8月1日下午,李宏收到了司徒美堂从纽约来的电报。电报很长,译电员用了将近二十分钟才把全文译完。
“李将军钧鉴欣闻平津大捷,华北重镇尽复版图,海外侨胞闻讯无不奔走相告,热泪盈眶。将军率部连战连捷,自出晋西北以来,太原、保定、北平、天津次第光复,威震华北,扬我国威。美堂谨代表全美洪门致公堂及美洲华侨抗日总会,向将军及晋察绥行营全体将士致以最崇高之敬意。另告将军,美堂自年初起募捐以来,已募集资金两千万美元,现已汇入将军在美公司账户,将军可随时提取,用于战后重建及抗战事业。海外侨胞虽远隔重洋,然心系故土,日夜期盼祖国早日战胜日寇,光复河山。司徒美堂。”
李宏把电报看完,手指在电报纸上轻轻弹了一下。
“两千万。”他站起来,在办公室里走了两步,然后走到桌前拿起钢笔,亲自拟回电。他写了几个字,又停下来斟酌措辞,笔尖在纸上轻轻点了几下。
“司徒先生惠鉴来电及汇款俱已收悉。两千万巨资,乃海外侨胞节衣缩食、一片赤诚之心血,宏谨代表晋察绥行营全体将士及华北父老,向司徒先生及全美侨胞致以深切谢忱。此款将全部用于平津战后重建、民生恢复及抗战事业,绝不挪作他用。平津一役,赖三军将士奋勇效命,始有此捷。宏不过尽军人本分,不敢居功。抗战尚在相持,倭寇未除,宏与全军将士当继续努力,以报国人及海外侨胞之厚望。即颂大安。李宏。”
他把回电交给机要参谋,想了想又补充了一句“把司徒先生的来电抄送张文白主任一份,让他也看看。海外侨胞的心意,要让太原那边也知道。”
机要参谋随即接过电文稿转身出去。
梁舒云从隔壁办公室走过来,看见李宏站在窗前,脸上的表情比平时舒展了不少。她笑着上前,将自己新整理好的北平市粮食公司代理粮商签约名单放在他桌上,轻声说了句“冷会长说,到今天下午,内外城已经有四十多家粮铺签了代理协议。”
“好。”李宏转过身来,拿起名单翻了两页,“告诉冷会长,步子可以再快一点。”
同日,华盛顿。白宫椭圆形办公室。
罗斯福坐在轮椅上,面前的烟灰缸里搁着他的标志性烟嘴。窗外的阳光透过百叶窗洒进来,照在办公桌上一份刚刚由国会转来的军事情报简报上。简报的标题是用打字机敲上去的,字迹清晰而简洁东亚华北战场——平津战役最新进展。
坐在他对面的是两个人。左边是陆军参谋长马歇尔,穿着笔挺的军装,手里拿着同一份简报的副本,脸上的表情像一块打磨过的花岗岩。右边是哈里·霍普金斯,罗斯福最信任的顾问,瘦削的身形深陷在沙里,膝盖上摊着一沓文件。
“先生们,”罗斯福弹了一下烟嘴上的烟灰,“你们都看了这份报告。中国人在华北打赢了日本人,北平,天津,还有那个港口塘沽,已经全部被收复。国会里有人告诉我这是一场侥幸,也有人说这意味着更多可能,你们怎么看待这件事?”
马歇尔放下简报,开口道“总统先生,我无意贬低中国军队在这次战役中的表现,但我们必须看到更完整的画面。两个月前,我们在缅甸的联合战役遭受了惨重的失败。史迪威将军的部队被迫撤退,中国远征军在缅甸战场损失惨重。史迪威将军本人对目前国民政府军队的指挥能力和后勤体系评价不高。我不认为一场战役的胜利就能从根本上改变这种评估。我承认华北这支军队是具备战斗力的,但要直接下结论说正面战场完全改变,为时过早。”
“乔治,我注意到了你话里留的余地。”罗斯福微微一笑,转向霍普金斯,“哈里,你说说。”
霍普金斯从沙里微微欠身,沉吟几秒后说道“总统先生,日本人是什么战斗力,我们在太平洋上已经见识过了。麦克阿瑟将军在菲律宾的遭遇足以证明日军的战斗力有多么强悍。所以,能正面击败日军的军队绝不可能是一支弱旅。而且我们讨论的这支军队具有实打实的反攻能力,从太原打到保定、再打到北平天津,不是一次伏击或一次偷袭。这种连续的主动进攻意味着后勤能力和指挥体系都有支撑。”
他坐直了身体。“我建议扩大对华援助。具体来说,增加驼峰航线的运力,再向国民政府提供一笔定向贷款。更重要的是——”他停顿了一下,“直接与这位李将军接触。”
马歇尔皱了一下眉。
霍普金斯没有看他,继续说“目前我们对华的军事援助主要通过史迪威分配,而且还要经过他们的国府进行二次分配。但华北的胜利证明,有能力在正面战场击败日军的部队需要更直接的支持。”
罗斯福吸了一口烟嘴,缓缓吐出一缕青烟。他沉默了大约十秒钟,然后说“哈里,你亲自去一趟中国。先去重庆,再去北平。我要你亲眼看看华北战场到底是什么情况,回来直接向我报告。同时告诉国民政府,驼峰航线的运力从下个月起增加百分之三十。之前的贷款继续执行,在这基础上再追加一笔贷款——具体数字让财政部算。”
霍普金斯在笔记本上记下要点,抬起头来“总统先生,我去北平的授权范围有多大?”
“可以谈合作。”罗斯福说,“如果华北的李将军确实具备对日军实施大规模地面攻势的能力,美国愿意提供直接援助。机场,情报,物资,贷款——具体项目由你在北平根据实际情况定夺。但有一条,所有军事援助必须在同盟国反日战争的整体框架内进行。这一点,你对重庆和对北平都要讲清楚。”
马歇尔没有再反对,当总统已经明确使用“我决定”的措辞时,他不需要再重复自己的保留意见。
霍普金斯合上笔记本“我明天开始准备行程。”
罗斯福点了点头“度要快。太平洋上的每一场登陆都让我们付出了血的代价。如果中国人能在亚洲大陆上缠住日军的主力,哪怕只是多缠住几个师团,都能为我们节省数以万计的美国士兵的生命。”
他的轮椅微微转了一个角度,面向马歇尔。“乔治,史迪威将军在缅甸遇到的困难我理解,他的作战方式我也欣赏。但他对中国军队整体战斗力的判断可能需要更新。这场战役的指挥系统不在重庆的直属序列里,也许正是我们需要重新理解的地方。我同意继续支持他目前在缅甸的指挥工作,但华北的评价需要交给哈里来判断。”
马歇尔点头同意。
罗斯福将轮椅转回来,重新拿起简报看了一眼,将它放回桌面“先生们,去忙吧。哈里留在华北期间直接向我汇报,我会给你我的私人电台联系方式。”
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