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第268章 裂痕（第4页）

阿尔弗雷德说“那也比被北边吞了强！至少现在请他们来，还能谈条件。等北边打过来，我们连谈条件的资格都没有！”

老莫里斯摇头“谈条件？阿尔弗雷德先生，您太天真了。维希顿联邦和合众国不是傻子。他们帮我们，是为了自己的利益。等北边被打退了，下一个被‘保护’的，就是我们。”

萨缪尔冷笑“那你有什么办法？等死？”

老莫里斯看着他，慢慢说

“我有个提议。”

所有人都看向他。

“和北边谈判。”他说，“但不是无条件投降。”

他顿了顿。

“我们可以谈条件保留一定程度的自治权，保留部分武装，保留现任官员的职位。作为交换，我们承认共和国的统一，接受中央政府的管辖，缴纳赋税，服从法律。”

他看着卢修斯。

“北边现在最缺什么？钱？他们有五十六万亿。兵？他们有五百万。但有一件事，他们很缺——”

“时间。”

“他们要造航母，要练兵，要整合刚刚拿下的地盘。如果能用三五年时间，换取我们和平归顺，对他们来说，未必不能接受。”

阿尔弗雷德嗤笑“三五年后呢？等他们缓过劲来，再收拾我们？”

老莫里斯看着他“三五年后，我们这些人，有的可能已经死了，有的可能已经融入北边的体系，有的可能……变成了别的东西。”

他顿了顿。

“你们知道锈蚀峡谷那扇门的事吗？”

会议室里安静了一瞬。

萨缪尔的手下意识攥紧了胸前的吊坠。

卢修斯皱眉“那扇门怎么了？”

老莫里斯摇摇头“我也说不清。只知道，北边有个叫斯劳特的人，正在那里……做些什么。”

他看向在座的人。

“如果那扇门真的打开了，如果那边的东西真的出来了，什么北边南边，什么统一独立，都不重要了。”

“那时候，我们需要的，不是一个‘南方联邦’或‘北方共和国’，而是一个能活命的地方。”

他的声音很轻，但在安静的会议室里，每个人都听得清清楚楚。

“你们想过没有——我们坐在这里，争地盘，争权力，争那点可怜的自主权。可万一有一天，这些东西都没了呢？”

“万一有一天，活命本身，都成了奢侈呢？”

沉默。

长久的沉默。

卢修斯第一个开口，声音有点哑。

“老莫里斯，你到底想说什么？”

老莫里斯看着他。

“我想说——我们得留条后路。”

“一边和北边谈判，一边和维希顿、合众国接触。两边下注，哪边赢了，我们都有活路。”

他顿了顿。

“但最重要的是——得有人去看看那扇门。”

“看看那边到底有什么。”

“看看那个斯劳特，到底在做什么。”

他看向萨缪尔。

“你们净化教派的人，天天念叨‘门’、‘钥匙’、‘血脉’。应该知道些我们不知道的事。”

萨缪尔沉默了很久。

然后他说

“我知道一点。”