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第1章 倚天屠龙记周芷若1（第1页）

汉江之水浩浩荡荡、奔流不息。

周家世代在汉江上以摆渡载客为生，作为船家之女、最底层的百姓，周芷若与爹爹靠着摆渡也能勉强糊口度日。

没有大富大贵，甚至称得上拮据贫苦，但在这人命若草芥的乱世，还能正常生活，就已然算得上安稳了。

才十岁的周芷若并没有多大的烦恼，最大的期盼便是每日爹爹能多渡几趟客人，多挣些船钱，好给她买一块点心、一支头花。

可乱世里，安分守己的寻常百姓的，从来经不起一点波折。

变故来得猝不及防，看到疾驰而来的元兵那一刻，小小的周芷若犹如看到了恶鬼降临世间。

在那一根冷箭破空射来的时候，周芷若爆出了前所未有的力气，伸手将爹爹狠狠推到了一旁。

箭矢呼啸而过，重重钉在了原本周怀川站立的地方，尾端箭羽兀自嗡嗡颤动。

周怀川额头惊出一身冷汗，惊魂未定地看向怔在原地的周芷若，心底一阵后怕。

方才那一箭若是正中，自己当场便要殒命，他的芷若差点就成了孤儿！

常遇春一边奋力抵挡元兵追兵，一边还要分心护住无辜的周家父女，孤身应战，渐渐吃力难支。

就在他陷入苦战之时，一位须皆白、仙风道骨的老者现身，只随手几招，便将一众元兵追兵尽数打退，局势瞬间逆转。

看着常遇春上前与那老者恭敬交谈，周怀川连忙上前一把抱住好似吓傻的周芷若，语声颤：“芷若，告诉爹爹，可有伤到哪里？”

周芷若这才骤然回神，灵动的眼眸瞬间蒙上一层水雾，顷刻间蓄满泪水，忍不住放声哭了出来：“哇……爹爹！”

“不哭不哭，爹爹在呢，没事了，都没事了……”周怀川搂着哭得撕心裂肺的女儿，顿时心疼不已地哄着。

他心底万般无奈，自己一辈子安分摆渡、与人为善，不过是好心渡了一趟客人，竟无端招来杀身之祸。

若不是女儿方才机敏舍身一推，今日便是父女天人永隔。

想到此处，如今正值壮年，却因常年行船江上，风吹日晒得略沧桑的眼角湿润了起来，愈悲苦。

而另一边，常遇春已然知晓眼前老者便是武当派掌门张三丰。

也听闻身旁那面色青紫的少年张无忌，身中玄冥神掌，寒毒深入骨髓。

张三丰特意带他远赴少林寺求取救治之法，却因少林与武当有嫌隙、门户心结难解，被拒门外，如今正一筹莫展。

常遇春感念张三丰出手相救的恩情，当即慨然开口，主动提议愿带张无忌远赴蝴蝶谷，去寻性情古怪却医术通天的蝶谷医仙胡青牛医治寒毒。

转头便望见周怀川父女相拥而泣、惊魂未定的模样，心中顿时愧疚不已。

是自己带着少主避难渡江，连累了这安分忠厚的船家一家平白遭此横祸，险些落得家破人亡。

“船家，今日祸事皆因我而起，是我连累了你父女二人，险些酿成大祸，是在下对不住你们父女。”

常遇春上前一步，对着周怀川深深作揖，满脸愧疚。

周怀川连忙抱着女儿摆手，“壮士不必如此，行路渡江，是我分内的营生。乱世之中，元兵横行霸道，四处劫掠杀戮，就算今日不载壮士渡江，我们父女也未必能安稳度日，谈不上对不住。”

他不过一个平头老百姓，如今外头元兵肆虐，视汉人百姓如草芥，杀他们就如同杀一只牲畜一般随意，他打心底里恨透了这些鞑子。

再者，常遇春等人就是那身怀武功的江湖中人，一言不合就打打杀杀，他哪里敢出言埋怨。若是觉得他冒犯，再惹出祸端就不好了。

常遇春不知道他这些微妙心思，闻言心中更是愧疚，“话不能这么说！祸事因我而起，便是我的责任。若不是我雇你的船，你父女怎会直面元兵冷箭？”

说着目光落在还埋在父亲怀里、眼角挂着泪痕的周芷若身上。

他笑着夸赞道：“小姑娘方才胆识过人，危急时刻竟舍身推开令尊，实在难得，小小年纪便有这般心性，令人敬佩。”

周芷若听见这话，从周怀川肩头抬起微红的小脸，怯生生看了常遇春一眼，又低下头，小声道：“我……我也不知是哪里来的力气。”

周怀川轻轻拍着女儿的后背，叹道：“这孩子自小懂事，方才那箭来得太快，我都反应不过来，倒是她先察觉到凶险。”

常遇春看着父女俩安分善良、无端遭此无妄之灾，愈过意不去，沉声道：“周船家，今日之事，确是我连累了你父女。我常遇春恩怨分明，从不白受人情。”

“这铁火尖你收好，我教在汉水有暗线。日后若遇元兵滋扰或难处，持这信物往汉水下游十五里的乱石渡，找渡口那间挂破竹帘的矮脚茶棚，报一句暗语‘柴火烧汉水’，便有我教弟兄接应。”

他从怀中摸出一枚小小的铁制火焰标记的木牌递给周怀川。

常遇春话音刚落，周芷若从父亲怀中稍稍抬起小脸，她轻轻扯了扯周怀川的衣袖。

周怀川低头询问：“怎么了，芷若？”

周芷若像是鼓起了极大的勇气，“爹爹，如今汉水沿岸元兵横行，咱们只是寻常百姓，手无寸铁。今日侥幸逃过一劫，往后未必还有这般好运。”

“女儿听闻峨眉山门清幽静寂，门下皆是女修弟子，远离俗世兵戈纷扰。若是能去往峨眉安身，往后便可躲开这乱世凶险。”

周怀川闻言心头一酸，定然是方才兵祸厮杀吓坏了女儿，才让她生出远离故土的念头。

他心里何尝没有顾虑，可举家迁徙岂是易事？

千里迢迢奔赴蜀地，万一峨眉不肯收留，父女二人前路茫茫，又该以何为生？

可对上女儿期待的眼神，到了嘴边的为难话，终究不忍出口。

他只能长长叹了口气，无奈道：“爹何尝不想让你寻一处安稳归宿？只是峨眉远在蜀地，相隔千里路途，沿途元兵哨卡林立，盗匪流寇四处作乱。”

“咱们父女武功傍身，孤身赶路，与自投罗网又有何异？”

周芷若微微咬着唇，迟疑片刻，抬眸看向常遇春，语气恳切：“常壮士，芷若知晓这个请求十分冒昧。只是我父女二人实在无力独行千里，不知能否恳请壮士，托付明教沿路好汉，稍加照拂，护送我们一程前往峨眉？”