笔趣阁

第428章 贡院失火号舍惊魂夜（第2页）

在众人的奋力扑救下，不到半个时辰，大火终于被彻底扑灭。

经清点，西侧的号舍被烧毁了二十七间，但万幸的是，因为赵晏下令及时，竟无一名考生伤亡。而所有的试卷和答题墨卷，也在大火蔓延前，被锦衣卫死死护住，无半分损毁。

人群中，礼部右侍郎吴思齐衣衫凌乱地跑了过来，装出一副惊慌失措的模样，痛心疾地大喊：“这群废物吏员！是怎么看管火烛的！竟然在贡院重地引如此大火，险些酿成大祸！”

吴思齐一边骂，一边用眼角的余光悄悄瞥向试卷封存室的方向。他安排纵火，本就是为了趁乱潜入封存室调换试卷，可如今看到封存室外围着里三层外三层、刀剑出鞘的锦衣卫，他的心瞬间凉了半截。

“吴大人似乎很关心这火是怎么烧起来的？”

一个冰冷的声音从吴思齐身后传来。

吴思齐猛地回头，只见赵晏正用一块湿布擦拭着脸上的黑灰，眼神冷得像一块万载玄冰。

而在赵晏的脚下，老刘正用脚死死踩着一名浑身是泥水的吏员。那吏员的身上，还散着一股极其浓烈的猛火油味道。

“东家，抓到了！”老刘咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，“这小子趁乱往墙缝里塞引火草，被俺抓了个现行。锦衣卫的兄弟稍微‘伺候’了一下，他连尿都吓出来了，什么都招了。”

老刘猛地揪住那吏员的头，迫使他抬起头。

“说！是谁指使你纵火的？！”

那吏员吓得浑身哆嗦，眼神无比恐惧地看向了不远处的吴思齐，哭嚎道：“是……是吴思齐大人！他给了小人五百两银子，让小人在西侧号舍墙缝里塞火油。他说只要火一烧起来，就让小人趁乱去拿几份世家公子的卷子……”

轰！

吴思齐如遭雷击，脸色瞬间惨白如纸，双腿一软，扑通一声跪倒在赵晏面前：“王爷！冤枉啊！这是血口喷人！下官怎么可能做出这等大逆不道之事！这定然是有人想构陷下官！”

人证物证俱在，赵晏看着还在拼命狡辩的吴思齐，眼中杀机四溢。他恨不得现在就一剑砍了这个为了门阀私利、竟敢拿数千学子性命当儿戏的畜生！

但他忍住了。

赵晏知道，吴思齐只是王克俭手里的一把刀。如果现在杀了吴思齐，王克俭和李崇义立刻就会把所有线索切断，缩回龟壳里。他要的是一网打尽，而不是打草惊蛇。

赵晏缓缓走到吴思齐面前，居高临下地俯视着他。

“吴大人，贡院之内出了这等纵火谋逆的惊天大案，你身为同考官，难辞其咎。”

赵晏的声音不带一丝一毫的情感：“先罚你俸禄一年，戴罪立功，管好你手底下的人。若是接下来的誊录和阅卷再出半点差错……”

赵晏俯下身，用只有吴思齐能听到的声音，一字一顿地说道：“本王新账旧账一起算，诛你九族。”

吴思齐浑身被冷汗浸透，他趴在地上，犹如一只斗败的丧家之犬，连连磕头：“下官……下官谢王爷不杀之恩！下官一定戴罪立功！”

赵晏没有再看他一眼，转身走向那群受了惊吓的考生。

吴思齐瘫坐在泥水里，看着赵晏离去的背影，心脏狂跳不止。他本以为自己死定了，没想到赵晏竟然只罚了他一年的俸禄。

难道赵晏没有怀疑到誊录房的换卷计划？难道他真的以为这只是一次普通的报复纵火？

吴思齐的眼中闪过一丝侥幸和疯狂。不管怎样，他活下来了，而且他还留在贡院里。

只要誊录房的内线还在，这偷天换日的计划，就还有最后一次翻盘的机会！