乌嘴岭最后的守军,默默检查着手中仅存的武器几挺机枪,一些步枪,手榴弹(很多是自制的集束弹或燃烧瓶),刺刀,工兵铲,甚至石头。他们将所有还能找到的炸药集中起来,绑在身上,或放置在预定位置。
卡特亚克斯也拿起了一支ap25步枪,检查了一下弹匣,插上刺刀。他的动作很慢,却很稳。
时间,在死寂和紧张中流逝。远处,敌军的营地篝火星星点点,隐约传来喧哗声,似乎在庆祝即将到来的“胜利”。
凌晨两点。预定时间。
没有号角,没有呐喊。
黑暗中,数百个沉默的身影,如同幽灵般跃出残破的战壕和掩体,向着山下敌军最密集的营地,起了决死的反冲锋!
起初是寂静的奔跑,只有沉重的呼吸和脚步踩在碎石上的沙沙声。直到最前面的战士触了敌军营地外围的警报,或与哨兵遭遇,激烈的交火才骤然爆!
枪口焰在黑暗中疯狂闪烁,手榴弹爆炸的火光短暂地照亮一张张扭曲而决绝的脸庞。喊杀声、惨叫声、爆炸声瞬间打破了夜的宁静。132师的残兵像一把烧红的匕,狠狠刺入敌军松懈的营地!
他们不追求占领,只求破坏和杀伤。用机枪扫射帐篷,将手榴弹扔进篝火堆和物资堆,用刺刀和一切近战武器与惊醒的敌人搏杀。许多战士在打光弹药或身负重伤后,毫不犹豫地拉响了身上的炸药,与敌人同归于尽。
突如其来的亡命袭击,给围攻乌嘴岭的敌军造成了巨大的混乱和恐慌。他们没想到,山上的守军竟然还有力量、还有勇气动如此疯狂的反击!
混乱持续了大约半个小时。132师的决死冲锋在给敌军造成重大伤亡(事后估算过两千)后,终因兵力绝对劣势和敌人迅组织起的反击而逐渐被淹没。冲锋的战士们,一个接一个倒在黑暗中。
卡特亚克斯在冲锋中与部队失散。他依托一截烧焦的树桩,用步枪精准地射倒了几个试图包围他的敌人,直到子弹打光。他扔掉步枪,拔出腰间的刺刀,背靠着树桩,剧烈喘息。四周都是喊杀声和火光,敌人正在逼近。
他抬头,望向北方漆黑的夜空。那里,有他誓效忠的共和国,有他未能亲眼看到的统一与和平。他并不害怕死亡,只是有些遗憾,没能看到那一天。他握紧了刺刀,准备迎接最后的时刻。
就在这时——
东南方向,遥远的地平线上,突然亮起了密集的、如同繁星般闪烁的光芒!那不是星光,是炮火!是无数火炮齐射时,炮口焰在远距离形成的壮观景象!
紧接着,低沉而连绵的轰鸣声滚过大地,如同夏日的闷雷,由远及近!
围攻乌嘴岭的敌军后方,爆炸的火光冲天而起!远比之前任何一次炮击都要猛烈、都要密集!
“炮击!后方遭到炮击!”
“敌袭!是北境的主力!”
“援军!是北境的援军!”
惊恐的呼喊在敌营中炸开,混乱瞬间升级!
卡特亚克斯猛地瞪大眼睛,难以置信地望着东南方那片被炮火映红的天空。心脏在胸腔里狂跳起来,几乎要冲破喉咙。
来了!终于来了!
几乎在炮火照亮天际的同时,乌嘴岭的北侧和东侧,也传来了引擎的咆哮和履带碾压大地的轰鸣!一道道雪亮的探照灯光柱刺破黑暗,照亮了正在慌乱调整部署的敌军侧翼!
那是坦克!大量的、涂着北境共和国军徽的坦克!还有紧随其后的步兵战车和冲锋的步兵!
“为了共和国!为了132师的兄弟!杀——!”
嘹亮的冲锋号角(一种经过改进的电子汽笛,声音穿透力极强)划破夜空,伴随着震天动地的喊杀声,阿贾克斯指挥的175、173、177师先头部队,如同三把烧红的尖刀,狠狠捅入了围攻乌嘴岭敌军的侧后!
蓄势已久的生力军,以装甲集群为先锋,在精准炮火掩护下,对疲惫不堪、注意力完全被乌嘴岭和内部混乱吸引的敌军,起了摧枯拉朽般的猛烈突击!
