清晨的第一缕阳光透过窗棂,洒在客栈的木桌上,将杯盏的影子拉得很长。楚凡睁开眼,一夜打坐让他精神饱满,空气中稀薄却精纯的灵气在体内缓缓流转,带着蓬莱大陆特有的温润感。
起身洗漱完毕,他换上自带的衣物,下楼,便朝着镇东头的裁缝店走去。青木镇的裁缝店不大,门口挂着几件浆洗得笔挺的粗布长衫,老板是个老者,正坐在竹凳上飞针走线。
“客官要点什么?”老者抬头,浑浊的眼睛里带着几分打量。
“做一身合身的长衫,要耐穿的。”楚凡说道,同时报上了自己的尺寸——以他的修为,控制身形变化轻而易举,此刻的身高体型,恰好符合这个世界寻常青壮的标准。
老者手脚麻利,量好尺寸后,从里屋翻出一匹深蓝色的粗布“这是山麻织的,结实,半个时辰就能好。”
楚凡点头应允,坐在店门口的长凳上等候。街上渐渐热闹起来,挑着担子的货郎摇着拨浪鼓走过,背着布包的孩童嬉笑着跑向镇西头的私塾,空气中弥漫着油条和豆浆的香气,一派平和的烟火气。
半个时辰后,老者将一件熨烫平整的长衫递了过来。楚凡换上,深蓝色的布料衬得他身形愈挺拔,虽穿着朴素,却自有一股沉稳的气度,与镇上的寻常汉子截然不同。
付了钱,楚凡径直朝着镇中心的冯家镖局走去。
冯家镖局的门面颇为气派,朱漆大门上挂着一块黑底金字的匾额,上书“冯家镖局”四个大字,笔力遒劲,透着几分江湖气。门口立着两尊石狮子,几个穿着短打、腰佩长刀的镖师正聚在门旁,擦拭着兵器,低声说笑。
楚凡走上前,对一个看起来管事模样的中年镖师拱手道“在下楚凡,听闻贵镖局招镖师,特来应聘。”
中年镖师上下打量了他一番,见他穿着崭新的粗布长衫,气质沉稳,不像是混日子的,便点头道“跟我来吧,大当家正在里面。”
穿过前院,走进一间宽敞的正厅,只见一个身材魁梧的中年汉子正坐在太师椅上,翻看账本。他约莫四十岁年纪,国字脸,浓眉大眼,身上穿着劲装,腰间缠着一条宽厚的腰带,露出的小臂上肌肉虬结,隐隐有灵力波动散出——正是冯家镖局的大当家,冯飞,练气五层修为。
“大当家,这是来应聘的楚凡。”中年镖师禀报道。
冯飞放下账本,抬头看向楚凡,目光锐利如刀,带着审视的意味。他缓缓释放出一丝练气五层的威压,笼罩住楚凡“会武功?还是修仙者?”
楚凡心中了然,这是在试探他的底细。他不动声色地运转灵力,将修为压制在练气三层的水准,恰好能抵御冯飞的威压,却又不至于暴露实力“略懂些粗浅的修仙法门,练气三层。”
冯飞眼中闪过一丝讶异。练气三层在青木镇虽不算顶尖,却也足够胜任镖师之职——要知道,镖局里二十多个修仙者,大多是练气一二层,能达到三层的,不过五人而已。
“为何来我冯家镖局?”冯飞收回威压,语气缓和了些。
“在下初来乍到,囊中羞涩,听闻贵镖局信誉好,待遇优渥,便想寻个差事,混口饭吃。”楚凡语气平淡,半真半假地说道。
冯飞笑了笑,露出几分豪爽“倒是个实在人。我冯家镖局规矩不多,就一条——护镖途中,生死与共。你若愿意,便可留下,月钱十两银子,出镖另有津贴。”
“多谢大当家。”楚凡拱手道谢。
“王管事,带他去后院安顿,让吴江带他熟悉熟悉镖局的规矩。”冯飞对中年镖师吩咐道。
“是。”王管事应了一声,领着楚凡往后院走去。
冯家镖局占地颇广,后院是镖师们的住处,一排排整齐的厢房,院子里有演武场,几个镖师正在那里练拳,呼喝声此起彼伏。
王管事将楚凡领到一间空厢房前“你就住这儿吧,缺什么跟账房说。”说着,他朝着演武场喊了一声,“吴江,过来!”
