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第1124章 暗访（第1页）

从久安城出来，李晨和楚玉没有急着赶路。

久安城往西再走几十里就是高昌州地界。

可这几十里路，是整个长治州最肥的一块河谷地——当年从党项人那里借来的半块地方，加上从李元昊手里打下来的一片荒滩，合在一起设了这个新州。

李长治给它取名叫长治州，寓意长治久安。

李晨把马放慢，看着官道两边层层叠叠的梯田。

“大玉儿，咱们不急着走。这一片是长治州最早开出来的梯田，当年李元昊的人撤走的时候，地荒了，渠被填了。长治带人重新开了出来。我想看看现在种得怎么样。”

“你是想看长治把这里管得怎么样。”

“一回事。地种得好不好，就是官当得好不好。账本上的数字能骗人，地里的庄稼骗不了人。”

楚玉没再说什么，踢了踢马肚子，枣红马慢悠悠地沿着官道往前走。

官道两边是整整齐齐的梯田，从山脚一层一层往上叠。

田里种的是高粱和玉米，高粱秆子比人还高，穗子红得紫，沉甸甸地垂着头。玉米棒子裹着青皮，须子从皮缝里探出来，焦黄焦黄的。

几个农人正在地里掰玉米，掰下来的棒子堆在地头的牛车上，堆得跟小山似的。

一个老农蹲在牛车旁边抽旱烟，烟锅子磕在车辕上梆梆响。他穿着党项人常见的那种半旧短袄，腰间系着草绳，脸上的皱纹被太阳晒得跟梯田的垄沟一样深。

李晨翻身下马，把缰绳递给楚玉，走到田埂边。

“老哥，今年的玉米长得不错。”

老农抬起头看了他一眼。面前这人穿着旧布袍，帽檐压得低，看着不像官府的人，倒像过路的商贩。可身后那女人骑着枣红马，虽然也穿着旧袍子，那马的鬃毛梳得整整齐齐，不像普通商贩能骑的好马。

“是不错。你是贩粮食的还是收税的？”

“都不是。从金城过来，做铁器买卖的。路过这儿，看着庄稼好，下来看看。”

“怪不得。你要是收税的，我老汉就不跟你唠了。”

老农把烟锅子往地上一磕，指着身后的梯田。

“你看这片地——三年前还是荒的。李元昊的人在这里种过一季麦子，收了麦子就把地撂了，渠也不修，地里的草长得比人高。后来长治少爷来了，让人把渠从北边山上重新引下来，一层一层修梯田。头一年种旱稻，没成。第二年改种高粱和玉米，成了。今年是第三年——你瞧瞧这穗子。”

老农站起来走到牛车边，掰下一个玉米棒子递给李晨。李晨接过去剥开青皮，里面的玉米粒金黄金黄的，一掐一泡浆。

“好玉米。一亩地打多少？”

“旱地打四石。水浇地打六石。这块是水浇地。”

老农伸出六根手指，满脸褶子挤成一团。

“六石！以前在李元昊手底下种地，一亩打三石就算好年景。现在翻了一倍。你知道差在哪里不？”

“差在哪里？”

“渠。还有肥。”

老农又点了一锅烟。

“长治少爷从潜龙运来一种新肥料，叫什么——磷肥。灰扑扑的，闻着不臭，撒在地里庄稼跟疯了似的长。他还让北大学堂的学生来教我们怎么沤绿肥，怎么轮作。我老汉种了一辈子地，头一回被几个十几岁的娃娃教怎么种地。开始不服气，后来服了。”

李晨把玉米棒子还给老农。“长治少爷经常来地里看？”

“来。一个月来好几趟。他不坐轿子，不带兵，就带个本子，蹲在地头跟我们唠。问肥够不够，水够不够，种子好不好。唠完了记在本子上，过几天就有人送东西来。”

老农指了指田埂尽头那片水泥铺的晒场。

“去年我说玉米收了以后没地方晾，下雨捂烂了好几百斤。他记在本子上，没出十天，让人在地头修了个晾晒场。水泥铺的，比我家炕还平。”