敌军精心布置的围攻阵地,在内外夹击下,顷刻间土崩瓦解。许多部队尚未搞清楚状况,就被钢铁洪流碾过或分割包围。指挥官的命令无法有效传达,士兵们惊恐万状,四散奔逃。
卡特亚克斯用尽最后力气,爬上附近一个较高的土坡,向着北方援军到来的方向,奋力挥动着手中那面早已残破不堪、却依旧紧握的132师战旗!
黎明前最黑暗的时刻过去,天边泛起鱼肚白。
当第一缕晨光照亮乌嘴岭满目疮痍的大地时,激烈的战斗已接近尾声。阿贾克斯兵团的强大突击,彻底击溃了围攻乌嘴岭的敌军主力。战场上到处都是丢弃的武器、燃烧的车辆和投降的士兵。古兰-斯诺克里斯托弗斯家族耗费巨大心力集结的这支重兵集团,在乌嘴岭磨盘下被消耗了两个月后,终于在这一夜,被来自侧后的致命一击彻底打垮。
一面鲜艳的共和国军旗,插上了乌嘴岭的主峰,在晨风中猎猎作响。
阿贾克斯在一群军官的簇拥下,登上了乌嘴岭阵地。他所经之处,皆是废墟、焦土和层层叠叠双方将士的遗体。血腥味和硝烟味浓烈得令人窒息。他面色沉静,目光如鹰隼般扫过这片吞噬了无数生命的战场。
很快,他们在主峰附近找到了卡特亚克斯。
年轻的师长倚靠在一面断墙下,浑身是血和污泥,军装破烂不堪,手中紧紧攥着那面破旧的师旗。他看起来几乎没有了人形,但那双冰蓝色的眼睛,在看到阿贾克斯肩上的将星和共和国军徽时,骤然亮起微弱却无比明亮的光芒。
他努力想站起来敬礼,却踉跄了一下。
阿贾克斯快步上前,扶住了他。老将军的目光落在卡特亚克斯年轻却布满风霜血污的脸上,那双沉静的眼眸中,闪过一丝极其复杂的情绪——有赞许,有痛惜,有仿佛看到遥远过去某个影子的恍惚,但最终,化为一种沉甸甸的、属于军人之间的敬意。
“报告将军……”卡特亚克斯的声音嘶哑得几乎无法辨认,“北境共和国……132师师长……卡特亚克斯……及所部……完成任务……请指示……”每说几个字,他都要喘一口气,鲜血从嘴角渗出。
阿贾克斯看着这个用近乎全军覆没的代价,死死钉在乌嘴岭近三个月、歼敌无数、为整个南征战役赢得决定性时间的年轻师长,缓缓地,极其庄重地,向他敬了一个军礼。
“卡特亚克斯师长,及132师全体将士,”阿贾克斯的声音浑厚而清晰,回荡在寂静的废墟上,“你们,完成了不可能完成的任务。共和国,为你们骄傲。”
他放下手,对身后的军医官厉声道“不惜一切代价,抢救卡特师长和所有还能救的兄弟!”
随着阿贾克斯兵团的抵达和乌嘴岭围困的解除,幸存的132师官兵被逐一从废墟和尸堆中找出。清点结果令人心碎全师四万余人,最终包括师长卡特亚克斯在内,仅有三百零七人存活,且几乎人人带伤,重伤员过一半。他们用过百分之九十九的伤亡率,换取歼敌过十八万(含毙伤俘),并将古兰-斯诺克里斯托弗斯家族最精锐的部队死死拖住、消耗殆尽的辉煌而悲壮的战绩。
乌嘴岭防卫战,以132师几乎全军覆没的代价,画上了句号。但这场战役的影响,远远没有结束。它如同一颗投入南方战局的巨石,激起的涟漪正在迅扩散。
阿贾克斯兵团在解围后,没有停留休整。他们携大胜之威,挟雷霆之势,迅向南,与溃退中试图重新集结的古兰-斯诺克里斯托弗斯家族残部,以及被这场惨败震动、开始恐慌性调兵遣将的南方其他势力,迎头相撞。
一场规模更为宏大、决定南方最终归属的——克里米亚会战,即将在乌嘴岭的硝烟尚未完全散尽时,拉开序幕。而阿贾克斯麾下的这三个师,连同正在赶来的其他援军,总兵力将达到五十五万,与古兰-斯诺克里斯托弗斯家族最后拼凑起的、包括十五万“骑士”核心坦克部队在内的四十五万大军,展开最终的决战。
至于那支早已名声赫赫、承载着旧帝国“暴雨旅”全部荣誉、由特斯洛姆直接指挥的暴风雨集团军群,此刻仍在暗处,默默注视着这一切。它的十万把“利剑”,尚未出鞘。它在等待,等待一个最合适的时机,给予敌人,或者这场战争本身,最致命的一击。
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