他听候发落,他等待审判,他唯有继续忍受无休止的折磨,沉默越久,他反思自省的时间越久,到最后觉得让自己陷入苦痛来赎罪这种想法都是卑劣的,那根本不是发自内心的忏悔,只是形式上减轻罪恶感,想依靠疼痛冠冕堂皇地得到解脱。他不知所措,他不清楚到底应该到痛苦到何种程度,积蓄已久的眼泪终于在此刻倾泻,就算如此悲恸,在闵恩开口说话前,他却连最基本的呜咽声都不敢发出。“沈珏,你太坏了。”声音并不机械,但也没有什么温度。闵恩面无表情地看着跪伏在地上发抖的人。她像在陈述一件事实,但似乎没有怪罪的意思。“抱歉,是我擅作主张。”站在身侧的沈珏道歉,模样却无丝毫悔改,“但我觉得实在有必要让你们再见一面。”甘之如饴福利院里最多的就是beta和oga,以及有缺陷的alpha。除非双亲已故,前者多因为平庸或弱小,后者可能是智力、精神或精神残缺。人们对此习以为常,但这或许表示,一个各方面健康的beta或oga的地位才可能等同于一个不完整的alpha。今天,又有一个alpha被领养走了。他的身体没有任何问题,不幸的是家人被一场车祸夺走了生命。“我们领养她不是因为他是alpha,第一次见面,他一个人缩在角落里,太惹人怜爱了。”前来领养的alpha表达想法。在成人的眼里,是乖巧安静的孩子被孤立了,而福利院的孩子们都清楚在关系变得亲密前,这个健康的alpha就会被领养。沈珏坐在院子小亭的台阶,手撑在膝盖上,托着腮帮子,尺码偏小的衣服紧紧牵制他的胳膊,反复的清洗让布料尽是毛絮。他隔着灌木丛看到那对伴侣互相挽着手准备办理领养手续。微风吹得树叶簌簌作响,沈珏闭上眼仔细聆听。远处的孩子们正围坐成圈,举行的草坪阅读会,朗读声断断续续入耳。“你怎么一个人在这儿?”嘹亮的女音霎时响起,发声距离急遽缩小,音量大了数倍,盘旋在头顶。沈珏被吓得抖了一下身子,转头的一瞬,视线受到遮挡,脸被什么扫过,后发现是头发,在他抬手拨开前,俯身的人先一步撤离。沈珏挠了挠痒酥酥的脸颊,看到一张从未见过的脸,“什么?”“你为什么不和他们一起玩?”沈珏看向不远处的孩子们,“我喜欢一个人。”“你被孤立了吗?”“也可以这么认为吧……”“也可以?”“换句话说的话……”沈珏食指刮了刮脸,眼神有些躲闪,犹豫地说:“是我不要他们了。”“噗哈哈哈哈……”沈珏看到捧腹大笑的人,蹙眉道:“笑什么?”她摇头,“没有嘲笑你的意思。很乐观嘛。”沈珏将视线移到领养人身上,“你是他们的孩子吧?”“嗯。”“不担心他们把爱分给其他人吗?”对方笑而不语,眼睛里却没有刚才的那抹喜色。沈珏意识到自己的话有些冒犯,正准备开口道歉,又听到她说:“你一个人呆在这儿,是想像他一样看起来很可怜,然后被领养吗?”“……”“alpha和beta不一样。同样是独自缩在角落,备受瞩目的alpha是暂被遗落的金子,而普通平凡的beta是被遗忘的灰尘。”“是吗?”沈珏起身步步逼近她。她挺直身板,即使距离近到快贴在一起,也没有退让的意思。沈珏的身高矮她半个头,对峙间,他退回到正常的社交距离,“但你不是发现我了吗?”她坦然笑着指向自己的眼睛,“它能看到最容易被忽略的东西。”“……那就当我真是这么想的,我心思不单纯吧。”“你没错,你想要的,只是一个完整的家庭而已。”“只是。你拥有了并且没失去过,才会用只是这个词。你根本不知道,对我来说,这又有多么的珍贵……”沈珏敛眸。“闵恩,你这死丫头又乱跑!”男alpha隔着灌木叫唤起她的名字,“回家了。”“来了。”闵恩高声回应道。她跑出小亭,又回头看向站在原地的人,“就是因为我拥有了,才会用‘只是’这个词。”“……”beta犹如这世界的一层灰,又轻又薄,是最易被忽略的存在。他们没有味道,进入性启蒙阶段后的alpha和oga交流热火朝天,有的甚至会暧昧地凑近感受对方的信息素,beta们只能通过偷听枯燥的语言幻想他们身上的味道。在关键的升学阶段,本就聪慧的沈珏受到资助,顺利考上市内最好的高中。置身新环境,他依旧没有交到朋友。