一个穿着灰色短打的少年应声跑了过来。他约莫十七岁年纪,身形瘦削,皮肤是健康的麦色,眼睛不大,却透着一股机灵劲儿,腰间挂着一柄短刀,跑动间步伐轻快,显然身手不弱。
“王管事,啥事?”少年问道。
“这是新来的楚凡兄弟,练气三层的好手,你带他熟悉熟悉镖局的人和事,下午让他跟着出趟短镖,练练手。”王管事拍了拍少年的肩膀。
“好嘞!”吴江咧嘴一笑,露出一口白牙,对着楚凡拱手道,“楚凡哥,我叫吴江,你叫我小吴就行。走,我带你转转!”
楚凡对他好感顿生,点头道“麻烦你了,小吴。”
两人边走边聊,吴江性子活泼,嘴也甜,很快就把镖局的情况说了个大概“咱们镖局有镖师三十五人,其中修仙者二十三人,剩下的都是像我这样没灵根、只能练武的。大当家是我义父,十年前走镖时在路边捡了我,把我养大……”
提到冯飞,吴江的眼睛里满是感激“义父待我极好,虽不能修仙,却请了武师教我练武,现在也有几分自保之力了。”
楚凡心中微动,感知到吴江体内确实没有灵力波动,但其筋骨强健,气血旺盛,竟是大宗师初期的武道修为。在青木镇这样的地方,一个十七岁的大宗师,已是相当难得。
“你这身手,寻常的毛贼根本不是对手。”楚凡赞道。
吴江挠了挠头,不好意思地笑了“楚凡哥你过奖了,跟你们修仙者比不了,人家抬手间就是风刃火球,我这拳脚功夫,也就对付些野兽还行。”
他顿了顿,又道“说起来,咱们蓬莱大陆也不全是修仙者的天下。听说黑风城有个‘铁拳门’,门主是个武神中期巅峰的高手,硬抗过练气七层的修仙者呢!还有更南边的‘烈阳城’,据说有武道神尊坐镇,连大宗门都得给几分面子!”
楚凡了然。看来这蓬莱大陆虽以修仙为主,武道却并未断绝,反而有着自己的传承体系,甚至能与修仙者分庭抗礼。
接下来的四天,楚凡就在镖局里住了下来。吴江带着他认识了镖局的其他镖师,有沉默寡言、擅长追踪的老镖师,有性子火爆、灵力操控却极为精妙的女镖师,还有几个和吴江一样的武道好手,虽然不能修仙,却个个身手不凡,性格爽朗。
楚凡刻意收敛了锋芒,表现得如同一个普通的练气三层修仙者,与众人同吃同住,闲暇时也会在演武场练练手——当然,只用了练气三层的灵力,偶尔还会“不慎”输给吴江几招,引得众人哈哈大笑,很快就和大家混熟了。
这期间,他也旁敲侧击地打探了不少关于蓬莱大陆的信息。得知蓬莱大陆广袤无垠,除了车迟国这样的凡人王国,还有无数修仙宗门,其中最顶尖的七个宗门,被称为“七大宗门”,掌控着大陆的核心资源,甚至能决定王国的兴衰。
第四天傍晚,镖局接了一趟镖,是给黑风城的“聚宝阁”送一批药材,价值不菲,需要十五名镖师护送,往返约莫半个月。冯飞点了楚凡、吴江,还有十三个经验丰富的老镖师,由一个练气四层的镖头带队。
“这次的货不重,但聚宝阁特意叮嘱要小心,最近黑风山一带不太平,有伙马匪闹得厉害,据说领是个练气四层的修仙者。”镖头李虎是个三十多岁的汉子,面色黝黑,说话声如洪钟,“大家都打起精神,别出岔子。”
“放心吧,虎哥!”众人齐声应道。
第二天一早,天刚蒙蒙亮,五人便押着一辆马车出了。马车由两匹健马拉着,车厢用铁皮加固过,药材就装在里面,由李虎亲自看守。楚凡和吴江骑马走在前面开路,另外两个老镖师断后。
出了青木镇,道路渐渐变得崎岖,两旁的树木愈茂密,偶尔能看到几只受惊的野兔窜过。吴江骑着一匹黄骠马,跟在楚凡身边,嘴里哼着小调,心情不错“楚凡哥,这趟镖要是顺顺利利的,回来我请你喝镇上最好的烧刀子!”
楚凡笑了笑“好啊,我等着。”
他的神识一直笼罩着周围十里范围,感知着风吹草动。这黑风山一带确实有些异常,空气中弥漫着淡淡的血腥气,显然不久前生过打斗,但并未现强大的气息——最强的也不过是几只堪比宗师境的妖兽,根本不足为惧。
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