推进。
拉希姆汗接令拔刀指向敌阵,一万二千重甲骑人马披札甲,战马护住胸颈,列松散楔形阵夜行避踩踏,马蹄闷响连片,借着夜色稳步压向唐军工事。
唐营将台之上,李怀民提前预判出敌军,绝境搏杀的意图,无需多余调度,沉声下令“秦昭,重炮以霰弹封锁冲锋路线,楚王,胸甲骑兵列阵,待敌骑逼近再迎击。”
四十门十二磅重炮相继轰鸣,铁砂倾泻而下,厚甲挡得住大半弹片,战马眼目、骑兵关节等薄弱处接连受创,轮便击倒骑卒三百六十余人。
敌骑阵型微乱却不曾止步,踏着尸身继续突进,两轮炮击累计重创四百二十骑,敌群距胸墙不足两百步。
黑暗中火光接连爆出,唐军步兵列三排横队轮番射击,铅弹呼啸扑面,三轮枪击过后,莫卧儿重甲骑折损两千八百余人,余下重骑已然冲到胸墙,五十步开外。
关键时刻,铜哨声尖锐响起,李天然挥刀率众,三千五百名胸甲骑兵策马冲出,与来袭的重甲骑狠狠相撞。
刀劈甲鸣、战马嘶叫交织一片,皆是近身死战。
激战之间,一流弹射中拉希姆汗左肩,致使他重伤险些坠马,吓得亲卫连忙将其护住后撤,而失去统帅的重甲骑军心溃散,全线奔逃。
另一边河上大量火船顺流而下,内河炮船轻松拦截大半火船,仅有少量引燃码头边角粮草,工役迅扑灭,水运补给安然无恙。
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蒂鲁芒加兰城头,奥朗则布望着溃散败退的重甲骑,东方天际泛起鱼肚白,时限已至,王牌战力重创,破营再无可能。
他面色沉冷,下令撤军“巴哈杜尔领两万正兵断后,其余各部舍弃重炮、粮草辎重,即刻沿官道北撤回援阿格拉。”
莫卧儿大军有序撤离,丢下伤兵与大批军械粮草,主力全北行,李怀民见敌军阵型未崩,不愿贸然深入,命李天然领兵出击。
仅剩一千八百名胸甲骑兵,虽然人困马乏,但在某种神秘力量的加持下,越战越勇,迅击溃当前断后的敌军。
莫卧儿再损两千余人,唐军缴获粮草、马匹、军械无数,在晨光中从容收兵归营。
整场夜战唐军合计阵亡一千一百二十人,伤一千七百余人,总伤亡两千八百余人,龙骧、缅甸两师皆有损耗,战力依旧稳固。
硝烟散尽,烈日升空,战场归于平静。
疲惫的士卒倚靠水泥胸墙休整,李怀民望着敌军远去的方向,缓缓收起千里镜。
“看来马杜赖那边不用攻城了,希望庞耀祖那边动作能再快点。”
千里之外达卡城,硝烟尚未散尽。
(看来书友对征伐印度兴趣不大,早知道就一笔带过算了,最多两章,这边就告一段落,以后都不会大篇幅写这边,往后以欧洲那边为主。)
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