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第12章 雨过天青（第1页）

卯时三刻，垂拱殿外的景阳钟刚刚敲过。

朝臣们鱼贯而入，按品级站定。今日的气氛与往日不同——空气里凝着某种说不清的紧绷，像暴雨前压得很低的云。几个消息灵通的官员交换着眼色，却没人敢开口说话。

御座之上，皇帝端坐，面色如常，只是手指轻轻敲击着扶手，一下，一下，比平时快了些许。

太后没有来。这是常理，太后不预朝政。

但所有人都知道，今日朝会的主角，不是皇帝。

包拯站在队列中，一身紫色官服，面色沉静如水。他手里捧着一个红木匣子，匣子不大，却像有千钧之重。

“有事启奏，无事退朝——”内侍的嗓音拖得长长的。

包拯出班，双手捧起木匣，朗声道：

“臣包拯，有本奏。”

殿中骤然一静。

皇帝的目光落在那木匣上，瞳孔微微收缩。

“呈上来。”

内侍接过木匣，恭恭敬敬捧到御前。皇帝打开匣子，里面是一本泛黄的账册，封皮上写着三个字：

“慎之录”

皇帝翻开第一页，目光扫过那些密密麻麻的文字。他的脸色一点一点地变，从平静到凝重，从凝重到铁青，最后，他的手猛地攥紧账册，指节泛白。

“啪！”

账册被狠狠拍在御案上。那声响在寂静的大殿中炸开，像一声惊雷。

“包拯！”皇帝的声音压得很低，却透着前所未有的震怒，“这上面记的……你可知道，意味着什么？”

包拯跪倒在地，脊背挺直如松：

“臣知道。”

“你知道？！”皇帝猛地站起身，又强压着坐回去，胸膛剧烈起伏，“你知道，还敢呈上来？！”

包拯抬起头，目光与皇帝相接，平静得像一潭深水：

“臣若不知道，就不配做这个官。臣若知道而不呈，就不配做陛下的人。”

殿中一片死寂。落针可闻。

几个与太后走得近的官员面如土色，双腿微微抖。王珪更是脸色惨白，嘴唇翕动，却不出任何声音。

皇帝死死盯着包拯，半晌，忽然挥了挥手：

“退下。所有人，退下。”

群臣如蒙大赦，仓皇退出。

殿门缓缓合拢，将所有的阳光隔绝在外。

只剩皇帝与包拯，一坐一跪，隔着满殿的阴影，对视。

“起来说话。”

包拯起身，依旧垂。

皇帝拿起那本账册，又翻了几页，声音低沉：

“景宁三年，削减西北边军粮饷，银两转内库。经办人，兵部侍郎李某不从，三日后暴毙。太后命程福贵处理尸身……”

他抬起头，目光复杂得难以言说：

“包拯，你知道这上面写的，有多少是朕登基之前的事？”

“臣知道。”

“那你还敢呈上来？你想让朕怎么办？审问太后？还是把这本账册公之于众，让天下人看皇家的笑话？”

包拯沉默了一息，然后抬起头，直视皇帝：

“陛下，臣不是让您审问太后。臣是让您知道——这些年，有多少人在借太后的名，做他们自己的事。”

皇帝眉头一皱：“什么意思？”

包拯从袖中取出另一张纸，双手呈上：